周瑞瑄教授字理说 解 "准”与"直"
《汉字文化品说》之六：“水平”与“垂直”
释“准”与“直”
常听到有人称赞他人时说：“你很有水平！”但如果问“什么叫水平？水平是什么意思”可能就有不少人答不出来。欲要回答这个问题，可先做一个实验：
以碗盛水，无论怎么倾斜这只碗，碗内所盛水的水面永远是平的，这就叫“水平”。三千多年前，我们的祖先就发现了这一“水平”的规律，并且广泛地运用于土木建筑之中，其法今时民间还用。尝见今时民间泥水匠以碗盛水 ，将盛水的碗放在所砌墙的横面上，再拉一直线，如果水面、直线、墙横面皆平行，则确定此墙横面是平的，即以此为“准”，也称“水准”。与此垂直的墙面必是正立不歪斜的，这就是直字。何以测定垂直不歪呢？我们的祖先又 发现了“垂直”的原理，这一原理今时民间也仍在运用。尝见今时民间的泥水匠用麻线悬一椎形铁锤，这麻线必定与地面垂直。再以目光瞄麻线，如果麻线与墙面平行，则可确定墙面是正立不歪的。我们的祖先掌握了“水平测量法”，又掌握了“垂直测量法”，便可使所建造的高大房屋稳固不倒。夏、商、周三朝已出现了许多高大的房屋，其先决条件就是“水平”、“垂直”原理的发现与运用。当今科学发达了，造出了测量“水平”与“垂直”的先进仪器，但基本原理未变。一九六九年河南林县人民在极端困难的情况下修造红旗渠，就采用了老祖宗传下来的这种原始的“水平测量法”和“垂直测量法”。
准字的繁体为準，《说文》释準字曰：“平也。从水，隼声。”段玉裁注曰：“谓水之平也。天下莫平于水，水平谓之准。”张舜徽注曰：“水平”又称“水準”。这是準的本义。引申以泛指批准、准许等许多意思。今说“你很有水平”的“水平”是准字本义的引申义，指专业技术等等所达到的高度。準简化为准。准是準的古俗体字，以古俗体字为简化字，是汉字简化的一种方法。要特别注意的是：准字中的两点不是冰，而是水，既是水，为什么写作两点呢？因为如果也写作三点水，就与淮河的淮字相同了，所以省去一点，写作两点。我们讲准字的字理时，应当还原为三点水。直字的本义就是用目光瞄垂直线。徐中舒《甲骨文字典》说：“目上一竖，会以目视悬（悬锤），测得直立之意。”请看直字的甲骨文，便是眼睛之上作一竖画，表示用眼瞄直线。金文在眼傍加一竖弯，表示眼睑。小篆将目上之竖画写作十，则一横表示墙体的横面，一竖表示墙体的垂直面，横直恰成九十度角，这墙面必定平正不歪。引申以泛指各种直的事物。直字下面的一横表示大地。解作人立大地之上，或墙筑于大地之上皆可。注意：直字中间易少写一横，与日相混。应说明是目、不是日的道理。
三千多年前，世界上许多民族还处于茹毛饮血的时代，我们的祖先已经造出了高大的房屋，这在那个时代，是了不起的科学成就。准、直二字的字理就是“文化自信”的好教材，老师们可很好地运用到课堂教学中去。
文字学是百科全书，老师们不但要从书本上学，还要从现实生活中学。如有方便，请老师们去观察一下泥水匠是怎样砌墙的。也可向泥水老师傅请教一下：为什么墙砌那么高却平正不倒？三千多年前，还没有发明造砖，所以那时砌的墙还没有砖墙。那时筑墙是用“板筑”，即用四块厚木板构成一个井字形的架子，然后往架子里倒黄沙土，用杵捣实，捣满一架称一堵。然后一堵一堵地往上加。《诗·大雅·绵》写周文王祖父古公亶父带领族人捣土墙之状况，其中有一句写道：“百堵皆兴。”可知那时的土墙已可筑很高了。这种筑墙法今时民间还用，称为“捣土墙”，如有机会，最好去观察一下“捣土墙”的方法。
