早闻《蛤蟆先生去看心理医生》一书，真正要翻开来看却是得于相似的缘机。本书作者是英国的罗伯特·戴博德，说的是原本热情、时尚又爱冒险的、曾惹过不少麻烦和笑话的蛤蟆，如今陷入抑郁不能自拔：庭院荒废破败，有史以来最悲伤的蛤蟆神色黯淡，肮脏发臭。蛤蟆的朋友们，智慧又威严的獾、热心但絮叨的河鼠还有体贴善良的鼹鼠，要帮助蛤蟆走出困境，并带他去接受心理咨询，心理咨询师是苍鹭。
这本书叙述了蛤蟆接受心理咨询的全个过程。初次见面是蛤蟆迈向自愿改变的第一步。只有当来访者是为自己而不是为取悦别人才接受心理咨询的时候，咨询师和来访者双方才能真正合作。确定合作关系意味着不管咨询中发生什么，来访者都是主动的参与者，要真的能够靠自己摸索出摆脱痛苦的办法。这个见面需要拟一个合同，确定咨询方式和费用。
蛤蟆初次见面和心理咨询师确定合作关系后，持续十周每周一次与心理咨询师会谈。蛤蟆一点点地发生变化，从“整个人都不太好”到认识自己、开始学习、实施改变直至重获新生，走上自主选择的人生道路。
蛤蟆是如何一点点发生变化的呢？而我们也能学习到什么？
【1.“抑郁”表明一个人处在“儿童自我状态”】
第一次见面，咨询师询问来访者“你感觉怎么样”，使用“情绪温度计”了解来访者当前的精神状况。“情绪温度计”有10个刻度，最低为1代表感觉非常糟糕可能还有自杀的想法，中间是5代表感觉还不算太糟，最高为10表示非常愉悦。蛤蟆毫不犹豫地在1和2中间做了记号，表示自己的生活一团糟，“感到非常不快乐，很悲惨、很内疚，还感觉备受责难”。咨询师明确表示这是“儿童自我状态”，并在第二次咨询中详细讲解，帮助来访者探索自我和个人经验。
说一个人处在“儿童自我状态”时，是指他的行为和感受都像一个孩子。这不同于“幼稚”，而是“像孩子一样”。“儿童自我状态”，是由我们童年残留的遗迹搭建而成，包含我们小时候体验过的所有情感。幼年时开始，出生时的基本情感逐渐发展演变成更微妙、更复杂的行为模式，这些行为模式成为自我的核心，融为我们自身的一部分，定义了我们一生的行为。成年后，某些特定的情形和场景会激发我们的基本行为模式，让我们自动做出反应，就像小时候一样去行动和感受。具体的情形和场景因人而异，因为当我们作为个体开始发展的时候，我们的情绪和反应都变得越来越个人化。
儿童的基本情感包括：快乐和深情、淘气闹脾气（愤怒）、容易不安和悲伤、恐惧。一个孩子的自然行为混合了上述几种基本情感。父母是影响孩子最重要的因素。父母会不可避免地把他们的观念和行为传递给后代。孩子们要学会的是，如何应对和防御因此而产生的后果。这意味着每一个婴儿都必须学习如何调整他的基本行为，来应对自己所处的初始状况，我们成长过程中所有的行为都围绕着这个核心形成和发展。当然，人生后面阶段的许多其他事件也会对我们造成影响，但最早期的经历塑造了人格的雏形，所以我们无法否认也无法忘记它们。理解自己的童年就是理解自己的关键线索，这将贯穿咨询咨询的全过程。
【2.我们的行为源于童年最强烈的情绪】
第三四次咨询，咨询师引导来访者探索童年。探索童年的过程是痛苦的，童年回忆的某些部分引发悲伤和不快乐的情绪，蛤蟆想起自己严厉的父亲以及承受的巨大压力。
父母若是严厉挑剔，儿童感觉被比自己强大许多倍还无法逃离的人欺凌和伤害，愤怒在所难免。孩子必须学会如何应对他们，“适应性儿童”会将自然行为调整为最能适应现状的行为，用以抵御父母的责骂和攻击。这些顺从行为包括：同意（避免攻击）、取悦（爱炫耀）、道歉（安抚对方）和依赖（缺乏主见）。但是，蛤蟆感到，“既然愤怒是塑造我的行为的基本要素，那我为什么不会生气呢？”
而正是“这样仁慈的独裁者，也就是你的父母，显然占了上风，而你又完全依赖着他们，你怎么能对他们生气呢？何况你还爱着他们。” “适应性儿童”采取的方法就是用缓和的方式来释放愤怒，让别人几乎觉察不到，这样就不会让任何人不安。
撒泼是表达愤怒的一种幼稚的方式，怄气也是，通常这是孩子在权威之下无法随心所欲才做出的反应。儿童是如何释放愤怒的？由弱到强分别是退缩、厌烦、拖延、郁闷、任性、怄气、撒泼和叛逆。
这些行为策略实际上都是从我们童年发展而来的防御机制，用来保护我们免于受到危害。当成年人怄气、撒泼、郁闷或是厌烦的时候，往往是在无意识或无法控制地重演童年的行为模式，给人失败者的感觉。童年体验到的最强烈的情绪，不可避免地变成我们成年后经常有的感受。所以有诗人曾说“孩子是成年人的父亲”。对大多数人而言，成长的本质就是要减少并最终打破对父母的依赖关系，这样才能成为一个独立自主的人。很少有人能完全达成这点，有些人能部分达成，而很多人则会依赖一辈子。意思是，顺从行为可能导致有些人学会了把依赖当成生活方式。换句话说，这些人永远都没有真正长大成人。
【3.是我们选择了自己的感受和行为】
第五六次咨询讨论探索的是，为什么蛤蟆总是遇到“显得很蠢，让对方占上风”的事件？居高临下的獾让蛤蟆想起了自己的父亲，咨询师苍鹭表示獾处在“父母自我状态”中。父母状态包含了自出生起，我们从父母那里学到的所有价值观和道德观以及对生活的评判标准，让我们借此判断是非对错。这些价值观来自父母，不可避免地对我们之后的人生产生影响。每个人都有“父母状态”，这来自年幼时父母的言行和对待我们的方式。这很好地解释了老獾和其他人的做法。獾的父母可能是严厉的道德主义者，导致獾容易陷入挑剔型父母状态，爱批评人、愤怒（语带怒气/攻击）和严厉。
蛤蟆也会有“父母自我状态”，判定自己有罪，然后谴责自己，折磨自己，在极端案例里甚至会施以极刑。即便对自己轻判，这种谴责和惩罚也可能伴随一生，变成无期徒刑。 “没有一种批判比自我批判更强烈，也没有一个法官比我们自己更严苛。”
自我状态的三位一体，分别是父母、成人、儿童状态。这个三位一体也代表了人格的结构。
“成人自我状态”指我们用理性而不是情绪化的方式来行事。它让我们能应对此时此地正在发生的现实状况。在这个状态下，我们能计划、考虑、决定、行动，我们能理性而合理地行事；我们所有的知识和技能都能为自己所用，而不再被脑子里父母过去的声音所驱使，也不会被童年的情绪所围困。相反，我们能思考当下的状况，基于事实来决定要怎么做。只有在“成人自我状态”里，才能学到关于自我的新知识。
当一个人处在“父母状态”时，基本上不是在挑剔就是在教育别人，是都在用言行重复从父母那里学来的观念和价值观，你会想证明给别人看，让别人接受你的观念和价值观。这种确信无疑的状态，就没法给新知识和新理念留出一席之地。旧的思想主宰着你，这就是为什么单靠争论不能改变一个人的想法，只会让人更固执己见。
我们在另外两种状态时，像父母或儿童一样行事，几乎不需要去思考，因为我们都习惯了，知道要做什么说什么，就好像在演戏一样。
说到底，是我们“选择”了自己的感受，“选择”了愤怒，“选择”了悲伤。我们做这些选择时都是无意识的，更像是一种条件反射。
所以，当感觉又变回小时候那个可怜弱小的自己时，不得不拷问，到底是纯属倒霉，还是因为你用某种方式和对方共谋（偷偷地或无意识地配合对方，来给自己制造不快，这就是在玩心理游戏，而且在游戏里输的人才算是赢家）？
【4.我们把自己的人生变成了“自证预言”】
第七次咨询，蛤蟆主动说出了自己的人生故事。蛤蟆有机会全面回顾他的人生。他开始意识到，某些人某些事，在很长的时间里都是怎样影响着他。他看到自己倾向于怎样行事，也看到一个事件是怎样引发另一个事件。现在，他渐渐获得了一种能力，让他在回忆时不再谴责自己。他能找到事件之间的联系，能客观地去看，而不再感到内疚。慢慢地，他开始理解为什么有些事情会以那样的方式发生，以及它会带来怎样的影响。换句话说，蛤蟆在反思自己的所作所为，并从中学习领悟。
每个人的早年经历本质上是不同的，所以每个人看到的都是一个不同的世界，连信念和预设也就不尽相同。童年时，你开始形成对自己的、对别人的看法：
①我好、你也好
②我好、你不好
③我不好、你好
④我不好、你也不好
一切的关键就在于以上这个“人生坐标”。一旦我们在童年决定用哪种态度和观点，我们就会在随后的人生里始终坚持自己的选择。这些态度和观点，变成我们存在的底层架构。从那以后，我们便建构出一个世界，不断确认和支持这些信念和预期，也就是我们把自己的人生变成了一个“自证预言”。意思是，我们会控制事件的发生，从而确保预言会成真。我们会确保自己的世界和预期的一样。
这是一种长期重复的行为，可能持续一辈子，类似于游戏。这类游戏的发起基本上都不是出于真诚，表面看起来实事求是，其实真正的意图却并不正大光明。游戏体现在两个层面：在社交层面上，似乎一切都是公开诚实的。而游戏玩家的真正动机却隐藏在心理层面，同时也隐藏着欺骗。至于游戏的必然后果，却全都是让人产生负面情绪。
“我好、你不好”：这种态度导致去玩游戏来证实自己比别人好。这类游戏通常能让玩家感到愤怒，或者至少能让他们对别人评头论足。处于这个心理坐标的人常常会占据权力和权威的制高点。这是人们经常在工作场合玩的游戏。如上司训斥犯错的下属，小题大做，大声咆哮。这类人会把斥责和惩罚别人视为己任，利用任何时机来制造一些能让他们评判和惩罚别人的情境。他们总处于悲伤的儿童状态。
“我不好、你好”：这类人认为自己很差劲，别人都比他好。处在这个坐标的人认为自己是生活的受害者，所以就玩那些会把他们变成受害者的游戏。玩这个游戏的人确信他们是不幸的，会随时倾诉一长串遭遇过的不幸事件。玩这个游戏的人确实会抑郁，最极端的行为是自杀。永远都是挑剔型父母状态。但他们从来不会抑郁。因为愤怒能够非常有效地抵抗抑郁。愤怒的人从不觉得内疚，因为他们总在怪罪别人。他们自卫的方式，是把自己内在的恐惧对外投射到别人身上，这样就能把对自己的怒火转向别人。
“我好、你也好”的人生坐标并非静止的状态也不是终点，而是动态持续的过程。你觉得自己好也相信别人好，那就得靠行为和态度持续地对自己和别人展示出来。这其实是一种发自内心信念的行为。它非常接近于人本主义的信条：信自己，信他人，而不一定非要信神或超自然。
【5.从当下的你变成你想成为的自己】
咨询过程中产生的一些概念，乍一听会显得不合逻辑甚至让人害怕。越是能帮助来访者深入自我的概念，也越容易引发激烈的阻抗。因为这些概念最容易打破我们的心理平衡，它们最有可能把来访者走向深层的蜕变，而这个过程往往是痛苦的。我们看到的自己，并不一定总是我们喜欢的样子。从当下的你，变成你想成为的自己，必定要经历行为和态度的转变，需要付出艰辛的努力，需要勇气和决心。
“如果你为自己负责，就会认识到你对自己是有自主权的。因此你就知道自己有力量来改变处境，更重要的是，有力量改变你自己。”苍鹭如是说。
“要充分理解自我，唯有通过和自己的情绪做联结。当你对情绪的感受越来越清晰时，就能明白它们并非可有可无，也不会对它们不闻不问，因为情绪正是自我的核心。”
情商真正的意思是理解你内心的情感世界，并且还能掌控它。高情商的人有强大的自我意识，了解自己的情感；能管理情绪，能从悲伤和不幸中重新振作。最重要的是，他们能控制冲动，也懂得延迟满足，从而避免轻率的决定和不妥行为。高情商的人能辨识他人的感受，这种技能称为“共情”。情感智力中最大的技能是通过理解和回应对方的情感，与他人建立良好的关系。
情感智力能让你在自我成长和完善的路上走得更远，因为它将带你从独立的个体走向共生的关系。独立性隐含了做自己的自豪感，还包括独特的才能、与众不同的部分。独立的人时刻守护新发现的自主权，如同一个曾被殖民的国家重获自由一样。共生性则体现出成熟和自我接纳，还包括求同存异地接纳他人。共生性可以让你在社交和工作上与别人有效联结，协同合作。
咨询过程不是怪责不是施教，而是咨询师引导来访者认识自己、突破自己、改变自己。由“我怎么了”，认知“我因何来”，决定“我往哪去”。而对咨询师来说，倾听和共情是最有效的工作方法，在咨询中，学习一直是个双向的过程，只是彼此学到的东西不同。
最终，蛤蟆认定，所谓活得真实，就是真诚地回应当下的需求。这能打破从童年延续而来的因果循环，让真实的自我摆脱过去经历的束缚，在自由中成为真正的自己。他决定要让自己活得更真实一点儿。
