上一篇讲到，项羽破釜沉舟解了巨鹿之围，始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。然后司马光开始交代刘邦这条线。

《资治通鉴》原文：春，二月，沛公北击昌邑，遇彭越，越以其兵从沛公。越，昌邑人，常渔巨野泽中，为群盗。陈胜、项梁之起，泽间少年相聚百余人，往从彭越曰：“请仲为长。”越谢曰：“臣不愿也。”诸少年强请，乃许，与期旦日日出会，后期者斩。旦日日出，十余人后，后者至日中。于是越谢曰：“臣老，诸君强以为长。今期而多后，不可尽诛，诛最后者一人。”令校长斩之。皆笑曰：“何至是！请后不敢。”于是越引一人斩之，设坛祭，令徒属，皆大惊，莫敢仰视。乃略地，收诸侯散卒，得千余人，遂助沛公攻昌邑。

彭越其人

刘邦进攻昌邑。昌邑隶属于砀郡，在今天的山东省菏泽市巨野县南，这场战斗本身并不算重要，但是，经此一战，刘邦又结识了一员猛将，就是大名鼎鼎的彭越。彭越是昌邑人，在巨野泽中落草为寇。所谓巨野泽，原名大野泽，其实就是春秋时期的鲁国，今天山东省菏泽市巨野县境内的一大片湖泊。早在《尚书·禹贡》就有记载，《尔雅·释地》历数天下十大湖区，所谓“十薮”，头一个就是“鲁有大野”，说的就是这个“巨野泽”。这个地方在文化史上大名鼎鼎，因为“孔子修《春秋》，绝笔于获麟”的“获麟”事件就是在这里发生的。今天每个中国人其实都知道巨野泽，但不是因为孔子，而是因为一部书。从宋神宗熙宁十年（1077年），也就是王安石变法的时代，到金世宗大定八年（1168年），黄河多次决入该湖泊，使水面再次扩大，据说有八百里之广，后来它又有了一个新的名字“梁山泊”。我们要知道在梁山好汉演绎出水浒英雄之前的一千多年前，已经有彭越在这里上演过一段江湖故事了。

陈胜、项梁起兵之时，巨野泽间百余名少年纷纷效仿，这帮少年因仰慕彭越的大名，找到彭越，非要认他当带头大哥，彭越委婉拒绝，少年们不依不饶，坚持要认大哥，彭越才勉强答应。彭越当上老大后，开始立规矩，说：“明天日出之时我们还在这里集合，正式起事，不准迟到，迟到者斩。”第二天，迟到的人稀稀拉拉有十几个，最慢的一位中午才到。彭越发言了，意思是说：“我已经一把年纪了，你们非要我做头领。我既然答应了你们当老大，你们就应该听从我的号令。昨天约好的事，今天还是有这么多人迟到。本来迟到的人都该杀，但是人太多了，那就只杀那个到得最晚的人吧。”少年们却都笑了，觉得彭越只是吓唬人而已，没想到彭越是认真的，亲手斩杀了那个迟到的人，然后设坛祭祀，发号施令。这一下，少年们都吓坏了，马上都乖乖听话，没人还敢抬头直视彭越。彭越就这样把一帮懵懂少年打造成了一支正规部队，开始一边攻城略地，一边收编散兵游勇，队伍迅速扩充到千余人。正值刘邦攻打昌邑之际，彭越协助刘邦一起攻打。

《资治通鉴》原文：昌邑未下，沛公引兵西过高阳。高阳人郦食其，家贫落魄，为里监门。沛公麾下骑士适食其里中人，食其见，谓曰：“诸侯将过高阳者数十人，吾问其将皆握龊，好苛礼，自用，不能听大度之言。吾闻沛公慢而易人，多大略，此真吾所愿从游，莫为我先。若见沛公，谓曰：‘臣里中有郦生，年六十余，长八尺，人皆谓之狂生。生自谓“我非狂生”。’”骑士曰：“沛公不好儒，诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溲溺其中，与人言，常大骂，未可以儒生说也。”郦生曰：“弟言之。”骑士从容言，如郦生所诫者。

高阳郦生

前文讲到，彭越配合刘邦攻打昌邑，但是并未攻下。刘邦也不恋战，因为刘邦的战略目标是入关，至于从哪里入关并不重要，此路不通换条道走就是了。而刘邦与彭越的初次相识相知后，就草草结束了。司马光并没有交代彭越的去向，但从后面的剧情可知，他应该是带着自己队伍回到巨野泽继续浪迹江湖，同时也在悄悄地成长和壮大着。刘邦没有攻下昌邑，继续向西，途经高阳时，又遇见一位高人。高阳并不是一座县城，而是砀郡陈留县下属的一个行政区，大约相当于一座村镇，位置在今天河南省开封市杞县高阳镇。这里有一个叫郦食其（yì jī）的老头，家境贫寒，十分落魄，工作是个看门人。这段记载的原始出处是《史记·郦生陆贾列传》。所谓郦生，直译过来就是姓郦的儒生。郦生的名字叫郦食其，这是一个很奇怪的名字，具体意思已经无从考证了，名字虽然奇怪，但是在郦食其同时代的人物当中，同名的还有一位审食其，后来还有一位赵食其。我们为什么知道“食其”这两个字的读音是（yì jī）呢？是因为古人就是这么给注音的，后来也就约定俗成了，只要这两个字用于人名，就发（yì jī）的音。

刘邦途经高阳时，郦食其看到改变自己命运的机会了。刘邦军中有一个骑士，和郦食其是一个里的街坊。我们以前讲过，“里”是一个基层的行政单位，大致可以对应现在的街道或社区。郦食其找到这位街坊说：“我天天在这看门，经过这里的诸侯将军有几十个了，个个都是气量不大，架子不小，自以为是，拘泥小节，一个比一个龌龊。我听说今天来的这位沛公与他们不一样，虽然简慢无礼，但又善于用人，战略眼光远大，我很愿意追随这样的人，希望你能为我引荐。”而且郦食其还为这位街坊准备好了推荐内容。郦食其告诉街坊见到沛公后就这样说：“我家里中有一位郦生，60多岁，身高8尺，人们都称他为狂生，但他自己却说‘我不是狂生’。”街坊对郦食其说：“沛公这个人最不喜欢儒生，以前有人戴着儒生的帽子来见沛公，沛公摘下人家的帽子就往里面撒尿，还经常破口大骂，所以你可千万别拿儒生那套理论去给沛公说事。”郦食其说：“你就别管了，就把我给你说的话讲给沛公吧”。骑士回到军营，按照郦生的意思向刘邦推荐了郦食其。

《资治通鉴》原文：沛公至高阳传舍，使人召郦生。郦生至，入谒。沛公方倨床使两女子洗足，而见郦生。郦生入，则长揖不拜，曰：“足下欲助秦攻诸侯乎？且欲率诸侯破秦也？”沛公骂曰：“竖儒！天下同苦秦久矣，故诸侯相率而攻秦，何谓助秦攻诸侯乎？”郦生曰：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者。”于是沛公辍洗，起摄衣，延郦生上坐，谢之。郦生因言六国从横时。沛公喜，赐郦生食，问曰：“计将安出？”郦生曰：“足下起纠合之众，收散乱之兵，不满万人，欲以径入强秦，此所谓探虎口者也。夫陈留，天下之冲，四通五达之郊也，今其城中又多积粟。臣善其令，请得使之，令下足下。即不听，足下举兵攻之，臣为内应。”于是遣郦生行，沛公引兵随之，遂下陈留。号郦食其为广野君。郦生言其弟商。时商聚少年得四千人，来属沛公，沛公以为将，将陈留兵以从。郦生常为说客，使诸侯。

倨床洗足

刘邦回到高阳的住所后，召见郦生。郦生进屋拜见刘邦，刘邦果然是“慢而易人”，完全不把郦食其当回事，倨坐在床边，有两个女子在给刘邦洗脚。我们讲过，席地而坐的坐姿当中，最失礼的称为箕踞，就是屁股坐在地上，双腿前伸。而如果坐在床上双腿前伸的话，实质上还是箕踞。以箕踞的姿态对着别人，就是对别人莫大的侮辱。荆轲刺秦王失手之后，正是以箕踞的姿势破口大骂的。所以说刘邦的这一倨床而坐就已经是对郦食其的侮辱了，况且还有两名女子当面给刘邦洗脚，刘邦能以这种姿态接见，郦食其会如何回应呢？

长揖不拜

郦生见状长揖不拜。意思是说按照尊卑地位，郦生本该给刘邦行拜礼，也就是我们现在说的磕头。但是郦食其只是作了个揖。作揖只需要拱拱手，弯弯腰，是当时所谓“亢礼”，也就是分庭抗礼的意思，表示双方身份相当。郦食其对刘邦的无礼以同样的失礼回敬，同时问了刘邦一个很不礼貌的问题：“足下到底是想帮着秦国攻打诸侯呢？还是想率领诸侯推翻秦国呢？”这一句话马上就把刘邦给激怒了，破口大骂：“竖儒，天下苦秦久矣，我当然是要攻打秦国。”“竖儒”是一个经典的脏话。“竖”的意思是未成年的奴仆，用“竖儒”这个词来称呼儒者是有极大侮辱性的。郦食其反问：“你既然要推翻暴秦，就不该以倨坐的姿态会见长者。”

计将安出

刘邦一听，并没有恼羞成怒，而是马上转变态度，脚也不洗了，赶紧整理好衣装，请郦食其上座，并向对方诚恳道歉。郦食其才开始了正式的会谈，讲到了曾经的六国联横，刘邦非常高兴，拿出好吃好喝招待老人家，请教“计将安出”。

先取陈留

郦食其对刘邦说：“足下手中那万把人，无非是一群乌合之众，要是强行入关，就像是探入虎口。眼下的陈留，别看只是一个小小的县城，却是一个交通要冲，四通五达，而且粮草充足，我认识县令，我去劝说他归降足下，他同意最好，不同意，您就带兵杀入，我们里应外合，一定能够拿下。”于是，按照郦食其的谋划先行动身，刘邦带兵紧随其后，顺利拿下陈留。刘邦封郦食其为广野君。郦食其还向刘邦引见了自己的弟弟郦商，带着四千人投奔了刘邦，从此郦商成了刘邦麾下一员猛将。郦食其成了刘邦的谋臣说客，经常出使各诸侯国。

攻下陈留后的刘邦，接下来该何去何从呢？我们下一篇再讲。