燕肃，字穆之，字仲穆，一署上谷，生于公元961年，卒于公元1040年，祖籍青州益都，他父亲燕峻迁曹州（山东菏泽曹县）定居，北宋著名科学家、画家、诗人。他的才艺主要体现在以下几个方面：
一是研究海潮规律。燕肃利用在沿海州县做官的机会，在各地进行观察、试验，并对各地海潮进行了分析、研究、比较，先后用了10年的时间，写出了著名的论著《海潮论》。在《海潮论》中，他还对钱塘江潮作了解释，是第一个较为科学地解释了钱塘江潮的人。另外，燕肃还根据自己的海潮理论绘制了《海潮图》（图已失传），对当时的渔业生产和海上交通，提供了可靠资料。
二是发明计时器。公元1030年，燕肃经过反复研究，终于制造出新的莲花刻漏。他发明的莲花漏由上、下两个水池盛水，上池漏于下池，再由铜鸟均匀地注入石壶，石壶上有莲叶盖，一支箭首刻着莲花的浮箭，插入莲叶盖中心。箭为木制，由于水的浮力，便能穿过莲心沿直径上升，箭上有刻度，从刻度就可以看出是什么时刻和什么节气了。根据全年每日昼夜的长短微有差异，又把24节气制成长短刻度不同的48支浮箭，每一个节气昼夜各更换一支。这种刻漏制作简单，计时准确，设计精巧，便于推广。当时，莲花漏全国推广应用后，受到各方面的称赞，后来文学家苏轼在《徐州莲花漏铭并序》中称赞说：“故龙图阁直学士礼部侍郎燕公肃，以创物之智闻于天下，作莲花漏，世服其精。凡公所临必为之，今州郡往往而在，虽然巧者莫敢损益。”
三是机械才能强。据传指南车为四、五千年前黄帝时代发明的，到宋朝时，制造方法已经失传了，没有任何详细资料；记里鼓车，远在晋朝时就会制造，后来也失传了。燕肃长于机械，就决心使它们复原，于是他根据简单的文献记载，重新进行设计，终于在公元1027年复原了这两个车，并在当时的部队行军和道路测量等方面得到广泛应用。
四是擅长绘画。《宋史》本传说他“性精巧，能画，入妙品，图山水罨布浓淡，意象微远，尤善为古木折竹”。《宣和画谱》著录御府所藏他的作品有《春岫渔歌图》、《夏溪图》、《春山图》、《冬晴钓艇图》等37件，其中《春山图》卷，纸本，墨笔，纵47.3厘米，横115.6厘米，现在藏于故宫博物院。
五是善于写诗。《宋史》本传说燕肃“喜为诗，其多至数篇”，可惜流传下来的不多，今天能读到的只有《僻居》等几首。
六是精通音律。宋仁宗时，他判太常寺，掌礼乐等事，上疏说：“旧太常钟磬皆设色，每三岁亲祠，则重饰之。岁既久，所涂积厚，声益不协。”朝廷下诏，让他与李照等人，将朝廷钟磬全部刷新，按王朴律试验敲击，以合律准，试于后苑，声音和谐动听。
七是改革审判制度。燕肃担任定王府记事参军、判尚书刑部时，上疏指出州郡之狱对判死刑的人不上奏中央的弊端，建议对各州郡之狱所判的死刑案，应将其卷宗呈送中央，由最高审判机关大理寺详断，再经审刑院复审、验证后执行。公元1026年，朝廷采纳他的建议，使地方上所判死刑可以复奏。王安石曾写诗称赞他“奏论谳死误当赦，全活至今何可数”，称燕肃是“仁人义士”。不久，燕肃擢升龙图阁待制、权知审刑院。
燕肃在80岁时去世，从以上七个方面来看，他确实是一位多才多艺的人才，被后人誉为一代科圣。
