尚云天看着跪在面前的十几个人，心里想着高先生刚才说的话，管也不是，不管更不是。如何才能做到两全其美呢？但面前的情形不容他多想。

"各位乡亲请起叙话。”云天想先稳着局势，然后再看风使舵，顺势而为！

"各位乡亲远道而来，巧逢本公喜日，先请到下面用餐，然后再作商议如何？”

尚云天话语柔和，态度温谐，跪在地上的十几个人你看看我，我看看你，无人说话。

廉桂英害怕这些人被尚云天蛊惑后，三句好话当钱使，一哄而散，而不思报仇。

所以，她接过话茬："禀状元公大人：南阳知府无辜霸占民宅，抢掠财物，致使我们无家可归！请大人为我们伸冤，要回我们的田宅财产！"

尚云天心里明白：廉桂英是拉着这些人为自己状胆。他暗地里埋怨：你好傻呀！你这是玩我难堪吗！但嘴里却说："告状，依照律条，要有证据、证人、证词，你们有吗？要有状纸，你们有吗？没有状纸，诬告命官，是要受惩罚的！"

"这一一"廉桂英等人，不敢言语。

"本公今日完婚，大喜之日，本不理民事！然众乡亲既投我而来，吾必当与您讨个公道！不过，一切事宜待大家用过餐之后，再作决断，大家意下如何呀？

尚云天的话，可算是软香不塞牙。所有跪在地上的人齐声高喊："谢状元爷！”"

"大家起身吧！”云天招呼众人起来后吩咐道："校卫军，带乡亲们后厨用餐！"

"是！"校卫军把大家领走了。

原来，这些佃农们被杨蜕郎赶出廉家大院后，没有去处，他们就商量着，要不就去往张家寨寻找小姐暂度难关。

他们没有人去过张家寨，不知道在什么地方。只有余石中的老婆听说在东北方向，骑马也就是十几个时辰的路程。这都是听余石中说的，但步行就很难说了。

商量好以后，他们就结伴同行。

由于他们在廉岗村外逗留的时间太长，等走到东边刘营村的时候已经中午了，一行人都是饿得饥肠辘辘，难以行走。

有人提议说："我们不如到村里要点吃的吧，反正三五日也到不了张家寨，路途上若不乞讨，会被饿死的。"

众人都赞同这个没有办法的办法，先约定好会合的地方，然后就分开去讨要。

余石中的老婆先来到村西头的一家。见大门上着门栓，便大声吆喝。

房东是位六十多岁的老妈妈，耳朵有点聋。正在屋里面和早上来的一个姑娘吃饭。

姑娘给她说："大娘，外面有人叫门。”

老妈妈叫姑娘先躲到里屋，自己来开大门。

打开大门，互相都不认识。余石中的老婆便把知府强封廉家大院，把她们赶出来的经过简要的说了一遍，随后说："大娘，俺们实在是饿的没有办法了，才来乞讨的，求您给口吃的吧！”

老人耳朵聋，听得不明不白的。余石中的老婆不得不大声重复一遍。

小姑娘在屋里听得真切，连忙跑出来："娘，娘，是您呀。娘，我是大凤啊！”

"大凤？你咋在这儿啦？叫娘找的好苦啊！"大凤妈说着话，把闺女搂在怀里，生怕别人抢跑似的。

于是，大凤便把被捕快所救和赠衣的事细说一遍。

大凤跑到刘营村的时候，天已经大亮了，这时候她才发现，自己这身打扮，男不男女不女的，这不让人笑话吗？正巧碰到了去村中打水回来的大娘，大凤迎上前去，说想用身上穿的官服换件女儿装。大娘不知原委，不肯相帮，大凤就把被知府赶出来的事照实说了一遍。大娘原本也是廉家的佃户，听说是余老管家的闺女到了，热情的留大凤在屋。

母女俩在大门口说话，大娘虽然说听不太清楚，但已经知道了是母女，就请到屋里招呼吃饭。

饭后，大娘找出女儿的旧衣服让大凤换上，就这样，母女俩随大伙风餐露宿，乞讨数日，来到了张家寨。碰巧了，正好撞上了办喜事。

张老爷一生就生这一个闺女，又是嫁给了新科状元，所以喜事办得光彩体面，隆重非凡。连续的迎进送出，忙得不亦乐乎！

酒宴还没结束，尚云天把张老爷，杨知府和佃户们叫到后院商议此事。

尚云天先对杨蜕郎说："杨大人，廉家田宅的归属权问道今天咱暂且不说，单说种田，是需要人的。可否先让这些佃户回到廉岗，把房屋解封，让他们住下经种田地，其它事情随后再说。"

“哎呦，三弟呀！那不妥吧？"杨蜕郎没说话，许智仙先开了腔："当初封门，那是依律而行的，要是朝令夕改，律威何存呢？"

尚云天看看杨蜕郎犹豫不定，转身对张老爷说："岳父大人，可否让他们暂寄府中，今冬让他们开垦核桃坡。”

"就以贤婿之见！”张老爷表示同意。

廉桂英心里想："这个知府夫人比知府还坏，连表姐夫的面子都不给！看我治你！随即走出来跪在地上："禀状元爷：民女冤枉！南阳知府仗权欺民，夺宅霸田！求状元爷为民伸冤！"

经廉桂英这么一闹，所有佃户齐刷刷跪地高喊，状告知府！

尚云天顺水推舟道："此事关系重大，待本公回朝复旨，禀明圣上，再作定夺！"

杨蜕郎夫妇闻听，慌了手脚，忙喊道：“别呀，三弟！”

      (未完待续)