大选终于如期而至。

   谭、童、阮三位小主也如所有人预期的入了选，且位分最高。

   我以为，皇上憎恨太后，必不会给阮沁彤一个过高的位分。但没想到，阮沁彤是三人中位分最高的一个，位列从五品嫔位。而谭洛心和童涴墨均在正六品小仪。

   我心里暗暗恼恨这位心思难以捉摸的帝王。如今，彩霞的眼睛就更盯着这位阮嫔。我虽与她非亲非故，却也要忌惮她身后的太后。在我没有全身而退侍奉秀女之职前，断不能让阮沁彤身边出现淑贵妃的细作。

   我能做的，就是尽早把谭小仪或童小仪扶上更高的位分。唯有此，才能将淑贵妃和彩霞的目光从阮嫔的身上移走。思及至此，便只好急着起身向储秀宫走去。

   还没有踏进门，谭洛心的屋子外就已经挤满了不少秀女和下人。他们各个眉开眼笑，贺喜作揖，但心窝子里有几分真心几分怨毒，却只有各自清楚。

   其实在来谭洛心住处前，我也路过了阮沁彤的屋子。只是那里清清冷冷，毫无人气。若说贺喜，这阮嫔的位分最高，应该贺喜的人最多。但想起她那清冷淡漠的表情，便猜许是她不喜热闹，所以一概打发了所有的贺喜之人。大约这些自讨没趣的马屁虫没在阮嫔这里得了赏，便转而到谭小仪这里来讨喜。

   我站在屋子外面，正犹豫着要不要进去，却见谭小仪身边的侍女弯儿拉住了我的衣袖：“果沫儿姐姐来了——我们小仪正是想找你去呢。”她掩藏不住嘴角的喜悦，兴奋地说，“小仪娘娘想亲自谢谢姐姐这几日的提携，只是这贺喜的人太多，一时没空出去请姐姐过来。”

   “小仪娘娘这是哪里的话——她是堂堂的主子，怎么能和我这样的下人道谢。”我摆手，“按理说，也该是我来向娘娘贺喜。所以，我才赶来。不想娘娘这儿真是热闹——我正犹豫着是不是该进来给娘娘添麻烦。”

   “果沫儿姐姐快进去吧——娘娘大概是和姐姐想到了一块儿去，就叫我在门口候着，看姐姐何时来讨喜了赶快请你进偏房坐坐。等会子把这些讨喜的人打发了，娘娘再亲自见你。”说罢，她拽着我便往里面的偏房走去。

   一盏茶的功夫，谭小仪在弯儿的掺扶下，走进了偏房。

   而今，她刚入选就位列正六品这样高的分位，脸上自是满面春光。人喜庆，所以装扮也格外热闹。亦如她素日里喜爱桃色的衣裳，一袭桃红对襟外褂配着一条樱粉色凤尾裙。

   谭小仪向来爱在传统的宫服上添置别样的设计。比如选秀时那肩处增加的薄纱，便已在宫里成了侍女们私下的模仿。

   而今，对襟外褂绣着大朵怒放的芍药花，花蕊处别出心裁地缀着浑圆饱满的珍珠，煞是亮眼。凤尾裙腰际处的腰带用金丝银线绣着数十条妖娆的凤尾图形，毎尾垂落处系着银质的小铃铛。只要莲步轻移，就会发出一串悦耳的铃声。

   虽还是梳着秀女的飞仙髻，但再不只是别着珍珠花。一支金牡丹步摇红宝石做花蕊，分外耀眼。步摇的垂珠末端也均用一颗红宝石做坠。南周不产彩色宝石，大多从西域边陲小国进贡，所以格外稀有。而她这一支步摇竟坠了这许多红宝石，不能不说之名贵。

   “恭喜谭小仪——”我急忙起来，福身道贺。

   “果沫儿姑姑客气——”她笑盈盈地轻扶一下示意，“本宫有今日也托你当日的照拂。”

   “小仪娘娘严重，奴婢当日不过是尽自己的本分。”

   “好了姑姑——如果本宫只把你当做一般宫人，便也不致找你今日一叙。”她抬手，轻抚步摇上的垂珠，“这是皇上今日刚赏的——前来的尹魏胜公公说，这样好的宝石做的步摇，宫里如今不多——这次选上的秀女里，也只有我一个能讨得这个赏。”

   “娘娘花容月貌，国色天香，举手头足又是如此仪态万千，皇上自然是欢喜得很。”我顺势符合，“皇上对娘娘宠爱有加那也是应当的。”

   “皇上是喜欢我——可惜。”她微微蹙眉，细小的贝齿隐隐在樱红的唇下显露，“那阮氏依仗太后的母家势力，到底位列嫔位——就是她不得皇上的独宠，也是越过我去。”

   “娘娘言重——阮嫔娘娘虽位分高，却并不喜亲近人。她应该知道，今日的高位分终要招致后宫的嫉妒，而今她又冷淡贺喜的人，恐怕日后的是非在阮嫔娘娘这里，怕是少不了。”我笑着劝慰，“谭小仪怎不同，不仅让圣上记忆深刻，也为人随和，深得各宫小主和宫人的喜爱。奴婢想，小仪娘娘不日恐就要侍寝，到时再涨位分那也是有的。更何况，若皇上不过是看在太后的面子上一时抬高了阮嫔娘娘，那么娘娘又何须担心天长日久的恩宠呢？”

   “呵呵——”她掩着唇角笑意无边，“果沫儿姑姑到底是宫里的老人，虽年岁不大，但想得就是比我远些。”她用眼角示意，让弯儿带走了其他宫人，才低首伏在我的耳畔说，“只是我尚年轻，对皇上也只是远远一观。只怕到时候承宠，我不谙世事，不懂如何讨皇上的欢心。”说罢，她袖袋里早掏出一包珍珠按在我手心。

   “此事娘娘放心，奴婢入宫十数载，有些东西还是容易打探的。”我笑着福身，“娘娘平日里一直厚待奴婢，奴婢定当为娘娘竭心尽力办事。”

   “那就好——”她满意地掩面浅笑。