存在主义源于古希腊的智者学派，现象学是存在主义最亲密的同盟军。代表人物有尼采，萨特，胡塞尔，海德格尔等。
萨特是存在主义哲学的代表人物。二战中，参加抵抗组织，这种随时面临死亡的经历，让他更深刻的思考个体存在的荒谬性和无意义感。在他重要的原创哲学著作《存在与虚无》中主要探讨了意识和意识的对象。其主要观点有1.人的意识和个体是自由的；2人的存在没有原初的意义任何意义都是由自己构建的；3.存在先于本质；4.人性是绝对自由的，但应该为自己的选择和行为承担全部责任等。现实生活中的存在主义的代表人物是罗杰斯，他提出：教师必须成为学生“学习的促进者”，帮助学生释放潜能；马斯洛阐述了需要层次的理论，即：基本需要和“超越性需要”，超越性需要是自我实现的人的必不可少的条件。
在教育上，存在主义和现象学的基本观点有：教育应该关注个体的人；强调个体性：教育应当教会学生了解生活的多重面目，而非只强调好的一面；教育就是一种行动，教育是觉醒；学校是鼓励学生按自己愿望做事的自由场所，他们非常推崇夏山学校教育，应该按照学生的个性发展去培养;教师应当有渊博的知识，信仰与责任感，与学生平等互遵;课程的开设要遵重学生的需求，适度的自由构建课程。
存在主义的教育观点在当今教育中有广泛的应用，以学生为基本的出发点，关注学生个体的发展，最大限度的鼓励学生自由发展，注重生活中的经历和体验，建立平等互助的师生关系等。
我认为;学校的发展既要尊重学生个体发展的需求，也要有规则和控制，有规则的自由是最重要的。
