作为 一枚绘画爱好者，了解些美术史是非常有必要的。蒋勋先生写的《中国美术史》和《写给大家的西方美术史》通俗易懂，其中还有些有趣的故事，对我来说是爱读的版本。为方便以后查阅，做了一些简单的记录。
埃及的美术风格倾向于一种高度秩序的建立。比如金字塔。埃及的美术，要求一种轮廓的清楚，无论绘画或雕塑，造型边缘的线条都被精确地表达出来，划得很深，绝不含糊。
埃及人的美术和他们对死亡的认知有密切的联系。 他们认为人在死后，还有另一个延续生命的世界。因此，一切生前所拥有的，也必须借绘画的雕塑来复制，带到另一个世界去。
希腊的人像艺术为人类找到了美的起点。他们的雕刻大部分选择比较纯净柔和的大理石，到后期有许多自由动作的细致刻画，大部分近于真人比例，使人觉得亲切。
下面这张图片中的作品，出土时就已断去双臂，因此也被叫做“断臂女神”或“断臂维纳斯”。它跟雕像《萨莫色雷斯的胜利女神》、油画《蒙娜丽莎》齐名，合称为“卢浮宫镇馆三宝”。
想到希腊，常想到神话、史诗、哲学，想到罗马，也许更多的浮现是军人、政治家，是建立国家秩序纪律的法制精神。罗马法是西方律法的基础。希腊人塑造着完美的理想，使每一尊雕像都显现崇高的姿态，而罗马人还原至人真实的面貌。
1400年之后，意大利进入了一百年的人文、科学和艺术全面的兴盛现象，激发出了拥有惊人创作力的人物，像达芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔。如果达芬奇、米开朗琪罗努力于开发人性的崇高价值，北方（泛指当时欧洲文化中心意大利以北的地区，包括日耳曼地区，当时尚未建国的比利时、荷兰等尼德兰地区，也包括法国的一部分）画派的画家则推翻崇高的假象。他们以更真实的揭发，使我们看到人性可能极卑劣与荒诞的一面。在意大利的文艺复兴极度颂扬人性升华崇高的同时，博斯在寒冷沉静的北方揭发了人性底层的焦虑与骚乱。
丢勒建立最早融合北方与南方画派优点的绘画精神，同时也保留北方画派原有精密写实的科学的客观性，可以说是第一位兼具南北画派长处的总结者。
贯穿17世纪甚至延续到18世纪的欧洲美术运动被称为巴洛克。巴洛克把宗教激情与世俗对幸福的向往结合起来，在宗教高昂的情绪下包装着对现世权利与财富的追求。意大利最重要的代表者是贝尔尼尼。他的作品遍布罗马大街小巷。
下面这副作品四河喷泉（Fontana dei Quattro Fiumi）是贝尔尼尼为罗马篷·腓力教皇的宫殿设计的喷水池，位于意大利罗马纳沃纳广场。“四河”指人类征服的四条大河：多瑙河(Danube)、恒河(Ganges)、尼罗河(Nile)、里约·德·拉·普拉达河(Rio de la Plata)，同时这四条河流又代表了人类文明的四块大陆：多瑙河表示欧洲，恒河表示亚洲，尼罗河表示非洲，里约·德·拉·普拉达河表示美洲。在这里，作者用四个大理石人体雕像象征了四条河流，中间是假山和一个埃及式的方形花岗岩尖塔，寓意着天主教在全世界的胜利。
伦勃朗是17世纪荷兰花牌最典型的巴洛克画家，也是西方美术近三百年来影响力最深远的绘画大师。他以近于冷酷的理智态度切入生命，没有个人情绪的好恶，却在作品中透露一种崇高的理性价值，也正是当时荷兰建国的新精神，这种新精神和意大利发源于君王崇拜的巴洛克风格非常不一样。
浪漫主义鄙弃新古典形式上的稳定，鄙弃教条式的理性；浪漫主义相信真诚的内在激情可以激发人类创造力的最大潜能，也可以激发人类最高贵的情操。浪漫主义不再像新古典主义，不再歌颂徒具社会权利或财富的贵族，他们更深入生命本质，赞扬勇于向生命挑战的受苦者.
写实主义涵盖着比较宽广的内容。柯罗的小镇风景，米勒的巴比松农民生活，杜米埃德城市贫民，都代表了不同形式上的写实主义。
总结：19世纪上半叶，欧洲经历了新古典主义，浪漫主义，写实主义三个重要的潮流。
新古典主义试图回到古代，试图以希腊、罗马的传统为最高的美学指标。以研究古典的理想建立美术的许多规则，使画面结构严谨，使人物配合精准的解剖学比例，使空间合于科学的三度景深透视。
和非洲、亚洲甚至美洲异文化的接触，使浪漫主义有了更丰富的图像与色彩资源。迷恋激情，相信激情比理性更能成为创作的动力。浪漫主义修正了新古典主义的过分拘谨，打破了理性的框架，却又把人们带到了感官迷乱的状态。
写实主义过去后，印象派是西方美术通向现代的起点，也是和漫长的西方古典美术的告别。印象主义的创始人是马奈，最能体现印象主义理念和激发的则是莫奈。他们觉得绘画该用来表达直接的感受，用来捕捉当下的情景。印象派分为重光和色彩与重造型和素描两种类型。前者以莫奈、雷诺阿为代表，后者以德加为代表。印象派结束后出现新印象派，再后是后期印象派。新印象派代表画家是修拉和西涅克，后期印象派代表画家是塞尚、凡高和高更.
