孙少平在黄原城的闯荡之旅在这一章里继续展开，充满艰辛却也蕴含着成长的力量。
天刚亮，少平就起身去寻找远房亲戚马顺。马顺夫妇对这个陌生外甥态度冷淡，少平争着挑水，才让他们脸色缓和。马顺介绍少平去大队书记家干活，少平只要一天一块五的工钱，这让马顺颇为意外。此时的少平，找到“工作”后心情无比轻松，他返回贾冰处取行李，还借了本《牛虻》。
在大队书记家，少平被安排背石头，这苦活让他“脊背被压烂了，两只手也肿胀起来”，但他“咬紧牙关”，决心挺过关键的头三天。书记老婆得知少平曾是教师，心生恻隐，安排他干钻炮眼的轻活，少平也慢慢适应了这种新生活。
一个雨天，少平上街，不禁想起田晓霞，感觉彼此距离遥远。买完一身衣服后，他返回住处翻开《牛虻》。书中的精神力量或许能陪伴他度过这段艰苦时光。
读完这章，我们看到少平在困境中顽强挣扎与成长。他为融入城市，从低薪苦力活做起，面对苦难毫不退缩。与田晓霞的对比，更凸显他在现实中的落差，却也激励他努力奋进。少平的经历让我们明白，生活虽会带来磨难，但只要有坚定意志，不断适应改变，就能在困境中成长。同时，书籍能成为心灵慰藉，给予我们面对困难的勇气。
