第一次读蔡元培先生的文章，感觉通俗易懂，又新颖深刻。
这是蔡先生1920年4月1日发表在《新青年》上的一篇文章。作者从孟子的观点说起，把对国家危害较大的人或事称为洪水猛兽，后来，洪水猛兽演变为攻击别的学说时的用词 。
作者在文中把洪水比喻新思潮，他认为，新思潮把旧日的习惯冲破，是好事，但是又不能任由它泛滥，因此，提出要适时疏导，才能有利无害。他把军阀比做猛兽，认为他们身负万贯家产，却不管民间疾苦，还要指挥人乱打爱国青年，完全就是一副猛兽的做派。
所以蔡先生认为，当前的中国处在一个洪水与猛兽竞争的状况，需要有人训猛兽，疏洪水 ，才能保中国太平。
