作为封建统治阶级的既得利益者，他比谁都更愿意站出来积极地维护封建制度，将这场农民起义镇压下去。然而让曾国藩焦灼的是，清朝的当政者对这一切还混沌未知。尤其是咸丰帝，虽然登基不久就下令征言，可事实证明那只是收拢人心的一场作秀而已。大臣们苦心孤旨交上去，大多连看都没看。
为了引起当朝者的足够重视，曾国藩再次上疏，提出裁兵，节饷加强军事训练三项措施。彼时的太平军越战越勇，队伍不断壮大。而清军内部却是矛盾重重，将帅不和，各级官员互相推诿。曾国藩想通过自己的举动让皇上兢兢业业，他一向以谨慎来严格约束自己，这样一而再而三的向皇上进言，批评咸丰帝徒尚文饰，不求实际，又批评咸丰帝出尔反尔，自食其言，刚愎自用，饰非拒谏。曾国藩这无异是虎口拔牙，他试图以自己的勇敢，唤醒沉睡的大多数。
他并没有收到什么好的效果，反而是让皇帝勃然大怒。在京城官场上，让曾国藩痛苦的不仅是与皇帝的关系，穆彰阿的倒台，曾国藩也失去了极为有力的后台，加上他当时的耿直，又得罪了京中权贵的大多数，尤其是会审琦善一案之后，他在京城的关系更是跌至冰点。琦善虽然两度获罪，但他在京中故旧颇多，此案一出，出来为他求情，到处拉关系的自然大有人在，但曾国藩不畏强权，最后定琦善革职，发往吉林效力赎罪。这等于是与京中广大和琦善有交往的官员公然为敌呀。他在京城越发陷于孤立，权贵们见了他要么视而不见，要么转神回避，甚至不愿意与他同席而坐。
回首自己的来时路，一步步从湖南偏僻的小山村走出来，最初也不过是想着读书求功名光宗耀祖，随着官位的升高，曾国藩的思想境界也在不断的提升，当他决心舍小家为大家，为大清国奉献自己的热血与生命时，却发现一个二品大员的身份，竟是如此不堪一击。那满腔的热情慢慢就冷了下去怀念起自己的湘乡县和白杨坪。上次说到他去江西做主考官路上收到了家书父亲去世，回家守丧。洪秀全率领的太平天国起义大军正势如破竹，一路向北杀来，也许是大清气数使然，也许是林则徐命不该沦为剿杀农民起义的侩子手。林则徐接到咸丰帝的圣旨时，已是病疴沉沉，带病由福州赴广西，却不幸出师未捷身先死。行至广东潮州，林则徐的病情就迅速恶化，不久就病死在潮州普宁县的行馆里，一代英豪，抱憾长逝。
人生没有预览，历史也不可假设，若林则徐顺利抵达广西剿办太平军，太平天国的命运如何，洪秀全的命运如何，曾国藩的命运如何，也许一切又会是另一个样子。
