太极拳运动要气壮神含意远。今天先讲气壮。
气壮，是相对于体壮而言，说一个人体壮，就是说他的肌肉发达，膀大腰圆。这是外在的。气壮是内壮，练太极拳到一定程度，都是温文尔雅的儒者风范。体壮需要锻炼，气壮同样需要锻炼。经常体育锻炼和健身，让自己的肌肉一块块隆起，很直观。但气壮就含蓄的多，当然也难练的多。
现代人不同以往，生活压力大，脑力活动多，长期坐办公室，日久各种问题都出来了，于是就健身，跑步，瑜伽等，肌肉做了很多运动，一定程度上缓解了压力，增强了体制。但我们是否发现我们身体是锻炼了，但内气却不足。我们是否有一种运动，让五脏六腑运动一下，去去多余的脂肪，清清肠胃，排排宿便，顺便也锻炼了外部？古人早就这样实践了，各种引导、气功见诸于浩瀚的文字记载。但一段时间我们认为那都是迷信，弃之如敝屣。
且不管那些陈谷子烂芝麻，我们可以发现养生有两种途径，第一种是从外向内练，各种现代运动皆是如此。第二种是从内向外练，导引、气功、内家拳皆是如此。现在给你个选择，你认同第一种，那就不要看下文了。下面所说对你无用。如果你认为我现在要追求第二种，那请接着往下看。
现在我们先做一个小实验，把你的手移动一小段距离，要求是，不运用肌肉。就如你换了肌无力或麻痹症，总之就是把你的以往的运动给消解掉。你的手能动吗？仔细体会我们会发现，呼吸可以让手动一点点。那呼吸是怎么让手动的呢？我们可以把身体简化成一个大气球，当我们吸气时，气球会不会膨胀？气球上的每个点是不是都要微动，呼气时，是不是气球缩小了些，那气球上的每个点是不是又做了相反的运动？原来我们每天都在做气功，只是不自知罢了。
对一般人来说知不知道都没关系，这是本能，本能不需要教没必要学。但我们要主动锻炼，要利用这个本能，让气来滋养我们的身体，做到内气充盈，身强体健，以至祛病延年。太极拳就是锻炼我们内气的运动，所以如果你按照现代运动那一套练太极拳，那你一定错了。通过上述分析，这不难理解，如果你还是理解不了，多看看上文。
太极拳是一种很特别的运动，首先一点特别之处是消解掉肌肉运动，而是用内气带动而产生外在的四两拨千斤，发人如挂画。现在太极拳实战的功用弱化了很多，但基本原理，即用气带动这个原则不变。气韵生动，我改一个字，气运生动，运气而产生运动之意也。
以上这些，不是我的发明，张三丰祖师所著《太极拳论》即说；“气宜鼓荡，神宜内敛”，气壮之后，一鼓荡，威力无穷也。人常说：体壮如山，我要说：气壮山河，哪个更高级，看官自己体会。今天只说”气“，下次再谈”神“。
