到了战国的末年，由于多次战争、兼并，只有西方的秦国和东方的齐国，是最有实力的国家。
于是秦国就邀请齐国一同称帝。
称帝，在哪个以礼教治国、治家的年代，在其他诸侯国的眼里，是大不敬的事情。
就在赵国危在旦夕的时候，有一个人，站了出来，他就是苏秦。
苏秦是为燕国服务的，秦国和齐国攻打赵国，应该与燕国是毫不相干的，为什么苏秦要去劝说齐闵王放弃称帝，不去攻打齐国，转而攻打宋国呢？
原来燕国和齐国有仇，燕国是不能看着齐国慢慢的强盛起来的，进而威胁到燕国，所以，就派出了苏秦，去游说齐闵王。
也正是苏秦的一番游说，把齐国推向了衰落的边缘。
苏秦对齐闵王说：“秦国和齐国都向天下称帝，大王您以为天下的诸侯是尊崇秦国呢？还是齐国呀？
齐闵王很自谦的据实地回答了苏秦的问题，尊崇秦国。齐闵王心理清楚，齐国最多也只是一个陪衬而已。
苏秦谓齐王曰：“齐、秦立为两帝，王以天下为尊秦乎？且尊齐乎？”王曰：“尊秦。”“释帝则天下爱齐乎？且爱秦乎？”王曰：“爱齐而憎秦。” 《战国策~齐策四》
于是，苏秦就顺势利导的提出了看似对齐国很有帮助的策略。
那就是，如果齐国放弃称帝，那么天下的诸侯，对秦国和齐国的态度呢？
这是显而易见的，毕竟在哪个以礼治国的朝代，倘若放弃了称帝，那么齐国一定是会赢得天下诸侯的拥护的，从而会憎恶秦国。
当时秦国和齐国共同称帝的时候，已经约定好要共同攻打赵国。毕竟赵国在齐国和秦国的中间，如果两个势力强大的诸侯国联手共同瓜分赵国，即使别的诸侯国有反对的声音，也只能听之任之。
但是苏秦却提出了独特的见解，那就是希望齐国能够讨伐宋国，不要讨伐赵国，这样对齐国更为有利。
夫约然与秦为帝，而天下独尊秦而轻齐；齐释帝，则天下爱齐而憎秦；伐赵不如伐宋之利。 《战国策~齐策四》
这看似对齐国有利的计谋，但是无形之中已经得罪了秦国。
苏秦的理由是：一旦占据了宋国，那么卫国的阳城也将会告急，占领了卫国，那么就能威胁到了楚国，占据了济水以西的地方，那么赵国的河东之地就会十分的危险了。拥有了阴平和平陆，魏国就会十分的被动，那么魏国都城大梁就只好闭门严防死守了。
故臣愿王明释帝，以就天下；倍约傧秦，勿使争重；而王以其间举宋。夫有宋则卫之阳城危；有淮北则楚之东国危；有济西则赵之河东危；有阴、平陆则梁门不启。 《战国策~齐策四》
齐闵王听了苏秦的话，权衡利弊，感觉放弃称帝，攻下宋之后，可以进而威胁到楚国、赵国、魏国，要比和秦国共同攻打赵国的所得的利益要大。
接着苏秦又陈述了放弃称帝，攻打宋国对齐闵王的影响，更是打动了齐闵王。
放弃称帝，说明和秦国不一心，那么齐国的地位就会受到了重视，声名也就更显得尊贵了。那么燕国、楚国迫于形势也会向齐国臣服的，到了那个时候，天下就没有哪个诸侯敢不听从。这可是商汤、周武王一样的举动呀。
故释帝而贰之以伐宋之事，则国重而名尊，燕、楚以形服，天下不敢不听，此汤、武之举也！ 《战国策~齐策四》
齐闵王在这样看似大好形势的引诱之下，齐闵王同意了。
历史证明，苏秦害齐的目的达到了。只怪齐闵王没有长远的眼光。
齐闵王在位时期，攻宋的确影响很大，导致齐国成为众矢之的，燕昭王拜乐毅为上将军，率领秦、韩、赵、魏四国军队共同伐齐，齐国从此一蹶不振。
参考文献：《战国策~齐策四》
