笔者认为这里所说的功是指内功或曰气功。而且这个内功不仅是一般意义上的“外练筋骨皮，内练一口气”那么简单，而是击技与境界的合一。
人都遵循少壮青年中年至老年的过程，在青壮年时期无论习练何种拳术都会得心应手。但是到了中老年则不然，就会出现力不从心的状态。
“拳不打少壮”就是此意。一个人拳术再精湛，也经不住年老体衰之困。若对阵少壮年轻人吃亏是自然的事情。
如果习练内功或者内功深厚者则不然，这个内功实际上就是“精气神”的修练和积累。从年轻或幼时开始最好，积沙成塔。待到老来仍鹤发童颜，气力不减少壮勇，身康体健胜过少年小伙子，这就是修练内功的好处。当然这是一个非常艰难磨励的过程，丝毫不亚于天天习练拳术者，甚至有过之而无不及。因为这涉及到心灵的修练……。
若仅仅从技术上修炼拳术，不从内功境界上修为，临到老了身体衰弱了，所学拳术套路都变成了花架子，一踫就散架，与没练者差不了多少。这样的例子在现实生活中很多，值得深思和引以为戒！
因此“练拳不练功，到老一场空，这个功指的就是内功或一定境界的气功”。
