莘塔渔民的饮食习惯，是与常年生活于水 上有关的。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。也就是说，影响生活的重要因素，是环境。饮食也是如此。渔民与农民的饮食习惯是明显不同的。农民除了以米饭作主食， 一年四季，四时八节，还有 各种自制的糕点，花样繁多。而渔民一般不做糕点，并非渔民不喜食糕点，其主要原因是渔船上地方较小，不适宜做糕点。其次，做糕点还要多种食材，还需要一些模具之类的工具。另外，还有时间上的因素。渔船一般早出晚归，忙于捕鱼，对于饮食的要求相对来说不高，特别是中饭，不像在单位里，有午餐时间，而是在工作的间隙，匆匆忙忙做饭，匆匆忙忙吃饭，接着继续工作。因此，渔民一日三餐时间也并不固定，都是灵活机动的。
一般情况，早上很早就吃早饭，吃完后就开船。早饭一般是上一天吃的剩饭冲水，在锅里加热烧开。叫饭泡粥。也有更快捷的，直接用碗盛冷饭，热水冲一两遍，加一两条萝卜干，或者腐乳，就可以吃了。这叫淘水饭。饭泡粥和淘水饭比较方便，经济，又节省时间。一碗饭泡粥或淘水饭，再加一根油条（油条用手掐成一小段一小段的，放在碗上），这是属于早餐中的高配置了。也有的渔民不吃粥，在街上买大饼油条吃。这是属于比较奢侈的。
过去，街上的早点比较单调。从我记事起，印象中，莘塔老街上当年只有一家点心店，早晨供应面条、馄饨。大众饭店早晨也供应面、馄饨，中午、晚上供应饭菜。据说，大众饭店在逢年节时，还增加汤包、烧麦之类的传统小吃。据《莘塔镇志》介绍，市河东西两岸有多家点心店，其中，经营时间比较长的有张氏两家点心店，一直持续到新中国成立。我的童年，可能没有在点心店里吃过面、馄饨。也有可能忘了。
讲到早点，有必要讲一下早茶。民国时，莘塔老街有茶馆10多家，规模较大的三星楼有20张茶桌；两宜楼有16张茶桌；得月楼有14张茶桌；迎来阁有12张茶桌；北新园、别有厅又（又称陈和厅）、一心园都有10多张茶桌。茶馆里的顾客有镇上居民、上街农民、以及其他闲杂人员，但以渔民为主。渔民喝茶的人比较多，有的喜红茶，有的喜绿茶，除了个别一个人在船上喝的，大部分都到茶馆里喝。这中间，喝茶的又以荣字帮占多数。据镇志介绍，解放后，镇上的茶馆剩5家，1975年，合作商业体制调整，茶馆只剩下1家。
这仅剩的1家，我有印象，是在市河西岸，里仁桥北不远处，它的南面是一家杂货店，出售锅碗瓢盆之类的东西，再隔壁，是一家蔬菜水果店，那时没有小菜场，买菜只能到这家店去，是集体的，属商业还是供销社，不太清楚。店里还供应豆制品。豆制品是计划供应的，大队里按人口多少发给每家每户。蔬菜水果店较大，有三四个门面，店员也较多。此店的旁边，是一家鲜肉店。鲜肉供应也是按计划的，凭票买肉。
茶馆叫什么名字，我不知道，那时还太小。大概十岁左右，我经常上街，去找外祖父，外祖父在洋沙坑荡里看鱼簖，大概每个月到大队里领预支时就会摇着小船上街，然后先到茶馆里喝茶（因为时间很久了，外祖父多长时间上一次街，我记不清了）。我去茶馆，看见外祖父坐在里面喝茶、抽烟。茶馆这种地方，相当于信息交流中心，大家泡一壶茶，边喝边聊，本地的、周边的重要的、刚发生的各种各样的事情，第一时间，在茶馆里都能及时地了解到。经常在茶馆喝茶者，被茶馆业主热情地称呼为“老茶客”。
外祖父也可以算是一个老茶客。他每次上街，到茶馆里喝茶，是第一件做的事情。外祖父与别的老茶客不同，印象中，他不爱说话，坐在茶馆里，基本上不与别人交谈。但他会听别人聊天，他似乎只是个听众。在这个热闹的茶馆里，外祖父像个局外人。外祖父看到我，也不说什么话，微笑着，从口袋里摸出几分钱给我（可能是五分），然后，我拿着钱，走到离茶馆不远的大饼店里，排队买大饼油条。那时候，老街上点心店之类的似乎很少，做大饼油条的只有这一家。买的人多，大饼油条又是现做现卖的，所以，就只能排队。大饼有咸和甜的两张口味，咸大饼是长的，甜大饼是圆的。咸大饼里面有一点猪油，还有香葱。甜大饼里面是白砂糖。相比而言，喜欢吃咸大饼的人多一点，香脆可口。大饼的外表，还粘有一些芝麻。油条和大饼，一般是夹在一起吃的。大饼夹油条，是我们这里，特别是渔民们，在很长一段时期里是最主要的早点。
记得这家大饼店的店主是镇上的，属于夫妻老婆店，除了做大饼、油条，还做麻花。品种很单调。可能做了大半辈子的大饼油条。后来，他们老了，就把手艺传给了儿子。于是，儿子掌管小小的大饼店。至今不知道店主的姓名。再后来，店主的女儿读了大学，分配在政府机关，当上了公务员（或者是事业编制的），与我的一个文友在同一单位，日久生情，相恋、相爱，终成眷属。之后，文友高升，调任吴江工作，举家搬迁。具体情况不太清楚，因为文友去吴江后，联系少了，几乎没有什么信息。做大饼的岳父母据说也随女儿一起去了吴江。老街上的大饼店从此消失了。
仅剩的这家茶馆，我读初中时还在。外祖父一直在洋沙坑看簖，一个人住在那里。他和外婆的关系似乎不好，外婆在分湖边的荣字村里，外祖父似乎从来没有回去过。我读初二时，外祖父病逝，在我家办丧事。
我的童年，也随着外祖父的去世而结束了。
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