在这段经历中，我感受到的是悲伤。5年前，金吉尔出现在我们南卡罗来纳乡下的家中。那些年，我们家出现了好几只流浪狗，但我们的另一只狗吉布森总是把它们赶走。不知道为什么，吉布森让金吉尔留了下来。金吉尔有些与众不同。从它的行为举止来看，我们推测它在和我们一起生活之前被虐待过。而且，它特别躲着我，所以很可能是一个男人虐待了它。大约一年之后，它开始试探性地信任我了。在后来的岁月里，它和我成了真正的朋友。我对它的去世深感悲痛。
我当然感到痛苦，真切的情感上的痛苦撕裂着我的灵魂。有孩子的人都会懂：我们宁愿忍受任何痛苦，也不愿让孩子受到伤害。我的莉娅所经历的痛苦，又使我的痛苦倍增。
我也感到不满。我为自己没有痛打那家伙而感到苦恼，也为自己曾考虑以暴制暴而良心不安。我为自己从他身边走开而感到羞愧，也为当初去追赶他而感到羞愧。
悲伤。痛苦。不满。
当这个人撞到金吉尔的时候，对我来说，感受和表达这些情绪都是恰当的反应。你可能在人生的某个时刻经历过同样困难的事情。幸运的是，这类创伤性事件并不常见。同样，抱怨（表达悲伤、痛苦或不满）也应该不多。
然而，对大部分人来说，抱怨并非源自如此深刻的痛苦经历。相反，就像乔·沃尔什的歌曲《生活一直很美好》中所描写的一样，我们没什么可抱怨的，但有时候，实际上很多时候，我们还是会抱怨。事情没有真正糟糕到需要表达悲伤、痛苦或不满的地步，但抱怨是我们的默认反应。这只是习惯性的行为，这就是我们会做的。
正如格雷所说，无知是福。在你踏上不抱怨的道路之前，你可能未曾意识到自己抱怨了多少，以及这些抱怨在生活中的破坏性影响。对许多人来说，对天气、政治、配偶、工作、身体、朋友、事业、经济、路上的司机、国家，或者任何他们正在想的事情发发牢骚，是每天可以做无数次的事。
然而，很少有人意识到自己抱怨得有多频繁。话是从我们嘴里说出来的，所以耳朵一定能听到。但是，出于某种原因，我们不认为这些话是抱怨。抱怨就像口臭——当它来自别人口中，我们能注意到，但当它来自自己口中时，我们却觉察不到了。
你的抱怨可能比你想象中要多得多。既然你已经接受了21天不抱怨挑战，你就会开始注意到这一点了。当你开始在两只手腕上来回移动手环时，才会意识到自己有多常“kvetch”（意第绪语的“抱怨”——我不是犹太人，但我喜欢这个词）。
直到现在，你可能还会发自内心地说你不抱怨，至少是不怎么抱怨。很显然，你认为自己只有在有事着实困扰着你的时候才会抱怨。但我们常常无意识地夸大困难的数量和严重程度，试图让我们感觉自己更重要。
为什么？因为我们倾向于认为重要的人会遇到重要的问题。所以我们认为，面临的挑战越多，自己就越重要。这种观点降低了我们抱怨的阈值。
困难、挑战，甚至痛苦的经历是我们所有人生活的一部分，记住这一点是很有帮助的。抱怨我们的困难并不能改善我们的处境，它只会制造一个回音室，把消极的情绪传回给我们。
每个成功完成21天不抱怨挑战的人都对我说：“这并不容易，但很值得。”凡是有价值的事都来之不易。这个行动简单吗？很简单。但是简单并不能让你成功。我说这话不是为了让你泄气，而是为了激励你。如果你发现成为一个不抱怨的人（监控并改变自己的言语）很困难，这不意味着你做不到，也不意味着你哪里做得不对。作家M. H.奥尔德森说：“如果你没有一次成功，就代表你和平常人一样。”如果你正在抱怨，这就是你应有的处境。现在，你开始意识到这一点，就可以开始将抱怨从生活中驱除。
当我们停止抱怨遇到的困难，并开始感谢我们没有遇到麻烦时，幸福就来临了。
——托马斯·S.蒙森
只要在每次抱怨时移动你的紫色手环，然后重新开始，回到第一天。
这时候，我鼓励你花点时间问自己：“我想成为一只军舰鸟，还是一只海鸥？”
此时，我正住在佛罗里达州的基拉戈。这里是一个可以全年穿短裤和凉鞋的热带天堂。我每天都能在窗外看到两种鸟：军舰鸟和海鸥。
军舰鸟是一种有趣而庄严的鸟。它们体形大、羽毛黑而有光泽，翼展可达1.8米，看起来就像一架滑翔机的影子，懒洋洋地飘浮在海湾上。军舰鸟一生都生活在天空中，就连睡觉也在空中，但它很少有什么大幅度的动作。你可能偶尔会看到这种鸟细长翅膀的尖端微微向上或向下弯曲，让它在看不见的气流中升降。
除了交配，军舰鸟很少降落。其他时候，它们毫不费力地在天空中掠过，在气流中起落，感知空气的变化，伴随着空中的气流滑行。它不反抗，只是随波逐流，因此花费很少的精力就能活得安静、平静、高远、自由。
相比之下，海鸥是一种声音很大、喧闹的鸟。它们短而粗的翅膀来回摆动着与气流对抗，而不是顺风滑行。海鸥是海洋的垃圾收集者，它们捡起任何能找到的食物，也不时俯冲下来捕捉靠近水面的小鱼。
海鸥经常为了有限的资源而相互争斗，无论是一小块食物，还是航行浮标顶部那处可休息的地方。它们不停地吵闹，几百码[插图]外都能听到它们的哀号声和尖叫声。
海鸥与军舰鸟相反。海鸥为生存而挣扎，而军舰鸟却翱翔于一切之上。
那么，你想成为哪一个？是庄严的军舰鸟，还是爱抱怨的海鸥？
这是你的选择。
读后感
这段文字让我看见抱怨的两种面目：一种源于切肤之痛，如失去爱犬的悲伤，是人性自然的宣泄；另一种却是日常的惯性低鸣，用抱怨虚构自己的重要性。军舰鸟与海鸥的比喻尤为深刻——我们往往活成了海鸥，扑腾于浅滩争夺琐屑，却忘了生命本可如军舰鸟般，借力气流，静默翱翔。
21天不抱怨的挑战，实则是唤醒对言语的觉知。当我们停止用抱怨放大困难，才能看清：许多风雨只是心灵的褶皱，而平静与自由，始终在云层之上等待。
