小说主人公阿米尔同哈桑从小情同手足，在阿富汗的喀布尔，他们一起玩弹弓，打番吉帕牌，坐在"病玉米墙"上读书聊天。哈桑，那个生下来说出的第一句话是"阿米尔"而不是"爸爸",一个有兔唇的孩子，那个追风筝的人，忠心耿耿的仆人，让阿米尔愧疚，负罪了一生，也让我感动了太久太久。
一次最与众不同的风筝比赛，改变了他们的一生。那件悲惨的事，令阿米尔无比自责和痛苦，他的背叛或者说是懦弱，其实并没有伤害到哈桑，哈桑的信条"为你，千千万万遍"似乎是永恒不变的真理，但阿米尔良心的谴责以及他对父爱的渴求，使他逼走了哈桑，为后来更悲惨的结局埋下了伏笔。
阿米尔和父亲孤独地逃往美国，他孤独地守着得癌症的父亲，孤独地结婚，忍受没有子嗣的生活，他有着一个巨大无比的风筝没有去向，但他不敢去追。另一方面，哈桑和他的养父阿里在受到阿米尔的栽赃陷害后回到故里，哈桑长大娶妻生子，后来在阿米尔父亲的朋友拉辛汗的请求下，回到他出生长大的阿米尔的房子帮忙经营，但却为了保护阿尔米的房子夫妻双双被塔利班打死，留一个孤儿在恤孤院。
可没想到的是，那个孤儿后来被卖给了当年伤害哈桑的那个人，然后被同样的伤害。时隔20年后，阿米尔在看望重病中的拉辛汗时，知晓了一个他从不敢相信的秘密：哈桑，其实是他同父异母的弟弟！经过拉辛汗的劝说，阿米尔踏上了"那条再次成为好人的路",他明白，血缘，是最重要的；喝同一个女子奶汁长大的两个人，就是兄弟！
于是，阿米尔迈出了重回喀布尔的那一步，重又鼓起勇气去追他人格中的风筝，为他父亲，他自己，赎罪。为此，他和阿塞夫决斗，负伤奔逃，在大使馆为他的侄子寻找移民的出路，饱经折磨的索拉博在获得希望后的兴高采列。
当希望又破灭时，这个孩子终于厌倦，选择自杀，被救以后严重的自闭，在阿米尔拉着他的手，和他一起放飞那个风筝的时候，他隐蔽的笑，是发自肺腑的。而阿米尔，在割断对手线后，主动提出为索拉博追风筝的那一刻，"为你，千千万万遍",沁入骨髓，他终于治愈了他的心病，他也终于得到了他生命的风筝，成为一个健全完整的自我。
风筝是象征性的，它既可以是亲情，友情、爱情，也可以是正直、善良、诚实。也许每个人心中都有一个风筝，无论它意味着什么，让我们勇敢地追。
