绕城而过的嘉陵江被前方的笔架山和后方的翼山分割后形成了一道呈反“S型”、酷似道教的阴阳太极图。面积为20平方公里，直径5公里，昭化古城正好位于太极图阳极的鱼眼之上，故而称之谓 “太极天成”。据所掌握的资料，如此气势宏大的山水太极图在国内尚属罕见，因而被誉为“天下第一山水太极”。（来自百度百科）
昭化古城，三面皆山，两面临水，“北枕秦岭，西凭剑关，全蜀咽喉，川北锁钥。东来广元有桔柏渡以拒之，南下苍（溪）阆（中）有梅岭关以间之，西出剑阁有天雄关以镇之，北渡阴平有白水关以守之，古称‘四战之地’。虽为弹丸之城，而有金汤之固也。”为古代兵家必争之地。
从广元皇泽寺至昭化古城，不到半小时。节日期间，人流如涌，鼓声歌舞，热闹非凡。
战国时期，蜀王尚封其弟为苴候，在今昭化土基坝建立苴国都邑。土基坝位于白龙江流入嘉陵江两江交汇处之东岸，旧城名“土费城”。后因两江水涨被淹没，遂弃旧城，将都邑迁至白龙江西岸1一公里处别筑城池，从此称葭萌，即今之昭化古城。距今已有约二千三百年建城史。
在春秋时期，今昭化嘉陵江流域一带生活着的居民，人们称他为苴人，其实苴人是巴人的一支，他们主要靠捕鱼打猎为生。至蜀王九世开明尚时，蜀国征服巴国苴人集聚区后，蜀王封地给他的弟弟于苍溪县北至汉中以南之地为苴侯国，号苴侯，并将都邑建在嘉陵江与白龙江交汇的土基坝上（当时叫吐费城）命名为葭萌。
据清道光二十二年《昭化县志》记载:“旧系土城，明天顺年间（公元1457-1464年）全筑以石，围城三里七分，其墙四百三十八丈，高三丈，厚一丈二尺。明崇祯二年（公元1629年），为了加强守城防务，于‘拱极’门外增筑一台，名曰‘金线系葫芦’。登临其上，俯视四面，了若指掌。今已废矣。
后城池缩小，至清乾隆三十六年（公元1771年）再恢复明天顺古城原貌。
城内东西南北四条街道，全由青石板铺成，宽约4.2米，整齐、古朴；民居房屋多为木结构，不少庭院雕刻有精致的装饰图案，充满民族风格和传统艺术气息；耸立在庙宇、古官衙中的老柏绿荫如盖。
昭化是一座古代文化的传承之城，尤以三国文化著称于世。从刘备入主葭萌（公元211年）到蜀汉灭亡（公元263年）短短的52年历史，将昭化推向了历史的最前沿，使昭化三国文化成为众多历史文化中最耀眼的一环。
史载了刘备、诸葛亮、张飞、黄忠、霍峻、费祎、庞统等众多三国英雄人物曾在昭化运筹帷幄、厉兵秣马、跃马扬戈，留下了大量的三国蜀汉遗迹：葭萌古关、费祎墓、费敬侯祠、战胜坝、桔柏古渡、天雄关、牛头山、姜维井等等，所以被誉为“蜀道三国重镇”。
延熙十四年（公元251年）蜀汉大将军录尚书事费韦屯兵汉寿，并受命开府于此，古城成为蜀汉政治中心；城西外行数百步处有费韦墓；城西北五公里的曲回坝有三国时期蜀汉将军关索之妻鲍三娘墓；城西五公里的牛头山腰，有天雄关，古关门雄姿，不减当年；古碑也保存完好。
古城周边还有很多历史遗迹，因时间有限匆匆而过，又因节日游人密织，无法静心观阅历史，只有待来日再访了。
