教是外因，学生的学是内因，外因通过内因起作用。所以，在教学活动中教师要把学生放在主置，学生是学习认识活动的主人，是学习的主体，在整个教学过程中，无论是知识经验的获得，还是智力、能力的发展，教师既无法代替学生读书，又无法代替学生分析思考，既不能把知识生硬地灌输到学生的头脑中，又不能把思想观点移植到学生的头脑中。以学生为主体就要让学生动起来，由学会发展到会学。
教师要让学生自己提出问题。过去的语文课常常是学生被老师的一连串问题牵来扯去，完全失去学习的主动性。“学起于思，思源于疑”。思维常常由疑问开始。提出问题、分析问题到解决问题是训练学生思维的重要手段和过程。同样，问题是由教师提还是由学生自己提是不一样的，往往是学生提比教师提要好。
