在余明和洋洋通电话时，余明对洋洋说的话，引起了一个人的注意，这个人就是秋雁真正的姑姑毛桂兰。她那天正好在小店买生活用品，她家住在离村委会 不远的陶家庄，和余明家可以说是邻庄。

        毛桂兰的娘家在山七镇的毛家屯，离婆家有四五十里。当年她的弟媳生第二胎时，她正好在娘家，没想到弟媳生的不但不是男孩，反而是双胞胎女婴。虽说是双胞胎，但不像是双生子——每个孩子都有单生的孩子那么大。毛桂兰喜滋滋一会看看这个，一会又看看那个，但她的父亲和弟弟都唉声叹气。

        毛桂兰的父亲忍不住对儿子说道：“月子一满，红英就要去做结扎手术了。我们家几代单传，没想到到这代却断了香火！”

      听了老父亲的话，毛桂兰的弟弟痛下决心：“ 找合适的人家，把孩子送走！”

        弟媳徐红英哭了，她看着两个可爱的女儿，很是不忍心，但 她是知道丈夫脾气的，如果她不答应，以后不仅三个女儿得不到父爱，她自己的日子也不会好过。于是，她哭着求毛桂兰：“姐啊，你看你家附近有没有合适的人家，若有的话，就送到你们那儿吧！那样我以后到你家也能顺便去看看她们，你也能随时知道她们的一切。”

        说实话，这两个孩子太可爱了，毛桂兰也舍不得送人，但她知道老父亲对传宗接代的事看得挺重，若不送走，父亲什么精神寄托也没有了，说不定会忧虑成疾。可送给谁好呢？她把周围村庄的人家在脑子里过了个遍，就想到了余子良家。虽然余子良家不富有，但条件基本符合。他家只有一个七八岁的儿子，离毛桂兰家又近。余子良老实，勤劳，他老婆也为人随和，心地善良。但他家也只能送一个孩子，让她再想有没有其他合适的人家时，毛桂兰摇了摇头。

          于是，第二天晚上，她和弟弟一起，抱着大双，趁着黑夜，做贼似的把孩子偷偷地送到了余子良的家门前。

        另一个孩子后来也送走了，但没过几天，听说就夭折了。那年月，政府抓计划生育不太严，而且农村人有不成文的默契——哪家第二胎生的是女孩，别人是不大敢过问——怕主家骂。送走孩子后，毛桂兰的弟弟谎称两个孩子营养不良，相继死了。别人即使能猜到他撒谎，但谁也不愿多管闲事——包括村干部。村干部们做的事就是向上级反映，希望上面能完善计划生育方面的漏洞，以此来杜绝一些小生命的非正常死亡。

          毛桂兰听余明在电话上说，秋雁准备到厂里去过年时，她的心里一惊，再看余明凝重的眼神，她猜想肯定是他家发生了什么矛盾，不然秋雁不会不在家过年。她想问余明是怎么回事，但她从未和余明说过话，心想：“我如果过分关心秋雁，好像不大合适，因为我和这孩子不熟，再说，这里的人这么多，问他，他也未必理我，谁愿意把家事向不熟悉的人讲。”于是，她就只好磨磨唧唧的在小店里看看这，看看那——为的是等有人打电话给余明，她好旁听秋雁的消息。好不容易，终于等到洋洋第二次打来电话。知道了秋雁并没走，毛桂兰才提着买的东西放心的回家。边走边在心里琢磨：“这丫头，是什么事让她气得要回厂过年呢？”

          毛桂兰也可以说是看着秋雁长大的，更确切地讲是时刻关心着秋雁家的一切事——只是她的关注是偷偷的。眼见着秋雁出落成大姑娘，但长大了，那个乖巧的孩子，为什么会做出令家人揪心的事呢？

          每次回娘家，弟媳都会问关于秋雁的事。是啊，那毕竟是她身上掉下来的一块肉；问起秋雁，弟媳就会想起另一个夭折的女儿，就总是要流一次泪。所以，毛桂兰不是实在有事，就尽量减少回娘家的次数。还好，弟媳后来总算生了个儿子，毛桂兰的父亲竟高兴地生了一场病。

          毛桂兰回忆着并心想：“生男孩，生女孩还不是一样吗？大侄女毛芳在山七镇开了家服装培训班，每年都有好几万的收入，和亲戚家的这些男孩们比，挣的钱之多不少。弟弟若不是这个女儿，靠他种几亩田，日子能过得那么舒坦吗？咳，当年的双胞胎，若是个龙凤胎那该多好，秋雁也就不会送到李明珍家了。”

        想到李明珍，毛桂兰觉得她是个了不起的人。一个妇道人家，拉扯着两个孩子长大真的不易。余子良死了，儿子又残疾了，这对她的打击真是太大。但她是个坚强的人，不是万不得已的情况下从不求人帮忙。

          那年秋雁五岁时，弟媳来到她家，非要让她带着自己去看秋雁长得什么样。以前弟媳也提过这样的要求，但都被毛桂兰拒绝了。因为她知道，收养小孩的人家大多会敏感，生怕自己收养了几年的孩子被亲身父母要回去；即使不要，若让孩子知道了，其幼小的心灵也或多或少有点影响。而且要孩子的事也发生过，有户人家两个孩子在池塘边玩时，大人不知道——都淹死了。孩子的妈妈伤心欲绝，想要回曾经送给别人的一个女儿，但对方没有答应。这事虽然是别的地方发生的，但到处都传的沸沸扬扬。弟媳虽没有要回丫头的念头，但看到自己的亲骨肉，难免不显得亲热，如露出蛛丝马迹，让李明珍知道了，岂不是会引起不必要的麻烦。但那次弟媳一再求她，并一再保证不打扰李明珍一家，只是看看而已。毛桂兰也不忍心，正好赶上孵小鸡的季节，于是她拿出一些鸡蛋放在篮里，带弟媳到秋雁家以换鸡蛋为由，终于见了秋雁一面。还好，弟媳还算沉稳，没惹出麻烦。看着秋雁那可爱的小模样，以及李明珍一家那么爱秋雁，弟媳也就安心了，以后再也没提过去她家看她的要求。没去过，并不是就表示弟媳不关心秋雁了，弟媳只是认为，若再去打扰李明珍一家，就对不起人家抚养自己孩子的心了。

          毛桂兰七想八想就到了家，她叹了口气：“但愿这孩子不要令她家人再费心了，看到他们村庄的人，有机会我打听打听，看她家究竟发生了什么事！”