刘盈是西汉第二位皇帝（公元前210年―公元前188年），被称作汉惠帝，是汉高祖刘邦与吕后的儿子。
虽然刘盈是十六岁便继承皇位的年轻皇子，但并不意味着他有着一帆风顺的童年。在刘盈年幼的时候，刘邦还只是一个亭长，母亲吕雉下田干活时，总要带着他和他姐姐一道。
传说有一次吕雉耕田时，有位老翁路过他们家田边讨碗水喝，吕雉给老翁喝水后，老翁就对她说：“夫人将会是天下的贵人啊。”于是吕雉也把两个孩子拉过来请老翁相面相。老翁又对她说：“夫人的尊贵，都是因为这个儿子。”后来看了刘盈的姐姐，老翁也觉得贵不可言。刘邦回家后，吕后为对刘邦说相面的事，刘邦急忙去追老翁问个究竟。老翁就对刘邦说：“您的夫人和孩子面相都很像您，您的面相才是贵不可言！”
传说虽然做不得准，但是刘盈还是孩童的时候，留在家里没人照顾，要随母亲一道下田，确实事实。
刘盈5岁的时候，刘邦和项羽争雄兵败，落荒而逃，一路上也是受尽了磨难，刘邦为了逃难的车再快一点，几次三番把姐弟二人从车上推了下去，最后都被夏侯婴捞了回来，算是苦难童年到了顶峰。
好不容易刘盈扛到了6岁，刘邦的基业总算建立下来了，他也被顺理成章的立为皇太子。可怜的是，偏偏又遇上了易储风波—刘盈为人仁弱，刘邦觉得他不像自己的性格，而新欢戚夫人，所生儿子刘如意却深得刘邦喜爱，几欲立为太子。好在吕后到底是霸气，帮助刘盈走大臣路线，并请动了刘邦十分看得起的商山四皓鼎力支持。刘邦眼见太子大势所趋，易储之事只好作罢。
汉惠帝刘盈即位之后，实施仁政，相对刘邦，减轻了赋税，并提拔曹参为丞相，萧何当年定下的规矩，曹参也合理的延续了，政治清明，国泰民安。并且刘盈主张废除了秦朝推行的禁书令，使使黄老学说有了发展的土壤，也打开各种思想发展的大门。
但是公元前188年，在位七年的汉惠帝去世，说起来也和其母吕后脱不了干系。
刘盈继位后，吕后怨恨戚夫人刘如意母子，欲对两人进行加害。刘盈得知母后想杀刘如意，于是时刻提防想保护刘如意这个兄弟。两人同寝同食，吕后一直没办法下手。
但是终于有一天，刘盈外出，心疼弟弟不愿其早起，想让他多睡会儿，留刘如意在宫中。刘盈一走，吕后乘机想刘如意下毒，刘盈回来以后，发现弟弟已经死了。
接着，吕后开始对已贬为奴的戚夫人下手，吕后下令将戚夫人剁去四肢、挖去双眼、割掉舌头，做成了人彘置于厕中。过了数日，吕后令人请刘盈观看戚夫人的惨相。善良的刘盈从此三观崩塌不理朝政，终于在吕后的压力下，郁郁而终，过世时二十三岁，谥号孝惠皇帝，葬于安陵。
