如果不是风靡各大畅销书榜首的《鬼吹灯》系列，精绝国这个沉寂在黄沙中的古国，可能永远只是史书中一个神秘的符号。谁能想象沙漠中残破不堪的尼雅遗址，曾经是精绝国繁华热闹的都市？穿越了千年的古国重新点燃了人们的好奇心：
精绝国是怎么突然消失的？那些曾经生活在此的精绝人又去了哪里？遗址上未解的文字和佛雕又埋藏着怎样的故事……
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穿越千年的繁华富庶
中国的这片文化土壤里，从来不缺考古圣地，前有地铁修建速度取决于考古速度的西安，后有一锄头下去就是一堆古墓的洛阳，很多人都忘了位于欧亚大陆腹地，还有一块文化宝地——塔里木盆地。这个独特的地区保存了许多的早期人类文明遗迹，其中，最引人瞩目的就是精绝国的故址（又称尼雅遗址）。
塔里木盆地中，有一条尼雅河，河畔曾经的绿洲上坐落着一座城池，那就是两千多年前的西域精绝国。现存的尼雅遗址，是汉晋时期精绝国的故址，在今新疆民丰县。
不同于小说中的渲染，真实的精绝国是中国西汉时期西部一个比较小的城邦国家，存在年代为公元前2世纪至公元5世纪。这个国家虽以农业为主，却因为处于丝绸之路上，商贾云集，繁华富庶。小且富，自然难逃被兼并的命运。
东汉后期，精绝国就被日益强大的鄯善国（楼兰）吞并，后来更是受魏晋王朝节制，唐朝时其都城尚存，称尼壤城。
如果不是精绝这个充满想象力的国名，估计这个小国会很快被人们遗忘。但让人匪夷所思的是，这个语辞至今都找不到确切的语源，就像是突然间出现在汉语文史书中的一样，除了东汉历史学家班固编著的《汉书·西域传》里最早记录了“精绝”的国名，之前的史书中，根本找不到精绝国的任何记载。
史书中称：精绝国，国王驻精绝城，距离长安八千八百二十里。人口四百八十户，三千三百六十人，其中胜兵五百人。设置有精绝都尉、左右将军、译长各一人。北距西域都护治所二千七百二十三里，南距戎卢国四日的行程。地形闭塞，交通不便；向西通扜弥国四百六十里。
从这段不足百字的文献记载来看，汉代的精绝国当时只是一个拥有四百多户、三千多人的城邦小国。然而，精绝人最后在历史上出现时，已经是改名为鄯善的楼兰国子民了。
作为一个袖珍国家，仅有500名士兵的精绝国在那个兼并战争如同家常便饭般的时代，想要长期独立存在基本是痴人说梦！
鄯善国因为是西出阳关的第一站，又得到了中原王朝的扶植，曾经盛极一时。强大起来的鄯善兼并了包括精绝在内的邻近的几个绿洲城邦，从那时起，尼雅河流域就被纳入鄯善王国的版图，成了它的一个行政区，精绝国也改名为精绝州。
那时正是西晋时期，精绝人虽然没有了自己的国家，但生活比以前更好了，也比以前更安定。
随着鄯善的覆灭，四五百年后，玄奘取经东归时看到的尼壤城，就已是另一番景象了。这样一座曾经辉煌过的城邦，仿佛在一夜之间就突然消失，只有夕阳下干枯的胡杨与桑木构成的剪影……
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精绝国是如何突然消失的？
随着茫茫的塔克拉玛干沙漠湮没了曾经宏伟的城垣，精绝国就这样沉睡了1600年，直到1901年，一个叫斯坦因的英国人在尼雅河畔探险时才彻底打破了这份宁静。
当时尼雅河畔上分布着一些规模不等，残存程度不一的房屋遗址。从样式上看，有的像佛塔、佛寺和墓地，有的像场院、田地、果园、畜圈，还有的像陶窑和冶炼遗址。
他先后进行了两次挖掘，并对遗址进行了测绘，共挖出废址53处，获得怯卢文木简721件，汉文木简、木牍数件，以及武器、乐器、毛织物、丝织品、家具、建筑物件、工艺品和稷、粟等粮食作物。
他把从这里挖掘出的文物装满12个大箱子，带回了英国，震惊了西方史学界。他们称这座古城为东方的“庞贝城”。
1959年，中国考古队员又在此地的一座古墓中发现了两具干尸和一批珍贵文物。据鉴定，这是一座东汉时期的夫妇合葬墓。这对夫妇身上覆盖着色彩斑斓、绣着茱萸纹和云纹的锦被。织工繁复而精美，图案是典型的汉地风格，在花纹之间还绣着隶书的汉字：“王侯合昏千秋万岁宜子孙。”
这是大汉天子的恩赐？是精绝国王侯专门从中原织户那里订购的商品？因为缺乏记载而只能留下猜想。
更加妙不可言的是，1995年考古发掘出土的一截锦护臂，上面赫然绣着“五星出东方利中国”的字样。护臂上的神鸟、白虎、瑞兽，游走于云气纹间，配合醒目的文字，十分气派。
考古学家将护臂与同一墓葬中出土的其他织物拼接，猜测出整句话很可能是：“五星出东方，利中国，讨南羌。”这富有时代特色的句子，被工匠织在锦上，而织锦又出现在西域的精绝国，可谓“中国”和“夷狄”的有趣交集。
但这个梦幻般的古代文明是如何衰亡的呢？仍然让历史学家们困惑不解。
猜测一：生态环境遭到破坏
许多人认为，精绝国之所以最终被废弃，主要还是外部环境造成人们不得不迁徙。当年的精绝国虽处于沙漠，却是一个绿洲国家，气候湿热，芦苇茂密，人们的生存主要依靠这里的特殊环境。
为此，当年的精绝国对水的管理和使用、树木的保护都有一套严格的法规，如水是有偿使用的，由专人分管，若因管理不善导致损失，就要受到惩罚。对树木的生长和保护也形成了一套严格的管理制度，沙枣树耐干旱盐碱，既可抵御风沙、美化环境，果实又可食用，就是当年精绝人重点栽培的树木之一。
然而由于后期管理松散，人们为图个人利益，不惜大肆砍伐树木，破坏了当地的生态环境，以至水源枯竭、风沙肆虐、绿洲消失，最终被淹没于茫茫沙海之下。
猜测二：战争破坏
从对废墟的考察来看，精绝国的消失似乎另有蹊跷。
城中的宅院四周都是累累尸骨，内部各种遗物四处散落，房门敞开或半闭。用来存放陶瓮密封完好没有拆阅，储藏室里仍有大量的食物，甚至纺车上还有一缕丝线。这一切似乎告诉人们，精绝国在面临长期的入侵威胁后，遭到了惨重的致命一击。
据考证，东汉末年汉朝国力衰弱，已经无力经营西域，导致这里出现了政治真空，各国之间也开始了弱肉强食的杀伐战争。弱小的精绝国，就没能在这场厮杀中幸存……
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精绝女王真的存在吗？
很多人在看完《鬼吹灯》后，都会对一个女人产生极大的兴趣，那就是充满黑暗色彩的精绝女王。小说中，这位女王戴着面具凌驾于众人之上，为了让所有人都臣服于她，还使出了恶毒的诅咒，以此来控制众人。然而，真实的历史上，真有这么一位高贵美艳的女王吗？
有人认为，精绝女王是真实存在的，只不过脱离了小说中夸张的描写，没那么恐怖而已。这位精绝女王是精绝古国的首领，真名叫乌禅娜迦海，也有人称之为精绝都尉，族人都是鬼洞族。然而，即便是鬼洞族的女王，对巫术有极高的造诣，她也难逃生命被终结的那一刻。
在西汉高祖十二年，精绝女王辞世，被密葬于昆仑山深处的一座山谷里，人称“亡人谷”。这些鬼洞族人信奉巫术，精绝女王死后，他们就在墓中藏了一块诅咒石碑，只要有人敢踏进一步，就会当场暴毙，不少盗墓贼就葬身于此。
传说这个诅咒很难解除，除非找到雮尘珠。雮尘珠是史书中记载的一种神器，声称是地母所化的凤凰，自商周时代起，就被认为通过这件神器，可以修炼成仙，有脱胎换骨之效，但是需要在特殊的地点，才能发挥它的作用。
周文王曾经把这些内容，都详细地记录在了天书之中。还有一种传说是黄帝在祭天的时候得到的，后被汉武帝当作陪葬。
但部分历史学家否定了这个观点，他们表示：“精绝国实行的是一夫多妻制，男尊女卑，不大可能存在女王，反倒是西南方向一度对精绝国构成极大威胁的SU-PIS人可能有女王。”
这个SUPIS很可能就是史籍中的苏毗国，它是一个母系氏族国家，社会形态虽然原始，但打起仗来非常凶猛，在精绝人的眼中，他们是一群像魔鬼一样野蛮、凶猛、可怕的敌人。
历史上，很可能就是因为他们的入侵，最终导致了精绝国的覆灭……
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