花开时节动京城。
每年四月，繁花似锦。借着工作的便利，每到这时，我都会和大多数爱花人一样，留恋在位于北京后海北沿46号宋庆龄故居中院的两株古西府海棠间，赏花拍照，流连忘返。
海棠的寿命一般就几十年，可据古树专家考证，说这两株古海棠树龄达两百年，但也有人说超过三百年。
这两株古西府海棠怎么来的？为何人所植？众说纷纭。
翻开历史，宋庆龄故居是原醇亲王府的花园，在这个院子中（包含正院），曾住过一代醇亲王奕譞和二代醇亲王载沣，光绪帝的哥哥永瑆、大学士明珠及其子纳兰性德均在此住过，乾隆爷的宠臣和珅曾把这里作为他的别院。
星转斗移，时过境迁，物是人非。可这两株古西府海棠却依旧香飘四溢，开花结果。
西府海棠因生长于西府（今陕西省宝鸡市）而得名，海棠花是中国的传统名花之一， 西府海棠是海棠中的极品，树态峭立，似亭亭玉立的少女。
张爱玲在《红楼梦魇》中曾说过人生三大憾事，分别为：一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨红楼梦未完。
的确，一般的海棠花无香味，可西府海棠却是既香且艳。张爱玲后来是否见过西府海棠不得而知。
其实，带香味的海棠自古就有，唐朝的顾非熊在诗《斜谷邮亭玩海棠花》就有提到：“忽识海棠花，令人只叹嗟。艳繁惟共笑，香近试堪夸。驻骑忘山险，持杯任日斜。何川是多处， 应绕羽人家。”不知道顾先生所看到的海棠是不是西府海棠？
海棠花开娇艳动人，花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则由深红渐渐变为粉红，有如晓天明霞，等到完全盛开时，颜色就会慢慢的褪去，最后变成了粉白色。
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来就是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，被誉为“国艳”之花。
古往今来，多少文人墨客，对海棠不吝笔墨，多用脍炙人口的诗句大加赞美。
郭稹《和枢密侍郎因看海棠忆禁苑此花最盛》：“朱栏明媚照黄塘，芳树交加枕短墙。”
陆游《张园观海棠》：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”
刘子翚《海棠花》：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成。”
苏轼《海棠》：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
吴融《海棠》：“雪绽霞铺锦水头，占春颜色最风流。”
刘兼《海棠花》：“淡淡微红色不深，依依偏得似春心。……良宵更有多情处，月下芬芳伴醉吟。”
郑谷《海棠》：“秾丽最宜新着雨，娇娆全在欲开时。”
毛文锡《酒泉子·绿树春深》：“海棠花下思朦胧，醉香风。”
周紫芝《好事近·春似酒杯浓》：“春似酒杯浓，醉得海棠无力。”
陈与义《春寒》：“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”
我们敬爱的周总理特别喜爱海棠花，他生前居所中南海西花厅就有西府海棠花，每年鲜花盛开时，周总理总是以喜爱的眼光，静心观赏。有部电视剧《海棠花开》讲得就是这件事。周总理的夫人邓颖超曾写过《西花厅的海棠花又开了》一文，回忆她与总理五十年来相依相伴的革命生涯。
