脾胃虚衰，诸邪遂生。
“疳，皆脾胃病，亡津液之所作也。因大病或吐泻后，以药吐下，致脾胃虚弱亡津液。且小儿病疳，皆愚医之所坏病。”
钱乙认为“疳皆脾胃病”，疳证的病位主要在脾胃，病因由伤津液而致。久病大病或吐泻之后，脾胃已虚，又经医生误下、误吐，吐下太过，脾胃虚弱益甚，津液内亡，因而成疳；或恣食肥甘，饮食不节而成疳。
“假如潮热，是一脏虚一脏实，而内发虚热也。法当补母而泻本脏则愈。假令日中发潮热，是心虚热也。肝为心母，则宜先补肝，肝实而后泻心，心得母气则内平，而潮热愈也。”
如潮热一证，其病机是一脏虚、一脏实，治疗当补母脏而泻本脏。假如日中发潮热，日中为心经当令之时，是心虚热。肝为心母，则宜先补肝，可用地黄丸，肝实后可以泻心热，可用泻心汤、导赤散，这样心得母气，母能令子实，心虚可复，心热可泻，潮热可平。
“医见潮热，妄谓其实，乃以大黄、牙硝辈诸冷药利之。利既多矣，不能禁约而津液内亡，即成疳也。又有病癖，其疾发作，寒热饮水，胁下有形硬痛。治癖之法，当渐消磨，医反以巴豆、硇砂辈下之。小儿易虚易实，下之既过，胃中津液耗损，渐令疳瘦。”
若误认为是实证而以大黄、芒硝之类苦寒药下之，泄利不能禁，津液内亡而成疳证。又如腹中病癖，证见发作寒热，饮水，胁下有形、硬痛，治当渐消磨以治癖积，医反以巴豆、硇砂之类泻下药攻伐之。小儿易虚易实，下之既过，胃中津液耗损，渐令疳瘦。
