高中时期学习的课文《长恨歌》，是第一次跟随诗人白居易去了解了唐玄宗和杨贵妃的故事。“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”清代戏曲家洪昇从中摘取《长生殿》作为他的剧本题目。该戏剧以唐玄宗与杨玉环的爱情为主线，在大致尊重历史的基础上进行了一定的艺术加工。
看了序言和很多评论，大致相同的一点是这样概括的：前半部分以悲剧为基调，呈现唐玄宗和杨贵妃生前的爱情故事，后半部分通过描述死后的相思来突出他们的坚贞爱情。关于唐玄宗深爱杨贵妃这一点，个人表示存疑。他的爱可能更多的是见色起意罢了。杨玉环若没了闭月羞花之貌，唐玄宗又是否还会一见倾心呢？又或许是帝皇的欲望使然。在盛世唐代，唐玄宗站在峰巅，对于绝美之人有着天然的征服之欲，对于想要的东西，费尽心思都要得到，哪怕惹人非议。此外，爱的要素之一至少是专一，而唐玄宗对于杨玉环的忠诚度是欠缺的，他不仅与虢国夫人密切来往，还偷幸梅妃。不过，从封建社会的宫廷背景和文化思想来讲，帝皇的雨露均沾似乎又是托辞之一。毕竟用现代的爱情观去评判，难免有些苛责。那么，对于杨玉环来说，她真的爱唐玄宗吗？作为一个封建时期的女子，真的可以快速完成从儿媳到爱妃的身份转化吗？即便如此，她是否可能只是一个沦陷于君王盛宠，一门荣耀的感觉之中的少女而已呢？
虽然我不赞成戏剧中所描绘的李杨爱情的坚贞不渝，但是从作品的后半部分可以看出，作者能够在当时把他们的爱情发展到理想化的境界是难能可贵的。原本他们一人为帝一人为妃，彼此的爱恋不仅受限于身份，而且关系国家。安史之乱后唐玄宗思念贵妃，交出了皇位，上临蟾宫，下探黄泉，到处寻觅杨玉环的灵魂；杨玉环的魂灵也在深深想念唐玄宗。最后他们克服了帝妃爱情的禁锢，在脱离了帝王、后妃的地位后，与政治也脱离了干系。他们还忏悔了自己生前的罪愆。在织女星等的帮助下，终于在月宫中团圆。李、杨爱情在结尾与国家、人民群众的矛盾得到了解决，变成了非帝妃的理想爱情。这份对至情的讴歌是洪昇的创作主旨之一，这种“情”，既不受空间的束缚，也超越生死的界限，更是抗争于传统窠臼的束缚。
一部好的剧作不仅仅是局限于爱情，剧本在寄托了对美好爱情的理想之外，也谴责了唐玄宗的穷奢极侈、政治腐败给国家以及人民带来的巨大灾难，导致王朝几乎覆灭。“愿此生终老温柔，白云仙乡，”寄情声色，唐玄宗忘记了自己的政治责任。他又败坏朝纲，大封杨氏一门，造成了杨国忠的专权。更是为了满足杨贵妃的朵颐之乐，不惜千里跑马进贡新鲜荔枝，导致贡使昼夜奔驰，驿吏逃亡，还惹出踏坏禾苗，踩死人命的事端，引起了人民和士兵的怨恨。安禄山的重用亦是迷恋杨妃使然，唐玄宗为缓和杨国忠和安禄山的矛盾，放虎归山。野心膨胀的安禄山叛乱进一步激化了民族矛盾。国君“溺情误国”，使得百姓身处无穷无尽的战火，没想到一个国家的破败可以那么容易。所以说，这原是一曲垂戒“逞侈心而穷人欲”的悲歌。
