金融市场存在两种主要的融资方式：股权和债券。
股权的特点是风险共担、利益共享，其收益存在很高的不确定性；而债券则是一种强制约束，借贷人必须按照约定的日期还本付息，如果违约则可以要求借贷方强制破产偿还。
很明显债券的投资风险更低，而且借款人的信用度越高，违约风险就越低。市场上最大的信用主体就是国家，因此人们普遍上将国债视为无风险资产。
当然这只是一种普遍的说法，实际上，上世纪的俄罗斯债务违约，以及前些年的希腊债务危机，都说明国债也不是绝对的无风险。
为什么要定义一种“无风险资产”
定义这么一种无风险资产最大的作用是便于其它投资产品的风险比较。中国市场的投资标的，均以国债作为基准，衡量风险大小，为不同风险承受能力的投资者提供最佳的投资方案。
“无风险资产”的真实风险
无风险资产也面临两种市场风险：汇率风险以及通胀风险。
假如你持有一定数量的美国国债，从1984年至今，美元兑全球货币的汇率累计贬值38%，也就是说你啥也不干，也愣生生亏一大笔钱。这就是汇率风险。
通胀也是一个巨大的风险。我们国家1990年前后，通胀率高达25%，但是国债收益率只有十几点。因此持有国债看似无风险，实际上承受了巨大损失。
