有个单身汉没家没业,靠给人家帮工过日子。你别看他穷,一天到晚总是乐呵呵的,大家都叫他“穷快活”。
这一年,穷快活给一家财主当磨倌。他每天鸡不叫就套磨,套上磨就一边罗面一边有板有眼儿地喊梆子腔,快活极啦!
磨房离堂屋不远,掌柜婆儿天天后半夜被聒噪得睡不成觉,就叫掌柜的把穷快活辞了。掌柜的舍不得穷快活的勤快劲儿,就说:“不能辞。想不叫他唱戏好办，我有治他的办法……”
这天夜里,掌柜的偷偷把个元宝塞到磨眼儿里,就回房睡觉去了。这一夜两口子果真睡个安生觉,再没听穷快活唱一句戏。原来穷快活套上磨，发现磨上的麦下得慢,想着是磨眼儿堵住了，就伸手去掏,一掏掏出来个大元宝!他先喜后愁:把这宝贝藏哪儿牢靠哩?就一边磨面一边愁眉苦脸地想，再也没心思唱戏了。
卸了磨,穷快活赶忙揣上元宝回到住房。他左看右看,找不到个牢靠地方，可把他熬煎苦了。一连几天,吃不下饭,睡不好觉,脸上瘦了一巴掌。掌柜的对掌柜婆儿说:“你看咋样，他再也快活不起来了吧?”
几天以后,穷快活又唱开了。掌柜婆儿问掌柜的:“他咋又唱起来啦?”掌柜的说:“他把元宝藏牢靠了。”掌柜婆儿心疼地说:“那咱不白给他个元宝吗?”掌柜的说:“不要紧,还能弄回来。”掌柜的开始揣摩藏元宝的地方。掌柜的门前有棵大树,树上有个老鸹窝。他见穷快活有事没事总好往老鸹窝上瞅,心里就明白了，就激穷快活说:“这老鸹窝搭的不是地方,明儿个你把它戳了,省得老鸹叫得聒噪人。”穷快活一听吓一跳,当天夜里就偷偷爬到树上,取走了元宝。这以后他又发起愁来。
过了一段时间,掌柜的眼看穷快活就要愁出病来,趁他不注意,把元宝偷走了。穷快活没了元宝,没有牵挂了,浑身轻松,又快活起来。
