1982年8月12日，刘廷举正式参加工作，此后的四十年间，他辗转于扶余市拉林乡、弓棚子镇的多所学校之间，从一名普通的民办教师，一路成长为深受学生爱戴、家长信任、同行尊重的高级教师和学校管理者。他的教育生涯大致可以分为五个阶段，每一个阶段都有其独特的风景与挑战。这五个阶段，也恰好映射了中国农村教育从艰难恢复到深化改革、从应试教育到素质教育、从粉笔黑板到信息技术的巨大变迁。
1982年8月1日，20岁的刘廷举正式参加工作，被分配至扶余县拉林乡中心小学所辖的前号小学，成为一名乡村小学教师。前号小学是一所地处偏远、条件简陋的乡村小学，彼时的校舍或许还是土墙黑瓦，课桌椅也斑驳陈旧，窗户用塑料布糊着，冬天漏风、夏天漏雨。但就是在这样艰苦的环境里，刘廷举开始了他的教育人生。
初来乍到，年轻的刘廷举承担着繁重的教学任务。由于师资匮乏，他往往要同时负责多个年级的教学，语文、数学、甚至音乐、美术，都要一肩挑。没有现成的教参，他便自己动手编写；没有多媒体设备，他便用粉笔和黑板，把每一堂课都讲得绘声绘色。他深知，对于这些农村孩子而言，老师的课堂就是他们了解外面世界的唯一窗口。这份责任，让他不敢有丝毫懈怠。
那些在前号小学的日子，虽然清苦，却也是刘廷举教育人生中最纯粹、最快乐的时光。他每天清晨第一个到学校，生炉子、扫教室、准备教案，然后站在教室门口迎接每一个走进来的学生。放学后，他常常留下来给学习困难的孩子补课，直到天色渐暗才独自回家。有些家长过意不去，提着鸡蛋或自家种的菜来感谢他，他总是婉言谢绝："教好孩子是我分内的事，不用谢。"这句话，他说了四十年。
1985年8月，因教学成绩突出，刘廷举被调至拉林乡中心小学担任班主任。从偏远的前号小学到乡中心小学，这是他教育生涯中第一次重要的跃迁。同年，他参加扶余县组织的教学评优活动，凭借扎实的教学基本功和出色的课堂表现，荣获"扶余县教学百花奖"——这是他从教生涯中获得的第一项县级荣誉，也是对他教学能力的初次权威认可。紧接着，1986年，他先后荣获"扶余县优秀教师"和"扶余县文明教工"两项荣誉称号，在教坛初期便展现出了过人的才华与潜质。
1987年8月，刘廷举调至拉林乡中学，担任语文教师兼班主任。同年11月，扶余县正式升格为扶余市，刘廷举的教育生涯也随之翻开了新的一页。从小学到中学，角色的转变带来的是更大的挑战。中学语文教学对教师的文本解读能力、课堂驾驭能力和知识储备都提出了更高的要求。刘廷举凭借在通榆师范打下的坚实基础，迅速适应了新的岗位要求。他的课堂严谨而不失温度，既注重基础知识的夯实，也不忘点燃学生对文学与表达的热爱。1987年，他再次荣获"扶余县优秀教师"称号。1988年通榆师范毕业后，他正式完成转正，并获得"校级优秀班主任"荣誉。
1989年8月，因德才兼备，刘廷举被委以重任，出任拉林乡中学团总支书记，主管学校的德育工作。他组织学生开展各类思想政治教育活动，寓教于乐。同年，他带领团组织参加扶余市党的知识竞赛，荣获"团体优胜奖"，展现了他在思想政治教育方面的卓越才能。
1990年3月，刘廷举升任拉林乡中学教导处主任，全面主管学校的日常教育教学工作。这是他教育生涯中第一次站在学校管理的核心位置。上任后，他大力推进教学改革，注重教师队伍建设与教育质量提升。同年，他荣获"扶余市优秀教师"称号。
1991年9月，刘廷举再度转岗，调至拉林乡教委担任基础教育管理委员，开始在更高层面参与全乡基础教育的规划、管理与督导工作。这段经历极大地拓宽了他的教育视野，也为他此后担任校长积累了宝贵的管理经验。
1996年9月，他调回拉林乡中心小学，担任继教主任，专门负责全乡教师的进修、培训与继续教育管理工作。刘廷举以自己的亲身经历为教材，推动开展形式多样的教师培训活动，极大地激发了全乡教师的学习积极性，有效提升了教师队伍的整体素质。他深知，一个乡村教师最缺的不是热情，而是机会。当年正是通榆师范给了他系统学习的机会，让他完成了从"凭热情教书"到"有理论支撑的教育者"的转变。因此，他在继教主任的岗位上，特别注重为全乡教师创造学习机会、搭建成长平台。他组织了教学观摩、课堂竞赛、经验交流等多种形式的培训活动，使得拉林乡的教师队伍整体素质得到了显著提升。
1997年至1999年间，刘廷举调任拉林乡中心小学所辖滕家村小学校长，独立主持学校全面工作。这是他教育生涯中第一次以校长身份全面管理一所学校。从课程设置到师资配备，从校园环境建设到家校沟通合作，他事无巨细，亲力亲为。滕家村小学的这段岁月，是他从教学一线走向学校全面管理的关键过渡期，为他此后在前号小学长达二十年的深耕，打下了坚实的基础。
在滕家村小学担任校长的两年间，刘廷举面临的最大挑战是师资不足。全校只有五六位教师，却要开齐所有课程。他带头承担了语文、品德等多门课程的教学任务，还鼓励教师们一专多能。在他的带领下，滕家村小学的教学质量在全乡名列前茅，学生成绩稳步提升。他还特别注重校园环境建设，带领师生一起种树、修路、美化校园。两年后，当刘廷举离开滕家村小学时，校园里已经绿树成荫，教室里窗明几净。村民们感慨地说："刘校长来了以后，我们学校变了个样。"
2000年1月1日，刘廷举取得了一级教师资格证书。同年9月，他调任拉林乡中心小学所辖前号小学担任校长。令他本人也未曾预料的是，这一干，便是整整二十年。前号小学，既是他教育人生的起点，如今又成为他深耕最久的热土。
二十年间，他以校为家，将全部心血倾注在这所偏僻的乡村小学里。他清楚地知道，对于这里的每一个农村家庭而言，一所好学校、一个好老师，就是孩子走向外面世界的全部希望。在这二十年间，刘廷举始终坚守在教学一线，承担着繁重的教学任务。以2015年至2021年的记录为例：他每周承担12至14课时的课堂教学任务，同时兼任学校管理及关工委等工作，每周其他工作折合教学课时数达8至20课时，总工作量饱满而繁重。任教课程涵盖学校课程、品德与生活、品德与社会等多个领域，充分体现了他"一专多能"的乡村教师特质。
2003年12月，他荣获"拉林乡教育先进工作者"称号（乡级）。2005年9月，因行政区划调整，前号小学由拉林乡划归弓棚子镇管辖。许多人在这个节点选择了离开，但刘廷举没有。"孩子们需要我，我就留在这里。"这句朴素的话语，道出了他作为乡村教师最深沉的担当。
2007年8月3日，是刘廷举人生中具有里程碑意义的一天——他正式加入中国共产党，成为一名光荣的共产党员。从那一刻起，"教书育人"这四个字，对他而言有了更为深沉的含义。同年9月，他荣获"弓棚子镇教育先进工作者"称号。
2009年7月，刘廷举承担了扶余县县委宣传部组织的"辉煌六十年"主题征文比赛的辅导工作，指导学生撰写征文，展现了他在德育与思想政治教育方面的深厚功力。
2010年，他再度荣获"弓棚子镇教育先进工作者"称号。2010年至2012年间，他积极参与两项县级教育科研课题研究，开启了教育学术探索的新篇章（详见第七章）。
2015年9月1日，刘廷举取得高级教师资格，受聘为专业技术岗位七级（高级教师），同时兼任管理岗位九级及校长（中层正职）职务，实现了职业生涯的巅峰跨越。同年，他的学术论文《浅谈如何创设小学语文高效课堂》在核心期刊发表，是他学术生涯的重要里程碑。
2017年9月，因其在乡村教育岗位上的突出贡献，刘廷举获得了由中华人民共和国教育部、中华人民共和国人力资源和社会保障部联合颁发的"乡村从教30年荣誉证书"（国家级）。这份荣誉，是对他在乡村教育岗位上默默坚守三十年的最高认可与礼赞。
2020年8月，刘廷举调整了工作岗位，受命担任扶余市拉林学校关心下一代工作委员会主任，同时兼任前号小学教育工作巡视员。这一年，他荣获"扶余市拉林学校教育先进工作者"称号。同年九月初一，孙女刘一涵的降生，为他的人生增添了新的喜悦。
2021年9月4日，刘廷举满六十周岁，正式办理退休手续。10月，他正式退休，结束了长达四十年的教育生涯。同年，他获得"校级先进工作者"荣誉，为自己的教师生涯画上了一个圆满的句号。然而，人生的悲欢往往相伴——就在退休后不久的农历十月十五，他的母亲永远地离开了他。
