据专家说，梦魇多见于3～7岁的儿童；随着年龄的增长，发作次数就会自然减少，也有停止了的。
儿童在睡前身心疲劳、过度兴奋与不安，或者消化不良，都有可能因之梦到可怕的景象、可怕的事情。
醒后仍有恐惧感，比如心急跳、出冷汗、面色苍白；有的身体还不能转动，也有的会猛然坐起；会哭闹，会说害怕，家长的安慰可使安静下来、继续入睡。
专家所说，当然是很对的；我小时候很贪吃，肚痛也就常有——我和女儿都有睡中磨牙的现象，表示了消化不良。
我还很不安分、很好动的。
据妈和哥的回忆，整天在外头玩，摸鱼儿、揑泥巴、爬桑树、骑牛牯，经常是衣裤很脏，很晚了才回到家里；最可生气的，总是讲不清楚，到底去过哪里了。
我在儿童时期梦魇多，然而到了青年、中年，乃至于花甲之年，又何以仍是如此呢？再比如说，我的母亲近年以来，何以也会发生了多次梦魇呢？
现代心理学认为:
人们的潜意识中，有一些复杂的“情结”，主要是他以往的经验所造成的；这些情结是隐藏的“因”，而梦魇则是它的“果”。
心理治疗法的假设是，只要找出因，就可以消除果的发生。
然而，这一假设即使是正确的，也不能保证我们就有可能找出“真正的因”；因为人的生命历程，并非机械式的简单拼凑，而是一种有机式的运作及整合。
如果把“情结”看成是深层意识；那么，越往深处挖掘，所得到的越是个人的特殊遭遇，以及这些遭遇所造成的特殊影响。
人若只就自己个人的经历来考虑，就很容易会困惑于“自我”并产生自怜情绪；若想减轻自怜的程度，最好是放眼四顾，看看世间还有无数不幸人。
佛教除了同意医家的所说——包括了现代心理学的观点，同时也认为梦魇的发生，即是俗称的“心结”解不开。
只是佛教又把这个“心结”，推之为更久远的时期，即所谓“往世”的因缘；而最终归因到了、生命最初展开之时的“无明”。
我以为，佛教这个观点很可能更为深入。
《心经》上这样写道:
“以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”
这段经文中讲，观音菩萨是这样告诉舍利子说:
佛所讲的一切都是关于“空”的道理，这种境界是和谐、善良、美好的；在其中没有我的形体，也就不存在我的感情、意识、行为、灵魂，也就不存在我的眼耳鼻舌身意，也就无从感觉到外界的色声香味触法。
明白了“空”，也就会“无所得”、“心无罣碍”、“无有恐怖”，就远离了“颠倒梦想”，达到了静心中的重生。
如果有所得，那么，这“所得”也始终是有限的，也是永无止境的；更注定了，是留不住的——“是非成败转头空”啊。
然而，人心之中始终存在了贪念，一当有“所得”，就不愿意丧失掉；这样一来，“心”还能得到片刻的安宁吗？
只要心中有个“自我”的存在，往往也就会有个“贪念”的存在，也就必然会为这个“自我”不断盘算和考虑；这样一来，也就必然会有所“挂碍”，也就摆脱不开“恐怖”了。
反过来说，如果没有了“自我”与“挂碍”，哪里还会有什么“恐怖”呢？整夜
里，都会睡得安安的、妥妥的。
然而这样的境界，恐怕也只有佛和大菩萨才能达到；若似我这一等的凡人，也只能与有所“挂碍”与“恐惧”，并且相伴一生了。
我等凡人，都会有心中的所求，欲有“所得”；甚而还如俗话所说，“千田想万田”、“小官羡大官”。
于是，就有可能日夜在筹划，日夜在“挂碍”，而有所“恐怖”，梦魇也就有可能会发生，想驱逐它是不容易的。
晚清诗人潘德舆写了一篇《驱梦赋》；此文采用了梦者与“梦神”趾离对话的形式，讲了梦魇难驱的原因，还揭示了一个“梦吐真情”的道理——
主人一早起来，神情沮丧，原来做了个噩梦，此刻他还在烦恼呢；后来，他唤召来了梦神趾离，怒气冲冲地质问:
“你为什么要把我害得好苦？本来是白天不要的东西，你却让它们在我的夜梦中出现。”
趾离回答说:
“是你自己不德，还闭着眼睛骂我呢。你在官场上忧心仲仲，本来就不够忠诚的，却要装扮得道貌岸然；白天你把自己的面目伪装了起来，夜间一入梦境，就自我暴露了，尽显真实的面目。”
“你今日还想追究，我白天里究竟藏在哪里？我就是潜伏在你的精神心理之中，只是你没有感觉到我的存在；当我在你的睡梦中跑了出来，你这才感到了莫名其妙呢。”
这确是一篇少见的妙文；我在少年之时，还读过《醒世恒言》里一个故事，叫作“薛录事鱼服证仙”，而今想来，里头也是包含着深层的意味:
有个薛录事发了严重的高烧，他于昏昏沉沉之中，来到了湖边；不久又跳入了水中，竟然变作了一条鲤鱼，在清凉的湖水中，快乐地游来游去。
只是他“肚中甚饥”，忽然间见到了“赵干的渔船摇来，不免随着他船游去看看。只闻得饵香，便思量去吃他的。”
接下来，小说这样描写了薛录事的心理活动与遭遇——
已是到了口边，想到:
“我明明知他饵上有个钩子。若是吞了这饵，可不被他钓了去？我虽是暂时变鱼耍子，难道就没处求食？偏只吃他钓钩上的？”
再去船傍四周游了一转，怎当那饵香得酷烈，恰似钻入鼻孔里的一般，肚中又饥，怎么再忍得住？想到:
“我是个人身，好不多重，这些些钓钩怎么便钓得我起？便被他钓了去，我是县里三衙，他是渔户赶干，岂不认得？自然送我归县。却不是落得吃了他的？”
于是，薛录事“方才把口就饵上一合，还不曾吞下肚子，早被赵干一掣，掣将去了”。
薛录事被钓上了以后，连声喊道:
“赵干！你是我县里渔户，快送我回县去！”
可赵干“只是不应”；后来，他又被县里的公差要了去，又连声喊道:
“张弼，张弼！你也须认得我。我偶然游到东潭，变鱼耍子，你怎么见我不叩头，到提着我走？”
那公差张弼，也是“全然不理”。
后来，他被提溜到城门口，喊破了喉咙，把门的军士“也听不见”；到了县衙门内，两个小吏也不管他怎么喊叫，只顾自己下棋；到了厨房里，他吓得大叫道:
“王士良，你岂不认得我是薛三爷？”
岂知这个厨役也是“一些不理”，一刀就剁下了他的头来；他便在病床上大叫一声、醒来了，原来却是“化鱼”一梦。
事后，他老是对人们说起，那条鲤鱼就是我变的，也曾一再求救挣扎；可大伙儿却都是一样的答话，说自己只看见了那鱼的嘴巴一张一合的，没听见什么声音。
从薛录事的这一段心理描写来看，他想贪吃个香饵，这时候其实也是知道了危险；可是，“眼里识得破，肚里忍不过”啊。
这个梦魇也发作得够惨的，尤其惨在当他喊叫之时，众人竟然都是毫不理睬的！
人性是什么？人性就是半神半兽的一个存在！
且来看“密宗”里头、这么一个造像:
底层是兽，兽面人身与赤身的女人抱在了一起；表示了欲望的存在。
中间一层是一个人，围着一串骷髅；表示了人的有生就会有死。
顶上一层是佛，围绕着一片金色的光焰；表示了精神境界的升华与光明。
兽人神三位一体，非常触目而又生动，使我们在一瞬之间，便看见了自己的本质。
我在今夏、离开西安之前，那天下午，再去了一次大兴善寺。
进了寺门不久，就来到了“平安地藏殿”。
殿里有一组塑像，描写了地狱里的可怖景象；或猛火烧炙，或严寒相逼，或刀斫锯解，或铁床灼身，或镬(锅)汤煎煮，或众相残杀。
“一堕地狱八万劫，再得人身复几时？”
地藏殿的门外不远处，有一个功德箱子。
我刚才经过之时，看到有一个老太婆，她抖抖索索地打开了一个布包，想取出点钱币投进去，却被她的老伴儿阻挡；后来，一起走掉了。
我站在地藏殿的门外，给地狱的组合塑像拍了几张照片；待我转过身一看，他们又走了回来。
老太婆投入一张十元纸币，她的老伴也投入了几个硬币——老太婆终于说服了他、捐个款，或许是经受不起殿里“地狱”的惊吓呢。
其实，地狱也只是人心所生之物——只用来吓唬人自己的。
假设殿里有几只老鼠，它们会在里头大摇大摆地撒尿呢；假如有供品放在桌子上，它们理所当然也会偷吃的——它们惧怕的只是人类，决不会是这儿的什么地狱景象。
殿里的“地狱”想象与设计，也完全是按照了咱们中国原有的刑法名称。
比如“镬汤”，也即“镬烹”，纳人于镬内而烹之；《汉书·刑法志》云:
“(至于战国)增加肉刑、大辟，有凿颠(头顶)、抽胁、镬亨(通“烹)之刑。”
又如《隋书·刑法志》:
“帝(北齐文宣帝)遂以功业自矜，恣行酷暴，昏狂酗醟，任情喜怒，为大镬、长锯、剉碓之属，并陈于庭。”
我不由地多看了这对老夫妻几眼，穿的却是旧衣粗衫；这些个钱，其实也是可以省省的。
要说什么罪恶，我可比你们犯得多了；你们是勤劳、善良、朴实的劳动人民，这一生哪里会有多大的过错呢？
当然，你们出了几个钱也是应当的，去帮助和尚们维系佛法与人心的善良；可是，你们的生活也还困难啊！
我此刻还想到了一个可能的原因，大凡只要是一个人，平生多会做过几件错事的；经过了“地狱故事”这么一吓，也许便很愿意交钱了。
即使不是这样的缘故，死亡也是人类普遍存在的恐惧；因为死亡终将结束我们现世所熟悉的一切，将我们投入到一无所知的深渊里。
我妈近年来几次发生了梦魇，还要求我去烧点纸钱，也是出于心中的一种恐惧。
至于我为什么一直会有梦魇，这里也想交代几句。
佛教是相信“因果报应”的；对于梦魇，当然会有详尽的梦因说明。
从典籍上看，佛教一般把梦分类为“天人梦”、“想梦”、“记梦”。
《法苑珠林》里在提到“记梦”之时认为，“若宿(世)有善恶”，则“梦有吉凶”；也就是说，梦的吉凶乃是基于梦前和历世的“善恶种子”——它们已经记录于意识的深层，而归结为“无明”习气。
我有很多的“心结”未破除；所以，我整个精神状态，总是处于“无明”之中。
我至今仍然处于一个低俗的精神境地；心底里头，也仍然是时会欲有“所得”的，因而也就有了“挂碍”。
一有了“挂碍”，便也有了“恐怖”；于是，有一个事实却是可以确定的——
梦魇，我还得继续发生；这个必须是要有的。
