这是一篇赠序文，友人李愿即将归隐，固有此文。
本文最具匠心的写作技巧是几乎全由友人之口通述全篇，出自作者的第一人称文字仅为末段的长歌。一般而言，赠序总应该介绍一下友人的行迹，如果前途未卜，或者即将迎来逆境，还会有一些抚慰性的语言。但本文完全跳脱以往赠序写作之窠臼，所以被后人视作一大创造。这也是体现韩愈在写文章这件事上极具创造力的一个典型案例。
还有就是作者始终都没有表明自己的态度，这就引出后人无数的揣度了。
送李愿归盘谷(1)序
韩 愈
太行之阳(2)有盘谷，盘谷之间，泉甘而土肥，草木丛茂，居民鲜少。或曰：“谓其环两山之间，故曰盘。”或曰：“是谷也，宅幽而势阻，隐者之所盘旋。”友人李愿居之。
愿之言曰：“人之称大丈夫者，我知之矣。利泽施于人，名声昭于时，坐于庙朝，进退(3)百官，而佐天子出令。其在外，则树旗旄，罗弓矢，武夫前呵，从者塞途；供给之人，各执其物，夹道而疾驰。喜有赏，怒有刑。才畯(4)满前，道古今而誉盛德，入耳而不烦。曲眉丰颊，清声而便体(5)，秀外而惠中，飘轻裾，翳长袖，粉白黛绿者，列屋而闲居，妒宠而负恃，争妍而取怜。大丈夫之遇知于天子，用力于当世者之所为也。吾非恶此而逃之，是有命焉，不可幸而致也。
“穷居而野处，升高而望远，坐茂树以终日，濯清泉以自洁。采于山，美可茹；钓于水，鲜可食。起居无时，惟适之安。与其有誉于前，孰若无毁于其后。与其有乐于身，孰若无忧于其心。车服(6)不维，刀锯(7)不加；理乱(8)不知，黜陟不闻。大丈夫不遇于时者之所为也，我则行之。伺候于公卿之门，奔走于形势(9)之途，足将进而趦趄，口将言而嗫嚅，处秽污而不羞，触刑辟而诛戮，侥幸于万一，老死而后止者，其于为人，贤不肖何如也！”
昌黎韩愈闻其言而壮之，与之酒而为之歌曰：
“盘之中，维子之宫。盘之土，维子之稼(10)。盘之泉，可濯可沿(11)。盘之阻，谁争子所。窈而深，廓其有容。缭而曲，如往而复。嗟盘之乐兮，乐且无殃(12)；虎豹远迹兮，蛟龙遁藏；鬼神守护兮，呵禁不祥。饮则食兮寿而康，无不足兮奚所望！膏吾车兮秣吾马，从子于盘兮，终吾生以徜徉。”
〔注〕
(1) 盘谷： 在今河南济源北。
(2) 太行之阳： 太行山之南。
(3) 进退： 擢升与贬黜。
(4) 才畯： 才能卓越的人。畯，同“俊”。此指所谓“大丈夫”的幕僚。
(5) 便体： 体态灵活轻盈。此处上下数句均描写所谓“大丈夫”的姬妾女宠。
(6) 车服： 车驾与章服，此处偏义在车。章服，以图文为等级标志的礼服。
(7) 刀锯： 喻刑法。
(8) 理乱： 治乱。避唐高宗讳，以“理”代“治”。
(9) 形势： 指权力地位，犹言权势。
(10)稼： 取上古音（gǔ鼓），与“土”押韵。
(11)沿： 《说文解字》：“沿，缘水而下也。”
(12)殃： 各本作“央”，朱熹《韩文考异》作“殃”。央，尽。
