人物：曹刿，一介平民，有胆识，有计谋。
鲁庄公，任用贤能，听取建议。
鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打鲁国。鲁庄公满面愁容在议事堂焦急的踱步想着将要迎战，这是突然士兵来报有一平民曹刿请求拜见鲁庄公。
曹刿他的同乡漠不关心地说：“当权的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”
曹刿坚定的说：“当权的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是头也不回的入朝去见鲁庄公。
曹刿作揖并直奔主题问鲁庄公：“您凭借什么作战？”
鲁庄公说：“衣食（这一类）养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”
曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”
鲁庄公有些着急地说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”
曹刿淡定地回答说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”
鲁庄公快速接到说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据诚心（合理裁决）。”
曹刿微笑点头回答说：“这才尽了本职一类的事。可以（凭借这个条件）打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”鲁庄公有些犹豫但还是答应了。
鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“还不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完闲庭信步的就下了战车，察看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
打了胜仗后，鲁庄公笑着问他取胜的原因。曹刿作揖大声回答说：作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气，第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”
鲁庄公笑着鼓掌，表情有些得意，心里盘算着他的小九九。
