早期的《三国演义》，如明嘉靖壬午刊刻的《三国志通俗演义》等，在讲述曹操临终前的遗嘱时，都无「疑冢」之说。
反而是清初毛纶、毛宗岗之《三国演义》，格外添加了“遗命于彰德府讲武城外，设立疑冢七十二：“勿令后人知吾葬处，恐为人所发掘故也”之语，不仅将曹操「七十二疑冢」盖棺定论，更是将其历史谜团推向顶峰……
历史中，是否真的存在「七十二疑冢」……
参西晋·陆机在《吊魏武帝文并序》尝言，‘元康八年（298），机始以台郎出补著作，游乎秘阁，而见魏武帝遗令……’
首先，《遗令》是陆机在宫内秘阁，无意中发现。
其次，陆机是东吴名将陆逊之孙，故其所述《遗令》相对可信。
据《遗令》云，‘于台堂上，安六尺床，下施繐帐，朝脯设脯糒之属。月旦、十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。’换言之，曹操西陵之位置，登铜雀台即可见。
且《遗令》所云，曹操坦坦荡荡，并未涉及任何隐秘。
《晋书·宣帝纪》载，‘帝纲纪丧事，内外肃然。乃奉梓宫还鄴。’《三国志·贾逵传》亦载，曾‘遂奉梓宫还鄴。’
皆有护送曹操灵柩，到邺城入葬之记载。
又《艺文类聚》（卷十三）载曹丕《武帝策文》云：“卜葬既从，大隧既通。漫漫长夜，窈窈玄宫。有晦无明，曷有所穷。卤簿既整，三官骈罗。前驱建旗，方相执戈，弃此宫庭，陟彼山阿。”
（占卜葬日既定，墓冢隧道竣通。面对漫漫长夜，相伴幽幽深宫。如此昏暗无明，何时有所穷尽。卤簿已备整齐待命，三官已绪骈比罗列。前方旗纛飘扬高引，避邪方相舞戈相护。要永离那宫廷故居，去登程这陵岳山阿。）
曹植亦存《诔文》云，“既次西陵，幽闺启路。群臣奉迎，我王安厝。窈窕玄宇，三光不晰。幽闼一扃，尊灵永蛰……”
即曹操的安葬仪式，公开而盛大。三官、卤簿、群臣皆参与其中，曹丕、曹植亦皆对墓室有过描述。换言之，参与安葬之人皆知曹操墓的确切位置，在当时并非什么隐秘之事。
而且在古代帝王中，曹操是中国史上第一位提出「薄葬」的帝王。
其在《遗令》中道，‘天下尚未安定，未得遵古也。葬毕，皆除服。其将兵屯戍者，皆不得离屯部。有司各率乃职。敛以时服，无藏金玉珍宝。’
曹植亦在《诔文》有云‘明器无饰，陶素是嘉’。
即在陪葬品中，最值钱的不过是些素色的陶器而已。那么，参照曹操如此节俭之作风，又岂会在生前耗费巨资，去设所谓的「七十二疑冢」乎……
即使至后世几百年间，亦并无「七十二疑冢」之说……
《太平御览》晋·陆云的《与兄平原书》中，两次提及曾亲自至邺县参观过铜雀三台，并谈及至邺县之行的所见所闻，其中并无曹操墓在当时已然成迷、难觅踪迹的任何相关言辞。
南朝·谢眺在《同谢谘议铜雀台诗》中道，‘郁郁西陵树，讵闻歌吹声’，说明谢眺知晓曹操高陵的确切位置。
后至唐朝时期，亦是如此……
参《资治通鉴》（唐纪十三）载，贞观十九年（645）二月……上至鄴，自为文祭魏太祖，曰：“临危制变，料敌设奇，一将之智有馀，万乘之才不足。” 即曹操去逝420多年后，李世民亲征高丽，大军路过邺城故址。
尝亲自撰写祭文（《祭魏太祖文》），祭奠于曹操墓前，并收录在《全唐文》（卷十）中。
唐·李吉甫在《元和郡县志》（卷二十），对「邺县」注云：“西门豹祠在县西十五里，魏武帝西陵在县西三十里。”
且在唐诗中，多有提及铜雀台、曹操墓的诗作，却并无任何「曹操疑冢」之提问。由此可见，从三国到唐代，世人应是知晓「曹操墓」的确切地理位置，并无「曹操疑冢」之说。
既然如此，曹操「七十二疑冢」之说，又是盖因何来……
参《三国志·武帝纪》载，‘建安二十三年（218）六月，令曰：古之葬者，必居瘠薄之地。其规西门豹祠西原上为寿陵，因高为基，不封不树。’即曹操意将墓地设于邺县城西，西门豹祠西侧高岗之上。
但既不封土，亦不种树，并无任何标记。
而曹魏以后，朝代几经更迭，作为魏国国都的邺县，亦随之兴衰几重。
又《资治通鉴》载，‘至北周大象二年（580），坚徙相州于安阳，毁邺城及邑居……’
即杨坚镇压相州总管尉迟迥的同时，防止河北反杨势力死灰复燃，尝下令火焚邺城，并将居民一并南迁至安阳城。加之邺城临近漳河，随着漳河不断改道。
城池及祭殿、藏玺室、陵屋、铜驼、石犬等标志，亦荡然无存。
南宋·王明清《挥尘录》（卷二）中载，‘宋太祖乾德四年（966）十月诏，魏武帝葬高陵，在邺县西……置三户，岁一飨以太牢。’
即宋初，应至少知晓高陵之大体方位。
而百年后，王安石于《将次相州》道：‘青山如浪入漳州，铜雀台西八九丘……’虽未提及「八九丘」之义，但显然虽知方位，却已无法区分邺县西，群墓中的曹操陵墓。
至南宋朱熹理学确立蜀汉正统后，南宋·李壁为「八九丘」作注曰，“余使燕，过相州，道边高冢累累，云是曹操疑冢也。”
即「曹操疑冢」的首次出现。
而南宋·俞应符在《漳河疑冢》诗中道：‘生前欺天绝汉统，死后欺人设疑冢……直须发尽冢七二，必有一冢藏君尸。’即「七十二冢」的首次提出。不过此处之「七十二」，并非实数，而是源于华夏之五行观。
譬如，儒家有七十二贤人、道家有七十二福地……亦表示数量多。
而「七十二疑冢」，却是出自南宋·范成大《七十二冢》云：‘一棺何用冢如林，谁复如公负此心。闻说北人为封土，世间随事有知音。’
是范成大奉旨出使金国，路过漳河所作。并且其于《揽辔录》中曰：‘七十二冢在讲武城外，曹操疑冢也。森然弥望，北人比常增封之’。
换言之，「曹操疑冢」之说，滥觞于北宋，兴盛于南宋。
因为南宋时，尝将北方金朝喻为夺权窃国之曹魏，以致曹操之形象出现了翻天的变化，进而形成「七十二冢」之说。
元·杨涣的《山陵杂记》云：‘曹操没，恐人发其冢，乃设疑冢七十二，在漳河之上。’
而明代官修地理总志《大明一统志》（卷二十八）亦云：‘曹操疑冢“在讲武城外，凡七十二处，森然弥望。高者如小山布列，直至磁州而止。’即「七十二疑冢」之说，在明代甚至被载入史志之中。
此后，不仅民间传说，戏剧、曲艺中亦经常提及。至清代，甚至被蒲松龄写进《聊斋志异》。
然而宋元之后被人文墨客，来此凭吊的「曹操疑冢」，实际上是邺城故址以西，漳河沿岸的一片古墓群。
1956年河北省公布的省级文物保护单位名单中，尚将其冠以「磁县七十二疑冢」。后经考古证实，所谓「曹操疑冢」的陵墓只是东魏、北齐皇室与贵族的墓葬群，共一百三十四座。
至1992年，国务院公布全国重点文物保护单位时，将其正式更名为「北朝墓群」。
而曹操墓已于2009年，经由考古发掘。经过中国考古学界一致认定，确认其位于河南省安阳市安丰乡西高穴村，并通过国家文物局认可通过。至此，推翻了「疑冢」的所有猜测。
并最终终结了，曹操「七十二疑冢」的千古历史疑案。
