文字整理/吕桑榆
《诗经》就整体而言，是周王朝由盛而衰五百年间中国社会生活面貌的形象反映，其中有先祖创业的颂歌，祭祀神鬼的乐章；也有贵族之间的宴饮交往，劳逸不均的怨愤；更有反映劳动、打猎、以及大量恋爱、婚姻、社会习俗方面的动人篇章。
《诗经》现存305篇（此外有目无诗的6篇，共311篇），分《风》、《雅》、《颂》三部分。
《风》出自各地的民歌，是《诗经》中的精华部分有对爱情、劳动等美好事物的吟唱，也有怀故土、思征人及反压迫、反欺凌的怨叹与愤怒，常用复沓的手法来反复咏叹，一首诗中的各章往往只有几个字不同，表现了民歌的特色。包括了十五个地方的民歌，包括今天陕西、山西、河南、河北、山东等地，大部分是黄河流域的民间乐歌。多半经过润色后的民间歌谣叫“十五国风”有一百六十篇，是诗经的核心内容。
《国风·周南》是《诗经·国风》中的部分作品，为周朝时期采集的诗篇，因在周王都城的南面而得名，同时“南”又是方位之称，在周代习惯将江汉流域的一些小国统称之“南国”或“南土”、“南邦”（见《小雅·四月》、《大雅·嵩高》）等，所以诗的采集者便将采自江汉流域许多小国的歌词，连同受“南音”影响的周、召一些地方采来的歌词，命名为“周南”，以与其他十四国风在编排的形式上整齐划一。
关雎
关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之；窈窕淑女，寤寐求之，求之不得，寤寐思服；悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之，窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之，窈窕淑女，钟鼓乐之。
译文：
相传雎鸠这种水鸟，雌雄的情意专一，感情深厚，感情深浓。若其中一只死亡，另一只也不饮不食，忧思憔悴而死，极笃于伉俪之情。所以诗人联想到自己：似我这般高贵优雅的君子，还有个美丽文静而贤惠的淑女做我的好配偶才是，奈何我至今仍独自一人呢？诗人以河洲上雌雄和鸣的鱼鹰起兴，引出淑女宜配君子的诗句来。
诗人驾着一叶扁舟，睡着水流而行，一会在船的左边，一会在船的右边，去追寻那长短不一的荇菜，是如此的顺当而随心所欲啊！然而对于那美丽贤惠的淑女，虽然梦寐不忘的追求着，可是为什么那么难求呢？当追求不到时，当追求不到时，就连睡梦中都在思念她，无垠无涯的相思之海呀！多么漫长的夜啊，躺在床上翻来覆去，根本无法入寐直到天亮。此段以求取荇菜起兴，因而想到淑女的追求也不易，然后铺陈追求淑女未能达到目的的苦闷心情。
君子弹奏琴瑟来亲近淑女，使她欢愉，君子淑女终得成婚；更以钟鼓和鸣，描绘出君子淑女结合后的美满和浓情蜜意。这段仍以参差荇菜起兴，采取歌谣中常见的往复重沓的手法，主题一再重复，成为诗中的风格。
这是一首情感自然流露的恋歌，写一个男子私募一个窈窕淑女，并设法追求她，直至成婚。
诗中君子追求淑女，终成佳偶的经过，庄重中带有幽默，音调柔美，更有份浪漫的美感，像一份浪漫的山水画。
