崇祯十六年（1643年）三月十七日的那天夜里，当朱由检无奈地登上煤山，回望那座熟悉而又陌生的宏伟宫殿时，他是否会想起当年朱元璋站在南京阅江楼上一览天下的豪迈；又是否会想起当年朱棣横扫蒙古，横刀立马的那种霸气。

几个月前，李自成在西安，集结所有兵力，准备向京城出发，他将终结这已延续二百七十多年的帝国。在出发前，他发出了一道檄文，文中有八个字：“嗟尔明朝，气数已尽。”

对于上面的八个字，崇祯是认同的。其实他早就知道结局，他多次谈到命数，气数，经常对人哀叹：大明天下，奈何亡于朕手！知道结局（注：悲剧），也无法改变，却依然要继续，这就是人生的最大悲哀。或许在很多个绝望的晚上，他也会想到“奈何生在帝王之家”。但是他没有办法，其他人可以不干，但他不得不做，哪怕无法改变结局，他也得苦苦支持，只是因为他是皇帝，是这个帝国的主宰。

上台以前，憋足了劲要干掉那个死人妖，死人妖干掉了，又出来党争，后金入侵，看准了袁崇焕，要他出来上岗，一顿折腾，后金没能折腾回去，袁督师倒给折腾没了，本想着卧薪尝胆，忍几年，搞好国内经济建设，再去收复大好河山，结果出了天灾，又出来若干人等造反。调兵，干掉若干人等，若干人等被干掉，又出来了若干更狠的人（比如张献忠、李自成），再调兵，把若干更狠的人，又打下去，投降的投降，跑的跑，正准备一鼓作气……

清军打进来了。

好吧，那就去打清军，全部主力调到辽东，打个一年半载，好不容易把人熬走，后院又起火了，投降的不投降，跑进去的又跑出来。

很巧，又是灾荒，大荒，没法活，于是大家跟着一起造反。

这就是他的故事，真实的故事，而真实的东西，往往都很残酷。

崇祯并非一个温和的人，他很急躁，很用力，用今天的话说，叫用力过猛，但那个烂摊子，不用力过猛，只能收摊。

崇祯很节俭，他的衣服、袜子，都打了补丁，都是他找后妃打的，免费。

他工作很努力，每天白天上朝，晚上加班，据史料记载，大致要干七八个时辰（十四到十六个小时），累得半死不活，第二天接着干。

最不幸的是，他所有的不幸，都无法换来一个幸福的结局——他的努力，终究失败。但他依然尽心尽力、全力以赴、日以继夜、夜以继日、勤勤恳恳、任劳任怨、不到长城心不死，撞了南墙不回头，往死了干，直到最后结局到来，依然没有放弃，直到兵临城下的那一天，依然没有放弃。

他是一个伟大的人。

那天夜里，他留下了这样的遗言：“诸臣误朕，朕死，无面目见祖宗，自去冠冕以发覆面，任贼分尸，勿伤百姓一人。”就走向了那棵树。

大明王朝，就这样，结束了。

洪武二十九年（1397），朱元璋已经步入古稀了，此时大明帝国的内部，也是一片欣欣向荣的景象，战争造成的破坏已成为过去，经济得以恢复，国库渐趋充盈，朱元璋通过自己的努力使这片饱经战火摧残的土地恢复了生机。

朱元璋对此也十分满意，应该说，他是一个好父亲，好祖父。幼年的不幸遭遇使得他不愿自己的子孙受苦。为了让继承人可以安心的统治天下，为了维持这种欣欣向荣的景象，他为自己的帝国建立了一整套完备系统，他坚信只要子孙们坚守自己创立的制度，大明帝国将永远延续下去 。他或许也不会相信多年之后，自己当年辛辛苦苦打下的江山会改朝换代吧。他虽然不凡，却也只是普通人，是历史长河里的一朵浪花，他可以影响少数人于永远，也可以影响少数人于暂时，但他无法影响多数人与深远。

从洪武到崇祯， 这是最好的时代，这也是最坏的时代。二百七十六年的风雨里，有那么多的东西，比如天道，气数，道义，理想，热血，坚持，黑暗，杀戮，残忍等等纵横交错着，影响了演出这幕历史的人也决定了这个朝代的命运。“三杨“，于谦，徐阶，高拱，张居正，戚继光，杨涟，孙承宗，袁崇焕......这个朝代涌现了无数的忠臣，权臣，奸臣，佞臣，你方唱罢，我方登场。

当他们被时代的洪流推上了历史的舞台时，每个人都会有每个人的选择，但无论外界条件如何，总会有人会坚持光明，无所畏惧。他们知道这个世界的丑陋与污浊，被痛苦折磨的遍体鳞伤，却从未放弃对光明的追寻，依然坚定前行。他们，是真正的勇者！

结尾，就借用一下原著吧：

此前，我讲过很多东西，很多兴衰起落、很多王侯将相、很多无奈更替、很多风云变幻，但这件东西，我个人认为，是最重要的。 因为我要告诉你，所谓千秋霸业，万古流芳，以及一切的一切，只是粪土。先变成粪，再变成土。 现在你不明白，将来你会明白，将来不明白，就再等将来，如果一辈子都不明白，也行。而最后讲述的这件东西，它超越上述的一切，至少在我看来。 是的，这就是我想说的，这就是我想通过徐霞客所表达的，足以藐视所有王侯将相，最完美的结束语： 成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。

以史为鉴，可以知兴替。以人为镜，可以知得失。但更多的，我觉得是了解世界，了解人性，学会如何生活，如何度过自己的人生。