《诗经》与《楚辞》，作为现实主义和浪漫主义诗歌的源头，成为先秦文学史上两座高峰。殊不知，先秦散文的成就完全可与诗歌相媲美，成为先秦文学史上另一座丰碑。
先秦散文分为历史散文与诸子散文两大类别。先说说历史散文吧。
历史散文，顾名思义，是记述历史人物、事件的散文，“记事”是它的主要特征。
先秦历史散文的发展分为三个阶段。
第一阶段是西周之前，以《尚书》和《春秋》为代表。
如果追根溯源，散文的最早源头就是甲骨卜辞了。殷商时期，统治者借用神权来统治臣民，当时的文化基本以巫祝为主。甲骨文，基本上都是殷代王室记录占卜的卜辞。
由于最初以备忘为目的，加之刻写困难，因而甲骨卜辞多为简单概括的零散句子，只能算记事散文的萌芽。
这一时期出现的《尚书》，是第一部上古历史文件、追述古代事迹著作的汇编，相传由孔子编撰而成，有些篇目是后来儒家学者补充收录的托古作品。
从文学角度来看，《尚书》是我国古代散文已经形成的标志，是最早的历史散文集，是我国记事文字之祖。
《春秋》记述春秋时期二百四十多年各诸侯国大事，据传由孔子修订而成，开启私人著史先例，是我国第一部编年史，具有开创一代史书体例的意义，起到垂范千秋的作用。
在写法上，《春秋》记事语言极为精简，却“字字针砭”，这种写法被称为“春秋笔法”，多为后世史官所借鉴。
第二个阶段以《左传》和《国语》为代表。
《左传》，所记之事起于鲁隐公元年，终于鲁哀公二十七年，旧传为春秋时期左丘明所著，是叙事完备的编年体史书，与《公羊传》《谷梁传》合称“春秋三传”。
从本质上看，《左传》既是历史著作，也是优秀的文学著作，后世评价“继《尚书》与《春秋》之后，开《史记》、《汉书》之先河的重要作品”，“左氏之传，史之极也，文采若云月，高深若山海”。
《左传》的问世，标志着先秦历史散文发展到成熟的阶段。
《国语》据传也是左丘明所著，为我国第一部国别体史书，其记事时间，起自西周中期，终至春秋战国之交，前后约五百年。
与《左传》相比，《国语》在内容上偏重于记述历史人物的言论。
第三个时期以《战国策》为代表。
《战国策》，为西汉刘向编订的国别体史书，以战国时期以策士的游说活动为中心，兼顾历史特点和社会风貌，善于述事明理，刻画人物形象逼真，语言非常有文采，富于雄辩与运筹的机智，是一部很优秀的散文集，以来史传文政论文都有一定影响。
《战国策》标志着先秦历史散文的语言运用达到了新的水平。
这一时期历史散文发展水平较高，对后世史学家和文学家的写作都有极其深远的影响。
