“天籁”是庄子齐物论的开篇，他借天籁之声隐喻万物归一，是非齐同。人世间所有的言论是非都是万物的一种，百家争鸣就如万窍怒呺，也是最困扰人心智和精神的一种。
人如果能够忘记是非长短，忘记功名利禄和色欲贪念，甚至忘记自我本身，这样就达到了忘我境界，也就是“无我”之境。没有了“我”这一意识的存在，也自然无功、无名了，这就是庄子所说的“天籁”状态。天籁状态是逍遥的方法，是通往逍遥游的重要途径。
南郭子綦靠着茶几，静静地坐着，仿佛修仙练道一般。他抬起头向着天缓缓地吐气吸纳，样子就像他的灵魂已经出窍，似乎完全遗忘了自己的形体。
学生颜成子游站在他面前侍奉，看见他这个样子就很奇怪地问：“老师您这是怎么了？我感觉您现在就像死去的僵尸，我见过死去的人就是这个样子，难道人的形体本来就可以如同干枯的树木，而心灵本来就可以寂静得如同死灰吗？您今天静坐的样子，和往日大不相同啊！”
子綦说：“偃，你这个问题问得不错，非常好。今天我把我自己遗忘了，你知道这一点吗？你或许听到过人籁也就是人境界内的声音，但不一定听到过地籁，也就是地境界内的声音，你或许听到过地籁，但肯定没有听到过天籁，也就是天境界内的声音吧。而今天我就听到了天籁之声。”
子游说：“请问老师其中的道理。”
子綦说：“大地吐出来的气，名字叫风。风不刮则已，一旦刮起来，整个大地上数不清的小孔、窍穴，也就像人的七窍一样，都会跟着怒吼起来，这些小孔哪怕是风过林梢也是会有响声的。
难道你没有听到过那呼呼的长风呼啸之声吗？山陵上陡峭峥嵘的各种地方，过百人才能围起来的大树上，都有这样无数的小孔。
这些小孔有的像鼻子，有的像嘴巴，有的像耳朵，有的像圆柱上插入横木的方孔，有的像圈围的栅栏，有的像舂米的臼窝，有的像深水池，有的像浅水池。
它们发出的声音，像湍急的流水声，像迅疾的箭镞声，像大声骂人的呵斥声，像细微的呼吸声，像大声叫喊，像号啕大哭，像狗叫声，像鸟儿鸣叫叽喳，就像前面在呜呜唱导，后面在呼呼相应。
这些风声都是有区别的。比如清风徐来，那么这清风就有小小的和声，如果是狂风大作，那么这狂风的呼呼声便有大的反响。如果迅猛的暴风突然停止，你就会发现那所有的窍穴也就寂然无声了。难道你没有看见过风儿吹过之处，万物随风摇曳晃动的样子吗？”
子游说：“对我听明白了，您说的这就是地籁，地籁就是从万种窍穴小孔里发出的风声，人籁就比如音乐，就是依靠人的吹动从丝竹管弦里发出的声音。那么天籁又是什么呢？”
子綦说：“天籁有万般的不同，它不像地籁和人籁是具体的声音，而天籁就像是风吹入万窍，所发出的声音各有不同。它们发出的声音或大或小，或长或短，产生或停止，都是出于自己本身，这都是自然状态所致，没有谁来鼓动。天籁就存在于人籁和地籁之中，人籁和地籁的自然状态就是天籁，所以你说发动它们的还能是谁呢？”
