曾国藩家书之治军之九【423】2023-8-20（2）
澄侯（国潢）、温甫（国华）、沅甫（国荃）、季洪（国葆）四位弟弟：
好久没有派专人回家，家中一定很挂念。王芝三他们到营中来，知道家中很好，十分欣慰。
我军自从攻破田家镇后，认为九江不用很久也可以攻破，不料贼兵坚守，我们屡攻而不能克复。派罗山的湘营到湖口，先攻梅家洲，也没有克复，兵士奋战于枪林弹雨之中，死伤很多，原来陆军中的精锐部队，也变成钝（笨拙，不灵活）兵了。
水师自从到了湖口，屡次获得大胜，苦战一个月来，伤亡也不少。腊月十二日水师的一百多只轻便船和精锐的兵冲入湖口小河内，贼兵把水卡堵塞，在内河的不能出来，在外江的老营船只笨重难行，贼兵就用小划子乘夜放火，烧去战船民船四五十只。二十五日又被小划子偷袭，被烧被抢了各种船只二三十只。号称极盛的水师竟然以一百多只好船被陷入在内河，使外江的水师无法自立，吃了两次大败仗。我的座船一失，人人惶恐，各船纷纷往上游驶，从九江以上，到隆坪、武穴、田家镇，直到蕲州，到处都有贼船，我们的兵还有丢下船逃命的。粮台各所的船上，水手都逃跑了，这样的情景实在是难为情。现在我率领惨败的水师，驻扎在九江城外的官牌夹，我住在罗山陆军的军营内，不知道是不是还有能力和贼兵相持。
我在二十五日得到恩赏穿黄马褂（清代的一种官服。 护军统领等，皆服黄马褂。后也赐与有军功的臣下。亦作"黄马袿"。清代的巡行扈从大臣，如御前大臣、内大臣、内廷王大臣、侍卫什长等，皆例准穿黄马褂。有功大臣也特赐穿着。），又得貂皮黄褂一件，四喜扳指（扳指是一种射箭工具，戴于拇指，正下方有一个槽，用来扣住弓弦以便拉箭，作用是防止放箭时，急速回抽的弓弦擦伤手指。满清贵族后来不参战事，扳指逐渐成为满归象征物）一个，白玉巴图鲁翎管（翎管是清王朝特有的产物，是随着冠制的改革而诞生的。翎羽在顶珠之下有一枝两寸长短的翎管，多用玉、翠、珐琅或花瓷制成，用以安插翎羽。）一个，小刀一把，火镰（取火器物，由于打造时把形状做成酷似弯弯的镰刀与火石撞击能产生火星而得名。）一个。廿六日夜，又得恩赏福字一幅，大小荷包三对，还有奶饼果食等东西，在军营中颁布。可惜在二十五日晚上的事变中，把扳指、翎管、小刀、火镰丢失了。现派人送回黄马褂一件，福字一幅，荷包三对。我在船上丢失的书籍、地图、皇上的指示、我的奏章和家信等东西，实在可惜，两年以来，文件信件太多，部照、实收、功牌、账目丢了更为可惜。
莘田叔送战船来，离大营就差一二天路程，竟没有送到。
军队的胜负本来是说不定准的，可是几年来的辛苦没法挽回，不免心伤。
二十九日罗山率领湘兵渡江，去剿小池口的贼兵，又吃了败仗，士气更加低落。现在只有尽力整顿，挽回元气，不知能不能如意？
这里派长夫从江西送信回来，料想不会有阻碍。信上写不完，只能里想照，请不要挂念。
咸丰五年（1855）正月初二日
