“一鼓作气”这个成语出自《左传·庄公十年》中的《曹刿论战》,相关典故如下:
春秋时期,齐国发兵攻打鲁国。当时齐国强大,鲁国弱小,双方实力悬殊。鲁庄公准备抵抗,并接见了平民曹刿,曹刿认为可以凭借取信于民的优势以弱胜强,并请求与庄公一同作战。
齐鲁两军相遇,齐军大擂战鼓,准备进兵。庄公也准备擂鼓迎击,曹刿阻止道:“等一等”。鲁军严守阵脚,齐军见鲁军没有反应,便撤了回去。齐军再次擂鼓,鲁军还是按兵不动。直到齐军三通鼓罢,曹刿才说:“现在可以进攻了!”鲁军战鼓一响,下令冲杀,士兵们一声呐喊,直扑敌阵,猛不可当。齐军大败,狼狈而逃。
战后,庄公问曹刿为何直到齐军三通鼓罢才下令进攻。曹刿回答说:“作战靠的是勇气。第一次击鼓时士气振奋;第二次击鼓时,士气开始低落;第三次击鼓时,士气已经耗尽。而我军则是一鼓作气,勇气十足,所以能够战胜齐军。”
“一鼓作气”这个成语的意思是第一次击鼓时士气振奋,后来比喻趁劲头大的时候鼓起干劲,一口气把工作做完。