雅典人的家里没有什么像样的家具，他们从不为装修烦恼，日常的饮食也非常简单：“大麦面，橄榄，一丁点儿葡萄酒，弄点鱼调调味，遇上重大节日才吃肉”，晚餐有时会有两道菜，“第一道麦片粥，第二道仍是麦片粥”。生活上的节制换来的是充分的闲暇，对雅典人来说，利用闲暇的时光去对话、辩论和演说，那才是人生最大的乐趣所在。
学校（school）一词源出于古希腊的“闲暇”（skholee），本义是“度过闲暇的地方”。
对古希腊人来说，能够“占用闲暇”的是一类特定的事情，这那就是言谈，尤其是指学术性的讨论、辩论和演讲。所以，school在本义就是“度过闲暇之地”，在这里我们充分利用闲暇的时光去追求和享受思想自由与言论自由带来的乐趣，而不是晃晃悠悠、我喜欢我爱意义上的无所事事和放任自流。
现代人很难想象这种悠闲的近乎奢侈的生活，我们过另外一种生活，基托（希腊史与希腊文明方面的著名学者）称之为“舒适但没有闲暇”。
我们知道现在国内有不少城市正在打造所谓的“休闲之都”，人们在周末的时候逛公园逛超市，吃饭喝茶、打牌沐足搓澡，生活得悠哉游哉，但这不是闲暇在古希腊文中的原意。
我们享受着触觉的、口舌的、视觉的舒适，却终日在堵塞的道路上奔波，在工作职责和家庭责任的轮番轰炸下疲于奔命，即使有一点仅剩的时间也被压榨出来“投资未来”。
