金陵城的夜，静谧而深沉，古老的城墙在夜色中静静矗立，像是沉默的卫士。秋水手持长剑，身姿轻盈地穿梭在街巷之间，剑穗随着她的动作轻轻摆动，偶尔扫过斑驳的砖墙，发出细微的摩擦声。街边檐角的铜铃，在微风中忽然发出清脆颤音，仿佛在诉说着这座城的秘密。
就在这时，墨影从黑暗的阴影中显出身形，动作敏捷而悄无声息。他怀中不慎滚落出半块冻硬的桂花糕，糕点落地的瞬间，熟悉的香味弥漫开来。那正是玄琛被幽禁前最爱吃的城南王记点心，曾经，玄琛总是一边品尝着这香甜的糕点，一边与秋水谈天说地，那些美好的时光仿佛还在眼前。
“王妃请看。”墨影微微俯身，捡起糕点，撕开油纸，露出用蜜糖写在衬纸上的蝇头小楷。秋水的目光瞬间被吸引，她的指尖轻轻抚过“戌时三刻，朱雀桁”六个字，糖渍在月光下泛着琥珀色光泽，那是玄琛用指血混着茶水写下的暗语，透着他的决心与期盼。
江风呼啸着卷起玄色披风，墨影的铁面具在月光下折射出冷光，宛如来自黑暗世界的使者。“王爷在地牢用瓷片划破掌心，每日在送饭的漆盒夹层留血书。”他的声音低沉而沙哑，仿佛带着地牢里的阴森气息。说着，他掏出七片染血的碎瓷，小心翼翼地拼在地上，慢慢显现出蜿蜒的水道图，“这是诏狱地下暗河的走向。”
突然，芦苇荡里传来盐船靠岸的响动，打破了夜的寂静。秋水反应极快，瞬间剑指墨影咽喉，眼神凌厉如鹰：“三年前王爷赠你的生辰礼是什么？”在这危机四伏的时刻，她必须确认眼前人的身份，任何一丝疏忽都可能带来灭顶之灾。
“不是物件。”墨影神色平静，没有丝毫慌乱，他从颈间扯出半枚虎符，“是让在下亲眼看着家父从通敌案死囚名录上划去名字。”断裂的青铜符上“天策”二字在月色下森然，那是信任与忠诚的见证。秋水见状，收剑入鞘，而就在这时，十七支毒箭如闪电般射来，穿透了他们方才站立处的青石板，发出尖锐的声响。
千钧一发之际，凌霄阁七弟子迅速结剑成网，动作整齐划一，配合默契。他们的剑在月光下闪烁着寒光，将箭雨绞成碎屑，纷纷落地。盐帮帮主柳如盐从盐袋中抖出苗刀，刀刃锋利，映出他铁铸的左手小指，那是他在江湖中闯荡的印记。“新帝登基后盐税翻了五倍，三百弟兄愿随靖王妃清君侧！”他的声音洪亮，带着江湖人的豪爽与义气。
“且慢。”秋水目光如炬，挑开某袋精盐，露出底下黑漆漆的火油桶，“柳帮主可知我要的不是盐丁？”她的眼神坚定，仿佛早已谋划好一切。接着，她将玄琛的血书碎片抛进火堆，火焰猛地蹿起，跃动的火光里显出水道密纹，“今夜子时，我要看到三百桶猛火油漂到玄武湖闸口。”
时间一分一秒地过去，四更梆子响过两遍，城隍庙的地砖突然翻转，发出沉闷的声响。墨影带着满身地牢的潮气钻出来，他的衣衫破旧，脸上带着疲惫，但眼神依然坚定。他掌心托着玄琛新传出的血书，这次是写在囚衣碎布上的：“金川门戍卫统领，其母病重。”
“王爷竟连这都算到了。”漕帮帮主陈铁锚满脸震惊，随后用力拍碎酒坛，酒水四溅，“那统领的老娘就安置在老子的快船上！”他扯开衣襟，露出胸膛的旧箭疤，那是他与玄琛生死与共的见证，“三年前玄琛小儿替我挡的这一箭，今夜该还了！”
五更天，天色欲曙未曙，整个世界仿佛还在沉睡。秋水在鼓楼顶捏碎了传讯烟花，绚丽的光芒瞬间照亮了夜空。然而，墨影却突然按住她手腕，神色凝重：“王爷让问王妃，可还记得苍梧山上的萤火虫？”见秋水怔住，他从怀中掏出个琉璃瓶，万千流萤在瓶中飞舞，竟慢慢组成“攻城缓”三字。
“他在争取时间。”秋水猛地转身，望向皇宫方向，只见那里升起诡异紫烟，仿佛预示着一场风暴即将来临。冷锋恰在此刻破窗而入，他的身影矫健，怀中抱着鎏金木匣，匣上沾着新鲜血渍，触目惊心。“新帝昨夜毒杀五位老臣，这是先帝藏在佛龛底的真遗诏！”他的声音急促，带着愤怒与震惊。
明黄绢帛展开刹那，在场众人齐齐倒吸冷气。朱砂写的“传位靖王”四字被血指印圈住，那是先帝的遗愿，也是正义的呼声。而真正让秋水落泪的，是夹在圣旨中的蓝田玉坠——与她剑穗上那枚合起来，正是一对交颈鸳鸯。
“玄琛早知有此日。”她将玉坠按在心口，泪水模糊了双眼，耳畔响起以前月下的誓言。当时那人指着万里河山轻笑：“
