《人生的意义与价值》是季羡林先生写于80多岁时候的一篇文章，字数不多，却中肯实在，先生的责任和担当跃然纸上，令人折服。
文章从对长寿的看法入手，先生认为长寿不一定是福，因为活得太久，对人生的种种相、众生的种种相看得太透彻，“反而鼓舞时少，叹息时多，远不如早一点离开人世这个是非之地，落一个耳根清净。”
先生出身贫寒，经历二战，在德国滞留10年。归国后，遭 遇动 乱，挨 整挨 斗，几欲走上 绝 路。得过两次癌症，女儿优秀却英年早逝，父子交恶……家中曾经一度只有他一个人，孤独地与豢养的几只猫和乌龟等动物作伴。先生在校园中散步，两只猫忠诚地跟在他的身后，曾是北大校园中的著名一景。
这样的先生在人生的尽头发出这样的感叹，也就不足为怪了。但是，先生话锋一转，立刻就进入了文章的主题：“那么长寿就一点好处都没有吗？也不是的，这对了解人生的意义与价值，会有一些好处的。”
可是，先生通过自己的观察，得出一个结论：对于世界上绝大多数人来说，人生一无意义，二无价值。
为什么这样说呢？因为这些人从来不考虑这个哲学问题，每天活得浑浑噩噩。得意时，吃吃喝喝，飞扬跋扈，玩点小权术。失意时，终日为衣食奔波，愁眉苦脸。就算是温饱问题能够解决，也是终日忙碌，被困于名利。
我反思了一下，我属于温饱能够解决的那一类人，但似乎不是极度的浑浑噩噩，因为我会思考人生的价值与意义，也并非过于耽于名利。突然有些小自得，但继续读下去，不由汗颜不已。
先生自谦地声称他自己也属于芸芸众生之列，也难免浑浑噩噩。稍微有些不同的就是，他自己当然也包括一些别的人，对人生有过想法，动过脑筋，并且认为那是有道理的。
这类人都是乐观主义者，认为无论经过多少艰难曲折，无论经历多少时间，人类总会越变越好，人类大同之域一定会实现。但是要实现这个目标，必须然得经过无数代人的共同努力。
这就如一条超长的链子，由数不清的小环组成，每一环都微不足道，但是又缺一不可，没有了它们，链子就组不成。我们每一代人就是这个小环，在人类社会发展的历史长河中，有着自己的使命和任务，绝非可有可无。而这，就是人生的意义和价值。
先生的表述简单形象，容易理解。但是真正能为之奋斗的人估计只有寥寥吧，那就是鲁迅笔下的“中国的脊梁”吧。
先生说：“对于那些肚子里吃满了肯德基麦当劳比萨饼，到头来终不过是浑浑噩噩的人来说，犹如夏虫不足以语冰，这些道理是没法谈的。他们无法理解自己对人类发展所应当承担的责任。”
我却觉得这些道理是好懂的，可是对于我等平凡之人似乎不太实用。就说我自己吧，我总觉得我没有卓越的知识，也没有超人的能力，再怎么努力，对社会的发展也做不出什么贡献。我认为我的人生价值就是尽力做好份内的事、与人为善，然后活好每一个当下，体验生命过程的一路美好，不枉来人世这一遭。哈哈，格局太小。但是这不妨碍我对先生的尊重，反而愈为强烈。
先生最后进行了简要的归纳总结——人生的意义与价值就在于对人类发展的承上启下，承前启后的责任感。
向一生坎坷的国际著名东方学“大师”、语言学家、文学家、“国”学家、“佛”学家、史学家、教育家和社会活动家季羡林先生致敬！
2023年12月31日
