有一名矿工在塌方的矿井下待了8天后被人们救了上来。与他一同被困的5个同伴都没有他的处境艰难，却都没有生存下来。
其实这名生还的矿工并不知道自己在矿井里待了多久。他后来回忆说，当时发现塌方，心中十分慌乱、绝望，但他很快控制住情结，安慰自己说:“不要紧，井上面的人肯定会下来救我们。”正好那天他很累，就躺在木板上睡着了。
醒来后，他在坑道里来回走动，仔细听有没有外面传来的声音。这样的情形不知持续了多长时间，除了水滴声，坑道里静得出奇。他害怕时，就唱歌给自己听，然后给自己鼓掌喝彩，觉得挺好玩的。唱累了，他又躺在木板上睡觉，幻想着他喜欢的女子、爱吃的食物，希望能在梦中看见这些。
再次醒来时，身边还是一片漆黑。他时而恐惧，时而平静，时而绝望，时而欣慰。 他一直在与自己的内心作斗争。为了控制住自己的情绪，他想方设法，除了唱歌、讲故事、幻想美好的食物，他还坚持在坑道里玩射击，想尽一切办法自娱自乐，让自己有事可做。
他不知道多长时间没吃饭了，口袋里有个拳头大的糯米团是他的寄托。他每次都是数着米粒吃，获救前已经吃了367粒。他在回忆时说:“坑道里有水，口袋里有糯米团，更重要的是，我坚信人们会来救我，我绝不能害怕，绝不能发疯，绝不能自杀，我一定要控制住自己……”
他是在梦中听见响动的，然后他就看见洞口射进刺眼的光芒。他紧紧地捂住眼睛，但仍然感觉光是那么强。当他确信自己得救时，身体一下子就软了下来。
所以，当我们身处困境时，仅仅依靠外界的救助是远远不够的，最重要的是我们的自救。
我们虽无法控制灾难，但我们能控制自己；我们虽无法预料事情的开始，却能控制事态的结東。
如果我们试图控制世界，先学会控制自己。
