外祖父姓钱，名讳玉川，个子高大，肩宽腰板，长头方脸，皮肤白皙，不像风刮日晒皮肤黝黑的农村人。
他很勤快，特爱干净，没事把屋里屋外和自己浑身上下都收拾得干干净净。
母亲说他临死前一天还是不给他擦脸，就不吃饭，不洗脚就不睡觉。
外祖识字不多，念过一年私塾。
以前大户人家的孩子念书，都是把先生请到自己家里，管吃管住管四季衣服，还有年底脩金。
普通人家只能去村办私塾。
在那个食不果腹、政局动荡的年代，私塾也不是每个村都有，往往几个村才有一个，因为招收不来那么多学生。
那是自给自足的农业社会。一般人家，闲钱几乎没有，所以即使上学也不给先生学费，给粮食。
粮食不给细粮，因为麦子产量实在太低了。给杂粮，像大麦、谷子、红薯。粗粮给的也不多，红薯产量高，给的多些。谷子或者大麦，一个学生一个学期给一升两升。
就这样也不是谁都去上的。大人咬咬牙，让孩子去念几个月，认几个字，听一点道理，就算是有魄力的了。
太外祖父也算是有魄力的，所以外祖父也得以上了一年学。
出仕求功名是不可能的，成年后也不曾学什么手艺，家里地又少，只能给地主家当长工。
地主家的长工有好几个，常年住在家里干活。
焦麦炸豆的时候，人手远远不够，还要雇不少短工。
长工分为大把，二把。大把一般一个，二把好几个。
大把最主要得会摇耧撒种。
这里的“耧”，是以前的手工播种机。把种子倒进耧斗里，前面一般用牲口拽着往前拉，小面积或不方正不适合套牲口的地块，则须人力拖拽，一个或几个人拽着往前拉，大把在后面扶着，边走边摇，让种子漏下来。
这是个技术活。
一亩地用多少种子，主家都是算好的，称量好给你。播种下来，需要刚好用完，不差上下。
差太多，浪费种子，庄稼也种得太稠太密，互相争养分，产量反而不高。
余太多，不补种则出苗太稀，补种则事倍功半，毁了粮食又浪费了人力，肯定也不行。
特别是种芝麻，尤其要技术要经验要眼力。
“黍、稷、稻、粱、禾、麻、菽、麦 ” ，这南北朝梁代陶弘景《本草经集注》注明的八谷。
芝麻被称为“八谷之冠”，是所有食材的灵魂伴侣，卖价高，销量大，属于经济作物。
地主大户人家没有几个不种芝麻的。芝麻籽粒太小，不能耧种，得撒种。
这更是个技术活。
外祖父不仅摇耧摇得好，而且外祖父撒种的芝麻，出苗后均匀一致，不稀也不稠，不用补苗，也不用剔苗，大家包括地主和二把都不得不服气。
所以外祖父是大把式，平时不种地的时候就负责喂牲口等轻省活。
二把不会摇耧撒种，就干力气活。像拽耧，扛粮食袋，割草，铡草等。
大把比二把工钱高好多，工钱一般也不是钱，还是粮食。
外祖母在家里缺粮了就差孩子去说一声，外祖父抽空挑回家，产什么给什么，一般也是大麦，谷子，红薯。
可惜当事人都已作古，具体怎么给的，没人说得上来。
不过母亲说过，反正加上自家地里产的，记得没咋挨饿。
一家之主外祖父就凭着他的摇耧撒种养活了一家老小。
