写下这个标题时，脑中呈现的是“成为有用的人”。放眼自然界，一切花鸟虫鱼、飞禽走兽，都有其存在的意义，即便枯萎、死去，仍能化作营养，滋养其它的生物。作为万物之灵的人，是什么在支撑他们辛勤劳作，渡过困苦，不屈不挠？
本书作者弗兰克尔，作为犹太人，在二战时期，全家被纳粹关入奥斯威辛集中营，他的父母、哥哥、妻子都被毒死在毒气室中，唯有他和妹妹生还。作者不仅超越了炼狱般的痛苦，更将自己在集中营的经验与学术结合，开创了意义疗法，替人们找到了绝处再生的意义。
作者描述了生存条件极其匮乏、时刻面临死亡的集中营生活。在他亲历一位位狱友的死去，一次次的痛苦折磨中，作者逐渐深入到内心深处，找出了支撑狱友活下去的最重要的力量——希望。
在马斯洛理论流行的今天，弗兰克尔以自身的亲历，向我们揭示了超越物质，超越环境，超越痛苦，超越生死的更直接的生命意义——关爱、滋养他人，或持续成为对他人、他们、社会更有用的人。
最后，弗兰克尔最具持久力的观点：一些不可控的力量可能会拿走你很多东西，但它唯一无法剥夺的是你自主选择如何应对不同处境的自由。你无法控制生命中会发生什么，但你可以控制面对这些事情时自己的情绪与行动。
