当天边又一抹晨曦将玫瑰色的亮丽晕染，常德这座古城的河街，从沉眠的乡愁中醒来，翻开了她的新街、新景、新亮点，也是绿色葱茏春光无限的新一天。
沈从文先生在《常德的船》开篇语中赞誉道：“这里是湘西一个大码头。”说的就是常德的河街。抗日战争前，河街的繁荣、喧哗、拥挤，淋漓尽致地展现于沈从文笔端：“这是一条长约三里的河街，有客栈、花纱行、油行，有卖船上铁锤铁链的大铺子，有税局、各种会馆和行庄。这河街既那么长，又那么复杂，长年因为被城中人担水把地面弄得透湿的。”
“那街上许多茶馆，一面临街，一面临河……船上到夜来各处全是灯，河中心有许多小船各处摇去，弄船人拖出长长的声音，卖烧酒同猪蹄子粉条。”
寥寥几笔，码头上的人与事，一簟食，一瓢饮，浓厚的生活气息扑面而来，诗意地刻画了沅水流域的时代缩影。大小河街因地势低洼，每次涨水总会被淹没，积水成河，故名河街。
繁盛时期的大河街货如轮转、“流金淌银”，又称“银子街”。抗日战争期间这条全用青石板铺成的银子街几度遭受摧残，许多商贾大户的窨子屋、威严显赫的门面店铺遭受日机的反复轰炸，特别是1943年常德会战时带来了毁灭性的焚毁、损坏。
如今，全新的常德河街，位于穿紫河东段，东起常德大道，西至紫缘路，南邻姻缘河，北连河街路。总用地面积约13.28万平方米，街区总长度约1500米，单体建筑211栋，商铺368间。诗意地再现了老常德时期沅江边上的麻阳街、大河街和小河街，汇集了各种特色小吃，以餐饮、文化、民俗休闲、住宿等为主，打造集旅游、商业、文化、历史于一身的常德记忆古街，是烙印在常德的“清明上河图”，也是常德人留住乡愁的一个地方。
漫步河街，徜徉在刘禹锡、杨嗣昌、沈从文、黄永玉等文化名人浓墨描绘的繁荣兴盛的大码头，这里有战国“珠履坊”、“春申君府邸”、唐朝刘禹锡故居、代表麻阳街历史的“麻阳会馆”、洪帮聚集地“鸳鸯走马楼”、承载着当代两大文化名人沈从文和黄永玉故事的“平安客栈”以及黄永玉在高龄91岁时深情题写的“常德河街”……这些有据可考的典故、有迹可循的旧地，是武陵人乡愁文化延续的地方，也是异乡人感受乡愁、牵动乡愁的地方。
民以食为天，历史的车轮滚滚向前，常德人沉淀下自己独特的口味，从早到晚，这里有最代表常德饮食文化一日都少不了的常德米粉：壹德壹、刘聋子粉馆，炖粉、湿粉、干腌粉任君挑选。
三五亲朋来访，德忆楼的钵子菜一定会让客人心生“不愿皇宫当驸马，只要炖钵炉子咕咕嘎”的心甘情愿。
傍晚，来一道黄婆擂茶或青龙泉擂茶，用铜壶烧得冒花的老开水一冲，生姜、芝麻、花生的擂茶脚子会在旋转的开水中自然冲匀、熟透，壶停水住，那芳香便随着氤氲热气飘飘荡荡，喝一碗是开碗大吉，喝两碗是好事成双，喝三碗是三生有幸，再来一碗凑个四季发财，接下来还有五谷丰登、六六大顺、七星高照、八八大发、天长地久、十全十美……无论待客、家人团聚，都是最美好的寓意。
当然，除却时代的烙印，兼容并蓄也是全新的河街的风范，老西关、蜀味川菜料理、重庆火锅万福庄、特别是长沙的臭豆腐、各式奶茶、串串烧随处可见。
沿河，小孩子的玩具、生机勃勃的花草、特色的鼓玩，亦或是古色古香的美人靠、简约温馨的长椅短凳，瞧一眼波光滟滟的湖水、听一曲热热闹闹的花鼓，总有一样会走进你的心里。
黄昏，月影朦胧，在汇集了各色生活的常德河街走一走、尝一尝，会让你从心底平生出无限的新奇感、满足感、幸福感、归宿感。
来吧，朋友，品尝了特色小吃，在这春风沉醉的夜晚，携知己、亲朋沿河再去欣赏常德汉剧高腔、常德丝弦、常德渔鼓等缤纷多彩的民俗活动，这条流金溢彩的河街，一定会让您只愿沉醉不愿醒。
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