反正前日才领了工钱，今日走了又如何。早也就烦了，没了这家还能有下家。

　　背着包袱转身出了酒楼，工钱随不如在班子里唱曲儿来的多，倒也还能填饱肚子。

　　先找个地方歇歇脚，明日再去找工作。可闲下来又是无聊，就想着师父昨晚见到自己可是是高兴极了。

　　“听说拈花楼排了新戏？”

　　“反正郭家班不开门，不如去拈花楼瞧瞧！”

　　拈花楼，倒也不错。只是听过拈花楼和班子是死对头，从前那班主也轻蔑过师父。今日不如去看看，到底是有何能耐。

　　就是郭家班关了门，拈花楼的客人也不过三三两两。大堂都坐不满，更别说是楼上。

　　既然二楼无人，那不如就在二楼看戏。反正二楼无人，也没在二楼瞧过戏。上来的是个女子，自报家门，芳名芙蕖。就是掌声也让人可笑，稀稀落落少的可怜。

　　这姑娘唱的是什么，《空城计》？这不是陶师弟张口就来的，就是不正经唱，也比她唱得好听。

　　就是自己，也能来几句。终于是明了，为何这拈花楼没人来瞧。还说这是名角儿，就是自家的管家上了拈花楼的台子也能成角儿。

　　小辫儿撇嘴笑笑，“唱得……”

　　“张先生，听得可还舒心？”

　　转头一看，这不是谷靖谷班主。还是当年那副样子，那个疤还是如此明显。语气也还咄咄逼人，身材也越发丰满。

　　小辫儿不屑，只是点点头。

　　“这是郭家班要倒了，张先生准备倒戈来我拈花楼？不过说来也是，这靠外国人养着就是不长久。”

　　今日晨起就是因为此事，把那人打得不轻。如今到还敢拿此事与自己说笑，攥紧手就朝他狠狠一拳，这次是嘴角洇血。

　　小辫儿倒也是胆子大，这可是拈花楼。当初谷靖去闹班子，身后可是跟了不少彪型汉。

　　见自家班主被打，可不是沉不住气。里里外外三层，给小辫儿围个不通。

　　“给我打！”

　　谷靖一手扶着左脸，那脸红了。可见是小辫儿打得不轻，话也说不清楚，只是说要打人。

　　“慢着，我看谁敢动手！”

　　往楼下一瞧，这该不是郭家班的人都来了。

　　老于叫人跟着小辫儿也还是对的，九涵一路跟着小辫儿到了拈花楼。谷靖说那话时，九涵就觉得要坏事。

　　早上因为此事，小辫儿就将那人打得不轻。现在谷靖又拿此事激他，就觉得小辫儿肯定是要同他打架。

　　可谷靖那能饶人，又是在拈花楼。九涵觉得大事不妙，拔腿就往班子跑。

　　班子里的娃娃们听说小辫儿在拈花楼吃了亏，抄起家伙就往拈花楼跑 。紧跑慢跑是在小辫儿挨打前到了。

　　如今郭家班的娃娃可是到了两百多个人，这拈花楼门都挤破了也装不下这么多人。

　　可这谷靖怎能饶人，都见九郎前头带着一百多号人来了，还是要打。

　　这一动手全乱了套，楼下楼上全打在一起。正巧二楼窗户开着，那人气不过。小辫儿那有拈花楼里的人壮，不过是一把手的力气。

　　小辫儿他没抓住，转身就翻下了楼。

　　“小辫儿！”

　　眼瞧那人就把小辫儿推下楼去，烧饼疾步奔到窗前，推开那人可还是慢了一步。

　　就差一点，他还是没有抓住小辫儿的手。楼上的人惊呆了，都停了手。九郎吓坏了，奔在窗前，叫一声“小辫儿。”

　　小辫儿此时听到九郎叫他，他也想应他。可是他只是感觉轻飘飘的向下，他怕极了。差些，他就能抓住烧饼的手。

　　那一刻，他怕是过完了前二十年。再无念想，他想师父，师父还没好。他想姐姐，还有还没长大的小侄儿。他想九郎，倔强的不愿换搭档。

　　郭家班的人都极好，为何要如此倔强。不懂人情世故，师父他还等着回去。可惜，怕是见不到了。

　　“咚……”

　　声音撞得极响，小辫儿想着此生该是没机会了。答应好师父要回天津再开班子，可还没学到师父一星半点的功夫，这就要去了。

　　小辫儿也再没了念想，身下疼。那个台子怕是再也站不上了，罢了，九郎要替我照顾好师父。

　　晃晃眼就睡了，方才的响动惹得东西街坊都来瞧瞧。

　　“这不是郭家班的张先生”

　　“这是……”

　　四方都惊了，九郎一溜烟跑下楼。他喊小辫儿，小辫儿。可小辫儿尽是闭着眼，白着嘴唇。不作答，不言语。

　　顿了半晌，九郎一滴泪划过小辫儿的脸。他，哭了。

　　他从未哭过，就是未背下贯口，师父打他。他也一句不发，不抽泣一声。就是离家时，他也未垂下一滴泪 。

　　今日怕是他喊哑了喉咙，小辫儿也再无应答。

　　“快些送医院！”

　　郭家班的人里里外外围了三层，一声高一声低的喊他。都是吓怕了，也哭的不知如何。

　　他们忘了，快些送去医院。

　　才要叫黄包车拉着，可九郎此时比谁都跑得快。一把抹掉眼角的泪，驮起小辫儿溜烟就忘医院奔。

　　额角挂着汗也不管，再跑快些，小辫儿就能快些好。

　　到了一楼急诊，高声就呼医生。眼见小辫儿进了手术室。一把倒在手术室外的躺椅上，他已经说不动话。

　　一颗心还悬着，卉儿还没来。此时她当是还不知道此事，岳岳烧饼几个娃娃握着大夫的手，叫他们定要治好小辫儿。

　　手术室灯熄了，九郎又咕噜从椅子上站起。瞧着医生洇满汗液的额角，“他，如何了？”

　　大夫摇摇头，“我们尽力了，怕是无望！”

　　完了，彻底完了。

　　日夜盼着的小辫儿，今日竟是如此结果。还没再等他上台说一段相声，板眼的唱一首曲儿。怎么就，就这么去了。

　　九郎不信，一把打掉大夫手里那份病危通知书。瘫坐在长椅上，他不信，他的角儿就这么去了。

　　孩子们不敢告诉师娘小辫儿坠楼的事，师父也还没好，若是两人知道了那又该如何。

　　这夜，九郎无眠。

　　整夜握着小辫儿的手，喊着他名字。一声哭一声笑得给他念叨着他们的过往。他不累，就是怕他睡着了，他的角儿就再也醒不来了。