第六回：

中元节各处点河灯 

水溶阁众人诗为情

零陵香虽说受了伤，但也并无大碍，不过是猛击之下，血不归经罢了。但我还是劝她在村里修养几日再回京城，她却严词拒绝，定要第二天一早便往回赶。我道：“姐姐何必如此着急，晚一天又有何妨？”

零陵香道：“我何必在这鬼地方养着，不如回去便宜。”说完便叫村民帮着备两匹快马，一早就走。那些村民岂能愿意，定要留零陵香与我在此地多住几天，好好感谢我们。零陵香道：“感谢就不必了，一来这是我们该做的，既受了顺天府之托，我等义不容辞，乃分内之事。二来没有保护好老村长，让其死于怪物之手，本是我们的失职，更不敢领谢了。各位好意心领，京城还有很多事情要回去处理，不便久留了。”

村民见零陵香执意要走，也就不便强留。第二天一早果然备好了两匹快马，将我们送至村口。我们辞了众人，边快马加鞭回转京城去了。

一路无话，只用了一天半的功夫，便离德胜门不远了。零陵香一拉缰绳，远远地眺望京城，如释重负笑道：“看来城中一切如旧，并未发生什么大事。”

我笑道：“姐姐就会杞人忧天，担心了这些日子，这不好好的嘛。”

零陵香只是笑着点头，一催坐骑，便准备进城了。德胜门在蓝天之下雄伟壮观，护城河两旁的柳树开始叶黄散落，三教九流往返于城门之中，有达官贵人，也有黎民百姓，有拉骆驼的，也有卖水的。进了城门，吆喝声音在门洞中回响，路两旁的小吃摊儿让我走不动道儿，零陵香看出我的馋虫已经被勾了出来，于是道：“反正一上午没吃饭了，不如在这儿吃些吧。”

我一听立即下了马说道：“姐姐说的是，这些都是碰头食，既碰见了，不吃不成啊。”

于是我便沿着大街开始吃开了。吃完豆面糕，又要糖卷果，才食艾窝窝，又啃油炸糕，左手糖火烧，右手油面茶。零陵香道：“我的天，刘旭你这么能吃啊，我都撑的要命了，你怎么还吃？渴死我了！”零陵香刚说完，就听前面不远有人吆喝道：“哎~~！玉泉山的水来东直门的冰，喝在嘴里凉了嗖嗖，给的又多来，汤儿好喝呀！”我忙道：“要什么来什么，这有酸梅汤不是？”我们赶忙过去要了两碗，喝到口中这个凉啊。零陵香道：“要是三伏天就好了，这会子未免凉些。”

正说着，只见两三个小孩儿蹦蹦跳跳的从我们前面跑了过去，每个人手里都拿着一盏莲花灯，一路喊道：“莲花灯，莲花灯，今儿个点了明儿个扔。”零陵香看了，皱眉道：“今儿七月初几了？”

我摇头道：“不知道，走了这些日子，不记得了。”

一旁卖冰糖葫芦的大哥说道：“今儿个七月十五了，中元灯节啊！皇上已经下旨，全城今晚不禁夜，百姓可以在护城河，什刹海点河灯。皇上也会带领皇亲国戚文武大臣白天在太庙烧法船，晚上在北海赏河灯的。”

“我糊涂了，今儿竟是中元节，”零陵香说完转身道，“那咱们赶紧回去吧，只怕府里现在忙成一锅粥了。”

零陵香说的果然不错，程府前真的是人来人往，此时一群人正在往里面抬法船。零陵香和我进了府，碰巧在廊子上看见姝儿，零陵香连忙过去，抓住姝儿的手道：“三爷呢？”

姝儿笑道：“一回来就找三爷啊，你看看你，脸还脏着呢，还不赶紧去梳洗梳洗，怎么样，事情办得还顺利？”

零陵香道：“还好，一会儿还要和三爷说这件事呢。”

姝儿道：“要是说今儿也说不得了，三爷一早就进宫了，这会儿估计在太庙呢。晚上皇上要在北海点河灯，特地点了三爷的名字要陪王伴驾。”

“既这么着，那我先去洗澡换衣裳，晚上咱们一起去什刹海点河灯，如何？”

“那敢情好，刘旭也一起来吧？如何？”

我赶忙答应道：“也好，也好。”

“那成，”零陵香道，“姝儿你先忙，晚饭后咱们就去。”

我道：“宋公子呢？也一同去了？”

姝儿道：“宋公子在后院呢，你去找他就是了。”

我答应了，回了自己的房间，洗了个热水澡，换了一套干净衣服，便来到后院。穿过琉璃亭，下了山坡，来到门前，敲了敲门。只听里面有人说道：“哪位？”

我道：“刘旭，宋公子在吗？”

“刘兄啊，”话音刚落，门便开了，宋公子迎了出来道，“你回来了？快进来坐。”

宋公子将我让到书房，道：“何时回来的？”

“刚回来一会儿，听说三爷进宫去了？”

“可不？今儿中元灯节，三爷正犯愁呢？”

“犯愁？这话从何说起？”

“今夜子时，阴气会比以往重许多，最近又发生这么多事情，三爷恐怕有事发生，所以非常担心。皇上夜里会在北海赏灯，三爷嘱咐我带人在万宁桥附近巡视，要是发生什么事情，也好有个照应。”

我道：“既这样，我和你同去吧，反正姝儿也约了我和零陵香一起去放河灯。”

宋公子笑道：“那好，晚饭后就一同前往。”

我道：“那个御龙司王大人怎么样了？后来可又发生什么事情没有。”

宋公子听我问这话，想了一会儿说道：“刘兄不是外人，既然问了，我就和你说说，但不足为外人道也。”

我忙说道：“那是一定的，宋公子但说无妨。”

“这几日三爷拟了折子，要请扶桑国的阴阳师过来协助护城法师一起守护京城。”

我从没有听说过“阴阳师”这个词，于是道：“‘阴阳师’？”

“不错，相当于扶桑国的护城法师，不过这些阴阳师在扶桑国有很大的权力，上至皇室贵族，下到黎民百姓，都离不开阴阳师。三爷早年和一个扶桑国的阴阳师有过交情，所以上奏皇上，希望能邀请他带人过来。”

“这可奇了，难道咱们的护城法师不如扶桑国的厉害？”

“那倒不是，三爷只是太担心京城的安危了。王大人受伤之后的第二天，便有人禀告皇上，说是京城的海眼开始有水汽上升，当时三爷就在皇上身边，听了这个消息之后赶忙和其他护城法师来到各个海眼查看，虽然不至于涌出海水，但毕竟不是个好兆头。”

“那海眼现在还有水汽冒出来？”

“那倒没有，护城法师已经合力镇住了，但不知道能镇住多久。所以三爷想借助阴阳师的力量，一同守护京城，多一份力没有坏处。说来说去，只怕又是玉泉山的黑龙捣的鬼。”

玉泉山黑龙的传说我打小就知道了，一直以为只是一个故事而已，想不到真有这么一只捣乱的恶龙。我说道：“为何不主动出击，直接到玉泉山干掉那只黑龙就是了。”

宋公子笑道：“说的倒是容易，那不是别的精怪，是龙啊！能大能小，能升能隐，兴云吐雾，呼风唤雨，这是多大的本事，就算是最有资历的护城法师，毕竟也是凡人。”

我笑道：“要这么说，宋公子您就不是凡人啊，你必定本事大得很。”

“哈哈哈，”宋公子笑道，“我？我一只小狐狸，若是见了龙，只怕连道儿都走不动了呢。”

“不用担心，正所谓一物降一物，肯定有办法的。咱们今天就踏踏实实的过节，不要想得太多了。”

“也是，想了这么多，也不见得有用，不如以不变应万变。”

我笑了笑，又说了一会儿话，便告辞了。回到房中吃过晚饭，便与宋公子，零陵香，姝儿各一匹马，直奔什刹海去了。这一路上好不热闹，到处人头攒动，摩肩接踵，我们不得不下马行走。正走着，宋公子用手指道：“你们看，那是燕飞不是？”

我们顺着宋公子所指方向看去，果不其然就是燕飞。只见燕飞和另外两个貌美的女子正在那里挑河灯。我们走了过去，宋公子道：“巧得很，燕飞姑娘也出来玩耍吗？”

燕飞回头一看，认出是宋夏生，连忙施礼道：“宋公子好啊，您今儿没和三爷一起？哎呦，这不是零陵香和姝儿吗？几日不见，越发好看了啊。”

姝儿笑道：“吃蜂蜜屎了不成？”

“那倒没有，到是多吃了几个糖耳朵，”燕飞说完看了看我道，“这位是？”

零陵香忙道：“这是刘旭，上次宴会上他也在，就坐在三爷旁边。”

燕飞忙施礼道：“幸会，幸会。我来介绍一下我这两个妹妹。”燕飞说完拉了那两名女子过来。其中一个身材高挑，肌肤雪白。另一个身材娇小，肌肤粉嫩。

燕飞道：“这位是桐雨，这位是叶声，都是我们水溶阁的珍宝。”

那二人连声道：“姐姐说笑了。”

燕飞笑道：“我说是便是了。宋公子，你们这是去哪儿？”

宋公子道：“去什刹海放河灯，你们呢？”

“那还用说，也是一样，我们这不正挑呢吗？也不知道哪个样子好，挑花眼了。”

“我看这个就不错，比自家做的强些。”姝儿上前拿起一只鸳鸯河灯说道。

零陵香看了看说道：“不如咱们也一同在这里买了吧。样子又多又精美。”

众人都说“好”，于是挑选起来。

最后我挑了一盏荷花灯，宋公子挑了一盏锦船灯，零陵香和姝儿挑了两盏花篮灯，剩下三人一水儿的仙鹤灯。我们七个人一路欢笑，来到什刹海。此时正值皓月当空，北京城陷入一片灯海之中。不仅是什刹海，近到积水潭，远到护城河，到处都是花灯随碧波，光影印京城。此时的北京城欢声笑语，烛光满街，一片璀璨。孩子们在河边开始了“斗灯会”，这一个说我的灯最好看，那一个道我的灯最明亮，又一个嚷道我的灯漂的最远。我们几人见了，也都赶紧将蜡烛点上，把灯轻轻抛入河中议论起来。数万盏各式河灯在什刹海的水面连成一片，如繁星点点，汇聚银河。七月十五之夜：

“小队儿童巷口邀，红衣蜡泪夜风摇。莲灯似我新诗句，明年还能乐此宵？”

众人玩耍了一会儿，燕飞道：“此处人也忒多了，不好说话，各位如不嫌弃，水溶阁离此不远，咱们选个单间，一起喝酒聊天如何？”

零陵香笑道：“我早就这么想了，只是不好意思说出来，那里不是谁都能去的。”

燕飞推了一下零陵香道：“这话说的，我那里又不是皇宫，也没有皇上，怎么就不能去了？再说我自己的地盘我还做不了主吗？咱们现在就去，一应费用记我的账上就是了。”

宋公子忙道：“燕飞姑娘客气了，今天难得大家聚在一起，应该由宋某人做东，不敢烦劳姐姐。”

“既是宋公子做东，那我们可就不客气了。”燕飞说笑着，便领着大家下了万宁桥，拐进东边的一条胡同内。此时大街上人声鼎沸，胡同内却是鸦雀无声。走了一会儿，便来到一扇门前停住了。

燕飞道：“将马拴在这棵柳树上就是了，有人看着，这会子估计姐妹们都去看河灯了，里面怕是没有人招待我们。”

燕飞刚说完，只听门里有人笑道：“有我在，还怕招待不周吗？”说完门便开了，只见一位美艳的少妇手里提着灯笼站走了出来。这少妇头上挽着垂花髻，身穿落花流水纹的交领长裙，下面穿着弯弓短靴，身披绣花云肩，头戴遮眉勒，唇红齿白，眼含秋波。那少妇笑盈盈的走了出来，提高了灯笼照了又照，笑道：“原来是宋公子，三爷怎么没来？”

宋公子笑道：“看看，这眼里哪有我们？一来就问三爷，三爷不来就不给茶吃了不成？”

那少妇跌足道：“宋公子好厉害的嘴，那是我说错了，快请进来吧，我这就去预备下好茶。”

少妇说完引我们进了门，零陵香悄悄和我说道：“这位是水溶阁的当家，你叫她苏姐姐就是了。”

我答应着也进了门，便来到天井中央，四面都是二层小楼，楼下摆着几百盆花，我也就认得几样。天井中间是一个大的假山，上面摆着仙鹤神鹿。此时整个天井静悄悄的，外面的声响这里一点也听不到。苏姐姐带着我们上了二楼，边走边说道：“宋公子选哪里？”

宋公子道：“上次的那间‘燕子楼’不错，里面雅致的很，还是去那儿吧。”

苏姐姐笑道：“好！那就‘燕子楼’吧。”说完拐了个弯儿，穿过一道月亮门，便来到一个单间。苏姐姐推门进去，将蜡烛点了，说道：“你们先坐着，我去沏茶来。”我们道：“有劳了。”

大家依次坐了，我便审视起这间屋子来。只见屋子正中摆着一张红木嵌螺钿大理石罗汉床，床上设有一个红木炕几，床后面挂着紫檀玉堂富贵图挂屏。东边设有黄花梨月洞门架子床，床边立着楠木花几，上面放着一盆吊兰。西边靠墙一排的黄花梨圈椅，还有几张条案，有的上面摆着古琴，有的上面满是剔红的大捧盒。屋子中间一张八仙桌，正对桌子上方挂着一盏绸子面儿的八角宫灯。

零陵香笑道：“既是来了，那我可就随意了。”

燕飞道：“你还跟我客气？你去歪在罗汉床上？还是直接躺在奴家的架子床上？”燕飞说完就去拉着零陵香往架子床去了。零陵香急的连忙挣脱道：“你这不正经的，还有男人在这里呢！”

燕飞笑道：“这小丫头，还知道害臊了呢！”说完便往零陵香肋下推了一把。从这一推不要紧，只听零陵香“哎呦！”一声，险些跌倒。燕飞忙上前搀扶道：“这话怎么说？我没用劲啊。”众人连忙将零陵香扶到椅子上坐下，零陵香道：“不碍的，我腰这里在清凉谷撞了一下子，这会儿还未曾好呢。”

我忙说道：“怎么不见你说？是我大意了，还以为你好了呢。”

燕飞道：“既受了伤，就该养着，还出来做什么？”

零陵香道：“哪里就这么娇气，又不是玻璃做的。”

叶声过来笑道：“既然有伤，不能拖拖拉拉的，要不更严重了，小妹我略通医术，我给姐姐看看吧。”

“那就有劳了，”零陵香道，“不过咱们得另去个地方，这里不方便。”

宋公子忙说道：“我和刘兄出去就是了。”

我们刚要往外走，被桐雨拦住道：“不用出去的，我妹妹自有办法。”

我俩正疑惑间，只见叶声用手轻抚零陵香的腰间，笑道：“小妹若是没有猜错，姐姐是被重物所撞才受伤的吧。”

零陵香道：“正是，撞在石头上了。一直疼得厉害。”

叶声笑道：“这个不难。”叶声说完走到一长条案前，从抽屉里取出一个掐丝珐琅的莲纹盒，打开盖子，取出一粒丹丸说道：“姐姐含在嘴里就是了。”

零陵香将丹丸含在口中，惊喜道：“怎么入口就化了呢？好清凉的感觉。”

叶声道：“姐姐并无大碍，只是淤血未散罢了，这药丸是我去年从京城药行购得的天山雪莲和藏红花制成的，最能化去淤血的，姐姐吃了这一粒，明早就好。”

零陵香忙道：“这叫我怎么好意思，这么贵重的药材，我不过是受了一些轻伤罢了。”

叶声道：“姐姐也太客气了，药本来就是治病救人，放久了也变坏了，不如当用则用的好。”

零陵香笑道：“你说的是。真是谢谢你了。”

正说着，房门开了，苏姐姐端着茶盘走进来道：“都口渴了吧？来尝尝前儿个新进来的大红袍，就得了这些，不尝就没了。”

众人听了，连忙搬了椅子围坐在八仙桌周围，品起茶来。燕飞道：“刚才你一疼我方想起来，这几日不见你，竟是去降妖除怪了？说给我们听听吧。”

零陵香道：“这岂是乱说的？这种事瞒着还来不及呢，更别提说出去了。”

苏姐姐笑道：“大伙瞧瞧，一两年的功夫，倒拿起款儿来了。也不知是谁，两年前来我这里帮着捉蛇妖，竟吓得哭出来了。”

零陵香听了忙捂住苏姐姐的嘴道：“我这里只不过守了规矩，你还消遣我！”

姝儿连忙解围道：“行了，行了。她要听你说便是了，省的她倚老卖老。”

苏姐姐听了这话，站起身笑道：“好你个小黄毛丫头，竟来消遣我，看我饶得了你。”说完便奔姝儿过来。姝儿也忙站起身，二人围着桌子便跑开了。宋公子忙拦道：“你们两个别闹了，坐下斯斯文文的聊天好不好？”

苏姐姐回到座位向零陵香说道：“你也该管管这丫头了，没大没小的。”

零陵香道：“姐姐说的是，回去我绝不饶她。”

“这样聊天没什么意思，”宋公子道，“不如大家对诗吧。”

我忙说道：“那我在一旁观战就是了，我断不会作诗的。”

零陵香道：“我也不擅长这个，若大家真的要作诗的话，不如简单一些。”

叶声道：“不如这样吧，咱们就以‘情’为题，只说前人做过的词句，每人一句，不许重复，输的人今天做东。”

姝儿拍手笑道：“这个好，就按叶声说的办，可是情诗何止千万，就算说到明天也说不完的。不如这样，每句中必带一个‘情’字如何？”

桐雨道：“这个好，那我先吧，说一个简单的——两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

叶声笑道：“果然简单啊，该我了，相思相见知何日？此时此夜难为情，这句如何？”

宋公子道：“好诗，应了此时的景了。该苏姐姐了，要更胜一筹才成。”

“那我必然要好好想想，”苏姐姐低头想了一会儿说道，“这句相见争如不见，有情何似无情如何？”

众人道：“好是好，就是悲了些。”

宋公子道：“看我这句，天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”

姝儿笑道：“好得很，但不知道宋公子心里的千千结是什么？”

苏姐姐道：“好个好打听的丫头，赶紧想你的，小心一会儿被罚。”

叶声细声道：“零陵香姐姐，该你了啊。”

零陵香道：“我是想说的，不过我想的那句宋公子说出来了，我这会儿也想不到别的。”

姝儿道：“那就刘旭先说，他说完你若是再没有，定是要罚了。”

我道：“我想起了一句此情可待成追忆，只是当时已惘然。这句可使得？”

零陵香道：“既然你有了李商隐的一句，我也想到了另一句了，深知身在情长在，怅望江头江水声怎么样？”

苏姐姐道：“比我那一句还要悲些。”

姝儿道：“该我了，定要说一个喜庆的才成，不如这句吧，夜月一帘幽梦，春风十里柔情如何？”

众人道：“果然比前几句都要喜庆些。”

姝儿喝了一口茶说道：“这回该又轮回去了。多情只有春庭月，犹为离人照落花。刘旭，快接！“

突然一下就轮到我，弄得我措手不及，情急之下，倒想出一个来说道：“问世间情为何物？直教生死相许。”

众人道：“反应倒是很快，零陵香不可输了他。”

零陵香笑道：“他生莫作有情痴，人间无地著相思可使得？”

众人一起拍手道：“好诗！”宋公子刚要往下接，只听外面一阵吵嚷，有人叫道：“苏姐姐，苏姐姐呢？”

苏姐姐忙站起身推门出去，我们也随着她来到二楼的走廊，只见水溶阁的女子们在楼下乱作一团，你推我搡，个个花容失色。苏姐姐扶着栏杆叫道：“出什么事了？”

一个女子抬头道：“万宁桥那边出了怪物了！”