贾府中老太太贾母为尊，合两府都称之为老祖宗，但她不是贾家中最尊贵的人，还有一位从贾家出来的人最尊重，那就是元妃——贾元春，虽然尊贵，但她偏心还势利。
《红楼梦》一书集中描写贾元春是在第十八回，贾元春回娘家省亲。
元春游玩了半个大观园之后，亲自给园子中自己喜欢的几处赐名，而后，请贾府诸姐妹们也给园中庭院楼阁各题一匾一诗，宝玉独写四首，等诸人题写完毕之后，元春“又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗，出令太监传与外厢。”
元春偏心自己的同父同母又自小亲授笔墨的弟弟宝玉很正常，但是诗都作好了，让探春去抄写就很有深意了。李纨最长，但是毕竟是嫂子，大姑子肯定不能随意“使唤”，但是诸位姐妹中迎春居长，论理，应该让她去誊写抄录，但不是让迎春去抄写，而是让自己同父异母的妹妹去抄写，元春很明显是偏向跟自己有血缘的探春。
元春省亲快结束的时候，恩赏大观园中诸姐妹和宝玉“新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对”，恩赏贾兰“金银项圈二个，金银锞二对。”恩赏贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等人“表礼一分，金锞一双。”同样是同父异母的弟弟贾环，元春的赏赐和宝玉有差也罢，但和侄儿贾兰比也差了一截，还比不上血缘较远的薛林二位姐姐，仅和自己血缘较近的贾珍等人赏赐一样，所以元春偏心探春不仅是因为探春跟自己血缘较近，还在于探春真心真意侍奉元春的母亲王夫人。这里也可以看出元春是势利的，谁对自己的母亲好对谁就更好一些。
端午将近，元春让太监将端午节礼带给贾府（二十八回）。
宝玉的节礼是“上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。”宝玉问其他人的节礼是什么，袭人告诉宝玉，独宝玉的和宝钗的是一样的节礼，其他姐妹的“只单有扇子同数珠儿，别人都没了。”宝玉和宝钗的节礼一样，很多人误以为元春是“金玉良缘”的认同者，其实不然，宝钗这时候有另外一个身份“备选陪侍，待选才人”，将来说不定也有登“妃”的可能，至少也会成为有权人家的媳妇，赏赐和宝玉相同也就不奇怪了。
更何况，薛家是官商，也是使不完的金银，贾家虽是公府达官之家，但是金银钱财能攀附的尽量去笼络。还有一个明证，那就是本次节礼“太太，老爷，姨太太的只多着一个如意。”很明显，这次的节礼薛姨妈也在赏赐之列，而且和贾政、王夫人是一样节礼，突显出元春对薛姨妈不一样的态度。元春对宝钗高看一眼，不仅是宝钗的身份还跟薛家的钱势有很大关系，所以元春也势利的很，攀附有钱有势之人。
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