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孝文窦皇后窦漪房,即人们所孰知的窦太后,这位农家出身的女性亲历自己的至亲三代皇帝,不仅演绎了精彩的人生逆袭之路,更在汉朝初期历史上画下了浓墨重彩的一笔。
窦太后的侄子窦婴,经历三朝,是名副其实的老臣,如日中天之时曾与周亚夫平起平坐。而令人唏嘘的是,窦婴至武帝朝,最后竟因先帝给他的一封恩典遗诏丧命。
窦漪房剧照
窦漪房出生于清河郡的一个普通家庭,既非官宦世家又非皇亲贵胄,全家只能靠父亲捕鱼维持生计。窦漪房以普通女子身份进宫,服侍过吕雉。
之后吕雉遣宫中女子前往各地诸侯国,阴差阳错之下,窦漪房未能被派往家乡赵地,而是奉旨前往代地。殊不知,这一安排恰巧令窦漪房因“祸”得福,在代地,她遇到了自己一生中最大的贵人代王刘恒,即后来的汉文帝,找到了自己的归宿。
此后,窦漪房一路顺风顺水,身价也随之水涨船高,从汉文帝时期的皇后,到后来的皇太后、太皇太后。她是幸运的,陪伴了自己的丈夫、儿子乃至孙辈,然而她又出离不幸:每一次身份的提升都伴随着至亲的先她离去,饱尝思念之苦。
这位身上充满传奇色彩的女性,见证了西汉盛象“文景之治”,其本身又多多少少的左右或影响了西汉初期的政治文化发展。
窦婴剧照
西汉大臣窦婴与窦太后是本家,是窦太后堂兄之子。汉文帝时期,窦婴深受信任,奉派担任过吴国国相,后来因病免职。当然,这只是他仕途的开始,汉景帝时期,窦婴方才迎来了属于自己的机遇,一举登上人生的巅峰。
所谓时势造英雄,西汉初期衮衮诸公,又有多少是承荫自开国战争中立下功勋的先祖,得了个显赫的世职!
开国后,西汉实行数代的休养生息政策,国力有所恢复,政局较为平稳。这一状态在汉景帝时期爆发的地方诸侯反对中央朝廷的“七国之乱”中戛然而止,而这次中央集权与地方分权博弈角逐的变局,恰恰为遭受排挤怀才不遇的窦婴提供了施展才能的机会。
其时,窦太后势力最为庞大,而窦婴是太后堂侄,那么问题来了,窦婴是受谁打压被贬黜弃用而郁郁在怀的呢?
晚年时期的窦太后
很不幸,这个“打压”报复窦婴的人,正是他的姑姑窦太后窦漪房。同姓同家,又是近亲,窦太后为何向侄子窦婴下手,究其根源不难发现,症结就在于窦婴的过分直率,无意“作死”。
汉景帝即位之初,窦婴担任詹事一职,这一职位虽然品秩较低,没有实权,但权掌皇后、太子家中之事情,联系窦婴的身份,也足见当权者窦太后对他的信赖。但窦婴最终却没能打好这一手“牌”,还令姑姑窦太后对自己怀恨在心。
汉景帝刘启与梁孝王刘武是同父同母的亲兄弟,均为窦太后所出,梁孝王刘武年龄稍幼,深受母亲窦太后宠爱。一次,刘武入朝,汉景帝梁孝王兄弟情深,遂以兄弟身份举行欢宴。
宴席之上,汉景帝喜不自胜,借着酒劲说将来我去世了,就把皇位传给梁王弟。这本是你情我愿之事,又不一定能够兑现(汉景帝逝世于前141年,梁孝王先其于前144年去世),作为臣子可以权当一个玩笑,如若之后真要履行“兄终弟及”之语时再进行劝谏不迟,可心直口快的窦婴偏要从中插上一杠子。
永城梁孝王刘武墓地宫中的兵俑
汉景帝此语一出,窦婴就坐不住了。他也不管什么劝谏君主的技巧,什么明哲保身的方法,当场起身献酒给景帝,借机表示不能够擅自传位给梁孝王,破坏了规矩。
话是讲痛快了,可后果也跑不掉。窦太后听闻气不打一处来,眼见小儿子做皇帝的最后一点希望破灭,不禁迁怒窦婴。而窦婴倒也识趣,不久后辞官闲居,直到“七国之乱”时才因才能过人得到重新起用。
“大鹏一日同风起”,对于窦婴而言,“七国之乱”就如同助他发迹的大风。一番推辞之后,窦婴接受任命成为大将军,领军驻守荥阳并监督齐赵两路兵马。
除此之外,窦婴还上书推荐了不少当时隐居的名将出任军将,为七国之乱的彻底平定立下汗马功劳。叛乱平定后,窦婴被封为魏其侯,权重一时。当时能够与他平起平坐的,唯有名将周亚夫一人而已。
一朝天子一朝臣,汉武帝即位后,随着外戚窦氏势力的逐渐衰弱,窦婴的地位大不如以往。汉武帝正式亲政后,窦氏外戚与田氏外戚的争权夺利日益白热化。加之窦婴在景帝时期曾明确拥立废太子刘荣,在党争之中逐渐落于下风。
汉武帝剧照
人情世故,宦场沉浮更见真情。往日门庭若市的窦府,后竟罕有人问津,门可罗雀。窦婴往日的朋友之中,只有灌夫一人不离不弃,情意弥坚。
后来灌夫因与丞相田蚡发生争执而下狱,窦婴全力以赴予以营救,无奈今时不同往日,人微言轻的窦婴涉嫌为灌夫强行洗脱罪名而被关押。
事态的发展越来越紧急,窦婴灌夫二人势窘,时刻都面临着被杀头的风险。这时,窦婴忽然想起汉景帝生前给自己留下的一封遗诏,上书“若遇到紧急之事,可以随机应变,将意见呈报给当朝皇帝”。
于是,窦婴立即让家人报告此事,意图东山再起。结果却令人瞠目结舌:尚书查阅过后,确定中廷并没有相应的诏书存档。
窦婴此举无异于火上浇油,他又被弹劾以伪造圣旨的大罪。在一片悲哀愤慨情绪之中,在一次次面临生死考验折磨之中,窦婴于前131年年末被斩首。
而关于窦婴所说的先帝恩典遗诏之事,自古以来多有说法推测,各家之言莫衷一是,已成千古之谜。