前面我们讲了西罗马帝国灭亡之后，日耳曼人在欧洲建立了一系列的小王国，并且这些国家之间战争不断。
还讲到在这些王国之中法兰克王国逐渐强大，并且出现了一位雄才大略的国王——查理大帝，可是查理大帝去世之后法兰克王国就分裂了。
那么，我们今天看到的欧洲大国英国、法国、德国又是如何形成的呢？
01
我们先来说法国。
法国的前身是罗马帝国时期的高卢地区。
当地的居民被称为凯尔特人或高卢人，凯尔特人（高卢人）骁勇善战。公元前1世纪，罗马凯撒大帝征服了高卢，这记录在《高卢战记》一书中。
从此，高卢成为罗马帝国的一部分，罗马也在高卢留下了大量罗马建筑。
公元395年，罗马帝国分裂成东罗马和西罗马，罗马帝国不再强大，于是日耳曼人的一支部落法兰克人看准时机扩展地盘，并于公元486年击溃西罗马帝国在高卢的残余势力占领高卢地区，并建立了法兰克王国的莫洛温王朝。
这个王国一直没有强大起来，因为每当国王去世，财产和土地就要在几个儿子中间瓜分，使得法兰克王国没办法统一，分分合合几百年，没有大的作为。
直到查理大帝的出现，他东征西打不仅统一了法兰克王国，还占领了欧洲大陆。这样一个厉害人物，野心勃勃，他要成为罗马人的皇帝。
于是在公元800年12月25日，他被罗马教皇加冕为皇帝，使得查理达到权力的顶峰。他威风八面，在欧洲大地呼风唤雨、不断征战，在欧洲简直就是无人可敌。他建立的查理帝国是继罗马帝国后又一个大面积占领欧洲的帝国。人们为了纪念他用扑克牌上的红桃K来纪念他。
但是查理大帝去世之后，帝国就陷入分裂的状态。843年签署凡尔登条约，将统一的帝国瓜分成三个部分。西法兰克王国演变成后来的法国。东法兰克王国演变为后来的德国。中法兰克王国，占据意大利半岛。
公元987年，西法兰克王国罗尔贝一世的孙子法兰西公爵雨果.卡佩建立了卡佩王朝，并发展出了新的政治架构：成为自由、平等、博爱的倡导者，成为共和国的先驱，由此逐步迈向欧洲大国之列，也就是现代法国的雏形。
02
说完了法国，我们再来说一说英国。
英国是一个岛国，最初还是一个荒岛，岛上的居民都是后来从欧洲大陆移民过来的。比如一群昂格鲁人说我们占据的土地就是昂格鲁人之地，音译就变成了England——英格兰。另外几群人也用同样的方式给脚下的土地起名为苏格兰、威尔士和爱尔兰。
这些移民者竟然建立了N多国家，天天打打杀杀，最终七个国家脱颖而出比较强大，被称为七国时代，成为了后来的英吉利王国的雏形，英吉利这个名字就源自昂格鲁人。
从8世纪末开始，来自丹麦的维京海盗屡屡入侵英国。阿尔弗列德大帝多次打败丹麦海盗，虽然没有统一英国，但他是英国历史上第一个有资格成为君主的人，被尊称为英国的国父。
公元879年，阿尔弗列德大帝和丹麦人订立条约，将英格兰东北部划归丹麦管辖，称为丹麦区。
公元927年，埃塞尔斯坦终于用军事统一了七国。同年，苏格兰和威尔士国王投降，埃塞尔斯坦又击溃维京军队，成为了整个英吉利的第一位统治者，也被历史学家认为是第一位英格兰国王。
10世纪初，威塞克斯王朝的后继者逐渐收复丹麦区域。就这样，英格兰国王一代传一代，直到忏悔者爱德华国王，他没有子嗣，也就是没有了继承人，于是王位落到了王后的哥哥哈罗德手上。
爱德华是一个神圣的人，死后被教会承认为圣徒，并被称为“忏悔者”。
此时，位于法国的诺曼底公国的公爵威廉早就看上了英国王位。这个威廉是忏悔者爱德华的母亲的弟弟的孙子。我们可以理解为是忏悔者爱德华国王的一个亲戚。威廉发现哈罗德不懂外交，盲目自大，于是威廉用武力征服英国，史称诺曼征服。
1066年，法国诺曼底公爵威廉成为英国国王。威廉一世建立了诺曼底王朝。
威廉一世给英国带来了王室文化，现代的王室文化就是从威廉一世开始的。英国王室的徽章上有法文，也是受法国文化的影响，威廉征服后建立起的强大王权，对巩固封建秩序也起了积极作用。
其实，这位法国诺曼底公爵威廉是丹麦维京人的后裔，他在位27年，对英国早期发展起到了巨大的作用。建立起一套严密的封建等级制度，建立起比法国更加强大的中央集权的封建统治，这是英国封建制的一个重要特点。
强大的王权得到中小封建主、教会和富裕市民阶层的广泛支持，他们要求得到王权的保护。大封建领主却反对王权过于集中，但他们封土分散，难以同王权对抗。威廉对英国征服后，在分封的领地上到处都能看到封建庄园。
封建庄园是英国封建社会的基本经济单位，领主是庄园里握有全权的最高统治者，大部分农民沦为了真正的农奴。英国社会封建化的过程是漫长、缓慢、不彻底的，保留了较多的前封建残余。庄园里还有不少自由农民。大封建领主的势力，不如欧洲大陆一些国家封建主势力强大，封建制度的解体也比其他国家早。这是英国封建制度的又一特征。
可以说，在威廉时期，英国的统治架构、法律框架逐渐形成和完善，庄园制初见其影响，甚至到达现代英国。因此我们可以把外来的威廉一世从1066年统治英国，作为英国形成的重要时间点。正是在这个基础之上，英国日后才成为征服世界多个国家的日不落帝国。
因为威廉一世是诺曼底公爵，英国王室除了英国土地外，还有法国的诺曼底。可是人家法国就不干了。在威廉一世去世后，法国人把诺曼底夺了回去。有趣的是，这一次轮到法国国王生不出儿子没有继承人了。
英格兰当时的国王就学当年威廉一世，凭借着绕来绕去的亲戚关系，宣称自己对法国国王王位有继承权。其实就是想夺回曾经的诺曼底地区，就此旷日持久的英法百年战争拉开了帷幕。1337年至1453年，英法两国进行了长达百余年的战争及百年战争。
法国成为双方常年厮杀的战场，烽火经年，苦不堪言。本来英格兰打得法国节节败退，占领了法兰西的大片土地，但严峻的挑战唤起了法兰西人民的危机意识。富有传奇色彩的女英雄贞德，在法国岌岌可危的时刻挺身而出，在她的鼓舞下法国士兵士气大增，触底反弹，最终将英格兰赶回了小岛。
英法战争以法国胜利，英国失败而告终。战后法国主权进一步增强，最终实现了国家统一，并建立了西欧最典型的绝对君主制制度。
英国在百年战争后爆发了残酷的内战，统治集团内部打来斗去的，最终将都驿王朝推上了政治舞台。
英国步入绝对君主制阶段，伊丽莎白女王在位时完全发展到了高峰：她统治英国四十多年，联合海盗在1588年打败当时的海上霸主西班牙无敌舰队。使英国成为新的海上霸主，这才为英国开启海外殖民之路铺平了道路。所以对于英国来说，伊丽莎白一世是一个了不起的政治家。
03
最后说一说德国。
德国是在东法兰克王国基础之上建立起来的。公元919年，萨克森公爵亨利一世当选为东法兰克王国的国王，建立了萨克森王朝。
萨克森王朝的地域大致位于现在的荷兰以及德国西部、瑞士和奥地利。严格意义上的德意志历史就此开始。
其实，这个东法兰克王朝也不是统一的王国，而是一个公国。什么叫公国呢？就相当于中国春秋战国时期的诸多诸侯国一样，直到一位叫做奥托的国王出现，他一边制服国内的各公国，一边应对打扰边境的外族人。奥托能力很强，让东法兰克王国强盛一时，他也被称为奥托大帝。但他总觉得自己再牛也还是日耳曼蛮夷，而不是本土罗马人。于是他就逼迫罗马教皇封自己为罗马皇帝。
公元962年，东法兰克国王奥托王朝的奥托一世在罗马由教皇约翰12世加冕称帝，成为罗马的监护人与皇帝，以及罗马天主教世界的最高统治者。
奥托大帝去世后，东法兰克王国又陷入了分裂，四分五裂，居然有两百多个国家。因此，经济和社会发展没有多少震惊世界之处。
不过这个地方的人却把一个信念坚持到了第一，就是要建立神圣罗马帝国，彻底把日耳曼人的身份变成罗马人，把东法兰克王国变成神圣罗马帝国。为此，领地上的多位国王前仆后继，多位君主不惜南征北战，当然也有为此命丧黄泉的。到1157年，这一帝国终于得到了神圣帝国的称号。
1254年，帝国第一次开始使用头衔神圣罗马帝国。1512年开始使用德意志民族的神圣罗马帝国。别看神圣罗马帝国的名字挺吓人。存在的时间也挺长，实际上只是徒有虚名，内部诸侯国无数。直到1806年，法国拿破仑大帝横扫欧洲，解散神圣罗马帝国。
德国的形成相对于法国和英国来说，被一些史学家称为脆弱的新生儿，这不是没有道理的。正如著名的启蒙思想家伏尔泰评论道，神圣罗马帝国既非神圣，也非罗马，更非帝国。不过在这片土地上，德语开始流行并成为民族语言，德意志民族开始逐步形成。
